"ฐานันดรที่ 4 +" = "ฐานันดรที่ 4 ในยุคดิจิทัล"

---------------

ฐานันดรที่ 4 (the 4th Estate)ในยุคแอนาล็อก

หมายถึง แรงขับดันหรือสถาบัน ทางสังคมหรือการเมือง ที่อิทธิพลของมันเป็นที่รับรู้ได้อย่างสม่ำเสมอหรือเป็นทางการ ซึ่งมักจะหมายถึงสื่อข่าว โดยเฉพาะสื่อข่าวสิ่งพิมพ์ (The Press)

ในอดีตรัฐสภาอังกฤษ ประกอบด้วย ฐานันดรศักดิ์ทั้ง 3
ฐานันดรที่ 1 ประกอบด้วยสภาขุนนางอันมี พวกขุนนางสืบตระกูล
ฐานันดรที่ 2 ประกอบด้วยบรรพชิต พระราชาคณะ
ฐานันดรที่ 3 ประกอบด้วย สภาผู้แทนราษฎร ซึ่งคนธรรมดาได้เลือกตั้งให้เป็นแทนตนเข้าไป

วันหนึ่งได้มีการประชุมในรัฐสภาอังกฤษ ได้มีสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรคนชื่อ นายเอ็ดมันด์ เบิร์ก อภิปรายมีตอนหนึ่งที่ท่านผู้นี้ได้กล่าวขึ้นว่า….. "ในขณะที่เราทั้งหลายเป็น ฐานันดรใดฐานันดรหนึ่งทั้ง 3 กำลังประชุมกันอยู่นี้ เราพึงคำนึงไว้ด้วยว่าบัดนี้ได้มี ฐานันดรที่ 4 เกิดขึ้นแล้ว และฐานันดรนั้นกำลังมานั่งฟังการประชุมของเราอยู่ ณ ที่นี้ด้วย" เขาก็ชี้มือไปยัง กลุ่มคนหนังสือพิมพ์ ซึ่งได้พากันมานั่งฟังการประชุม ตั้งแต่นั้นมากลุ่มผู้ประกอบอาชีพหนังสือพิมพ์จึงกล่าวว่าเป็นฐานันดรที่ 4

ก่อนหน้านี้ในยุคแอนาล็อก หนังสือพิมพ์ โทรทัศน์ วิทยุ ถือว่าเป็นผู้มีอิทธิพล เพราะเป็นเจ้าของสื่อในมือ จะเชียร์ ส่งเสริม สนับสนุน หรือทำลายบุคคลหรือหน่วยงานใด ๆ ก็ได้โดยการเสนอข่าวหรือเรื่องนั้น ๆ ย้ำบ่อย ๆ จนเรื่องจริงกลายเป็นไม่จริง เลวกลายเป็นดี หรือสลับกัน 

ดังนั้นหากใคร โดยเฉพาะนักการเมือง นักธุรกิจ ศิลปิน ดารา นักร้อง หากต้องการความสำเร็จ / ชื่อเสียง จะต้องเข้าหาหรือให้ผลประโยชน์กับสื่อเหล่านี้ แม้กระทั่งดารา นักร้องหญิง (และชาย) ถึงขนาดต้องยอมเอาร่างกายเข้าแลก อย่างที่เรียกว่า "เอาเต้าไต่"

ปัจจุบันในยุคดิจิทัล ที่มีความก้าวหน้าด้านเทคโนโลยีสื่อสาร สื่อสังคมออนไลน์อยู่ในมือของทุกคน หากคนใดคนหนึ่งมีความกล้าหาญ บ้าบิ่น สร้างความแตกต่างให้เกิดขึ้น จนกลายเป็นเน็ตไอดอลหรือ เป็นอินฟูเอนเซอร์ ก็จะมีผู้ติดตาม ให้ความนิยม ยกยอง ไม่ว่าจะขายสินค้าใด ก็ขายดี ไม่ว่าจะเสนอเรื่องใด ผู้คนก็จะเชื่อถือ 

ดังนั้นบุคคลพวกนี้จึงสามารถหารายได้จำนวนมาก จากการขายสินค้า/บริการ ขายโฆษณา แม้กระทั่งรับเงินเพื่อสร้างกระแส รวมถึงทำลายผู้ใด / องค์กรใดก็ได้ 

หากผู้ติดตามคนเหล่านี้ ไม่มีวิจารณญาณ หรือขาดความรู้ ความเข้าใจที่แท้จริง ไม่รับข่าวจากหลาย ๆ ด้าน ก็จะกลายผู้งมงายเชื่อในทุกเรื่องที่บุคคลเหล่านี้นำเสนอ และพร้อมที่จะปกป้องบุคคลเหล่านี้อีกด้วย

บคคลเหล่านี้จึงถือได้ว่าเป็นฐานันดรที่ 4 ในยุคดิจิทัล หรือฐานันดรที่ 4+ (ที่ 4 plus) นั่นเอง