บทเรียนซีเซียม-137 ขนาด 8 ม.ม.หายในออสเตรเลีย

แคปซูลมีกัมมันตภาพรังสีเพียงพอที่จะส่ง X-ray ออกมา 10 ครั้งในทุกชั่วโมง

พบแล้วแคปซูลกัมมันตภาพรังสีในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย หลังจากการค้นหาอย่างบ้าคลั่ง

พบแคปซูลกัมมันตภาพรังสีขนาดเล็ก ที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ซึ่งหล่นจากรถบรรทุกในชนบทห่างไกลของออสเตรเลีย หลังจากการค้นหาอย่างบ้าคลั่ง ไปตามทางหลวงขนาดใหญ่ในทะเลทราย

บริษัทเหมืองแร่ Rio Tinto ยักษ์ใหญ่ได้ออกคำขอโทษสำหรับการหายของแคปซูลเงินขนาดเท่าเหรียญซึ่งมีซีเซียม-137 เพียงพอที่จะส่ง X-ray 10 ครั้งในทุก ๆ ชั่วโมงและตกลงที่ไหนสักแห่งบนทางหลวงหมายเลข 95 ระยะทาง 870 ไมล์ (1,400 กิโลเมตร) ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้ต้องค้นหาอย่างกว้างขวาง

แคปซูลถูกพบแล้วบนถนนไฮเวย์ใกล้กับเมืองนิวแมน และจะถูกนำไปยังสถานที่รักษาความปลอดภัยในเมืองเพิร์ท

“ผมต้องการย้ำว่านี่เป็นผลลัพธ์ที่ไม่ธรรมดา” สตีเฟน ดอว์สัน รัฐมนตรีกระทรวงบริการฉุกเฉินของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันพุธ "ทีมค้นหาพบเข็มในกองหญ้าจริงๆ"

แคปซูลขนาดยาว 0.31 นิ้ว (8 มิลลิเมตร) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรวัด ที่ใช้ในการตรวจจับแร่เหล็ก กำลังถูกขนส่งลงใต้จากเหมือง Gudai-Darri ทางตะวันตกเฉียงเหนือของออสเตรเลียไปยังเพิร์ท เมืองหลวงของรัฐทางการสงสัยว่าเมื่อเกิดแรงสั่นสะเทือนจากรถบรรทุก คอนเทนเนอร์หลุดออกและแคปซูลกระดอนลงบนถนน

การค้นหาอย่างสิ้นหวังและประชาชนได้รับคำเตือนให้อยู่ห่างจากอุปกรณ์อย่างน้อย 16.5 ฟุต (5 เมตร) เพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัส ที่อาจทำให้เกิดการไหม้จากรังสี ความเจ็บป่วย หรือแม้กระทั่งเสียชีวิต

ทีมงานที่ประกอบด้วยองค์กรวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีนิวเคลียร์แห่งออสเตรเลีย ที่ทำงานร่วมกับกรมดับเพลิงและบริการฉุกเฉินของออสเตรเลียพบแคปซูลดังกล่าว ที่ตำแหน่งห่างจากข้างถนนเพียง 2 เมตร จากเสียงเตือนของอุปกรณ์ตรวจจับรังสี ติดรถบรรทุก