วีรบุรุษสงคราม นกพิราบ

สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และในสงครามโลกครั้งที่สอง เป็นการผสมผสานที่แปลกประหลาดระหว่างเทคโนโลยีโบราณและเทคโนโลยีสมัยใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ได้เห็นนวัตกรรมทางเทคโนโลยีมากมาย เช่น ปืนกล ระเบิดมือ เรือดำน้ำ เครื่องบินรบ และรถถัง และแม้จะมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีวิทยุและการสื่อสาร ผู้บัญชาการภาคสนามหลายคนชอบใช้นกพิราบขนส่งเพื่อถ่ายทอดข้อความสำคัญ เครื่องรับวิทยุหนักเกินกว่าจะนำเข้าสนามรบได้ และสายโทรศัพท์ภาคสนามขาดง่าย เมื่อมีนกพิราบกลับบ้าน เราสามารถเขียนข้อความลงบนกระดาษ วางไว้ในกระป๋องเล็กๆ แล้วติดไว้ที่ขาของนกพิราบ เมื่อนกพิราบได้รับการปล่อยตัว มันจะพยายามบินกลับบ้านและส่งข้อความอย่างสม่ำเสมอ

ทหารกองทัพสวิส 2 นายเตรียมนกพิราบกลับบ้านเพื่อส่ง รูปถ่าย: หอจดหมายเหตุของรัฐบาลกลางสวิส / Wikimedia Commons

การเป็นนกพิราบพาหะนั้นมีความเสี่ยง นกพิราบจำนวนมากตกลงสู่เสียงปืนของข้าศึก—ไม่ใช่ด้วยกระสุนที่หลงทาง แต่จงใจยิงโดยพลปืนที่ได้รับการฝึกฝนของเยอรมันเพื่อป้องกันข้อความจากแนวหน้าถึงผู้บัญชาการ นกพิราบเหล่านี้บางตัวมีชื่อเสียงในด้านการบริการ นี่คือเรื่องราวของพวกเขา:

ประธานวิลสัน

ประธานาธิบดีวิลสันเป็นหนึ่งในนกพิราบจำนวนมากที่ประจำการในหน่วยส่งสัญญาณของกองทัพสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ในเช้าวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2461 ระหว่างการรุกมิวส์-อาร์กอนน์ในบริเวณใกล้เคียงของกรองด์แพร ฝรั่งเศส หน่วยของวิลสันถูกข้าศึกตรึงไว้ ไฟไหม้และไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ ประธานาธิบดีวิลสันได้รับการปล่อยตัวพร้อมข้อความขอการสนับสนุนปืนใหญ่ ขณะบินกลับไปที่ห้องใต้หลังคาของเขาที่ Rampont ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณสี่สิบกิโลเมตร ประธานวิลสันดึงดูดความสนใจของทหารเยอรมันที่พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อเอานกลงมา ประธานวิลสันจัดการส่งข่าวสารช่วยชีวิตภายในเวลายี่สิบห้านาทีเป็นประวัติการณ์ เมื่อลงมาก็พบว่าขาซ้ายถูกยิงออกไปและมีบาดแผลเหวอะหวะที่หน้าอก

ประธานาธิบดีวิลสันรอดชีวิตจากบาดแผล และมีชีวิตอยู่ได้อีก 11 ปีจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 2472 ปัจจุบันร่างที่มีหนังเทียมของเขาอยู่ในนิทรรศการในเพนตากอน นอกสำนักงานเสนาธิการกองทัพ

ศพของประธานาธิบดีวิลสันยังคงอยู่ในเพนตากอน

อามิที่รัก

Cher Ami ซึ่งแปลว่า "เพื่อนรัก" ในภาษาฝรั่งเศส เป็นนกพิราบตัวเมียในกองสัญญาณกองทัพบกสหรัฐฯ ในฝรั่งเศสในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เธอใช้เวลาหลายเดือนในแนวหน้าเพื่อส่งข้อความทั้งหมด 12 ข้อความ การส่งมอบครั้งสุดท้ายของเธอเป็นภารกิจที่สำคัญที่สุดที่เธอเคยบิน

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2461 ทหารประมาณ 550 นายของกองพลที่ 77 นำโดยพันตรีชาร์ลส์ ไวท์ วิตเทิลซีย์พบว่าตัวเองติดอยู่ในร่องลึกหลังแนวข้าศึกในป่าอาร์กอน เมื่อปราศจากอาหารหรือกระสุน กองพันก็ประสบความยากลำบากอย่างใหญ่หลวงในหกวันถัดมา สูญเสียอย่างหนัก จนกระทั่งจำนวนของพวกเขาลดลงเหลือเพียงไม่ถึงสองร้อย นอกเหนือจากการถูกล้อมโดยชาวเยอรมันแล้ว พวกเขายังได้รับ 'การยิงที่เป็นมิตร' จากกองทหารพันธมิตรที่ไม่ทราบตำแหน่งของพวกเขา

ร่างไร้คนขับของ Cher Ami

พันตรีวิทเทิลซีย์พยายามส่งนักวิ่ง แต่พวกเขาก็ยังถูกฆ่าหรือถูกจับ ในที่สุด Whittlesey ก็เริ่มส่งข้อความโดยนกพิราบ นกพิราบตัวแรก ถือข้อความแรกว่า “บาดเจ็บหลายคน เราอพยพไม่ได้” ถูกยิงตก นกตัวที่ 2 พร้อมข้อความ “มนุษย์มีทุกข์ สามารถส่งการสนับสนุนได้หรือไม่” ยังถูกฆ่าก่อนที่มันจะส่งข้อความได้ ในวันที่ 4 ตุลาคม พ.ศ. 2461 วิทเทิลซีย์เขียนบนกระดาษหัวหอม:

เราอยู่ตามถนนคู่ขนานกับ 276.4 ปืนใหญ่ของเราเองกำลังระดมยิงใส่เราโดยตรง เพื่อเห็นแก่สวรรค์หยุดมัน

เขาใส่กระดาษโน้ตลงในกระป๋อง และผูกกระป๋องไว้ที่ขาซ้ายของ Cher Ami และปล่อยเธอให้เป็นอิสระ ทันทีที่ Cher Ami ลุกขึ้นจากพุ่มไม้ ชาวเยอรมันก็เปิดฉากยิงใส่เธอ กระสุนพุ่งผ่านอากาศรอบตัวเธอ Cher Ami ถูกโจมตีอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่นกผู้กล้าหาญกางปีกออกอีกครั้งและบินต่อไป เมื่อเธอมาถึงห้องใต้หลังคาของเธอที่กองบัญชาการกองบัญชาการซึ่งอยู่ห่างออกไป 40 กม. ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ก็พบว่าเธอถูกยิงทะลุหน้าอก ตาข้างหนึ่งบอด และขาข้างหนึ่งห้อยอยู่กับเอ็นเท่านั้น แม้ว่าหน่วยแพทย์ของกองทัพสามารถช่วยชีวิตเธอไว้ได้ แต่บาดแผลที่เธอได้รับนั้นลึกเกินกว่าจะรักษาให้หายสนิทได้ เธอเสียชีวิตในอีกหนึ่งปีต่อมา

ภาพระยะใกล้ของร่างไร้คนขับของ Cher Ami เผยให้เห็นขาที่หายไป

Cher Ami กลายเป็นฮีโร่ของกองทหารราบที่ 77 เธอได้รับรางวัล Croix de Guerre Medal ด้วยต้นปาล์ม Oak Leaf Cluster สำหรับบริการที่กล้าหาญของเธอในการส่งข้อความสำคัญ 12 รายการใน Verdun ต่อมาเธอได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่หอเกียรติยศนกพิราบแข่งในปี พ.ศ. 2474 เธอยังได้รับเหรียญทองจาก Organisation Bodies of American Racing Pigeon Fanciers เพื่อเป็นการยกย่องในการให้บริการของเธอในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ศตวรรษต่อมา เธอกลายเป็นหนึ่งในผู้ชนะคนแรกๆ เหรียญกล้าหาญ the Animal in War & Peace Medal of Bravery มอบให้แก่เธอหลังเสียชีวิตในพิธีที่แคปิตอล ฮิลล์ ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.

ร่างไร้คนขับของ Cher Ami จัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์อเมริกันแห่งชาติ

ข้อความของ Cher Ami จากกัปตัน Whittlesey ถึงผู้บังคับบัญชาของกองทหารราบที่ 308 รูปถ่าย: หอจดหมายเหตุแห่งชาติ

จีไอ โจ

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง หมู่บ้าน Calvi Vecchia ประเทศอิตาลี ถูกยึดครองโดยฝ่ายเยอรมัน และกองกำลังพันธมิตรได้รับการร้องขอให้ช่วยขับไล่ฝ่ายเยอรมันที่ถูกยึดครอง ในเวลาเดียวกัน กองกำลังอังกฤษกำลังรุกคืบเข้ามาทางบก แต่พวกเขาไม่ควรจะไปถึงหมู่บ้านจนกว่าจะถูกทิ้งระเบิด กระนั้น การรุกคืบของทหารราบอังกฤษก็รวดเร็วเสียจนไปถึงหมู่บ้านและปลดปล่อยหมู่บ้านก่อนกำหนด ทหารราบของอังกฤษพยายามส่งวิทยุไปยังสนามบินของพันธมิตรเพื่อยุติการโจมตี แต่ข้อความดังกล่าวไม่ผ่าน ตอนนี้พวกเขาตกอยู่ในอันตรายจากการถูก 'ยิงกันเอง' หากการโจมตีดำเนินต่อไป

นกพิราบกลับบ้านชื่อ GI Joe ได้รับการปล่อยตัวพร้อมกับข้อความ เขาบินไปยังสนามบินที่อยู่ห่างออกไป 20 ไมล์ในเวลาเพียง 20 นาที และมาถึงในขณะที่เครื่องบินกำลังเตรียมที่จะบินขึ้นเพื่อทิ้งระเบิด Calvi Vecchia GI Joe ช่วยชีวิตผู้ชายอย่างน้อย 100 คน เขาได้รับมอบเหรียญกล้าหาญ Dickin Medal ซึ่งเทียบเท่ากับ Victoria Cross หรือเหรียญเกียรติยศสำหรับสัตว์

GI Joe ได้รับเหรียญ Dickin

นกพิราบ Loft ที่ Rampont ประเทศฝรั่งเศส

ร.ท.มิลน์ที่ 2 ถ่ายภาพในปี พ.ศ. 2461 กับนกพิราบพาหะที่เขาเลี้ยงให้กับกองทัพบกในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ป้ายบนกรงของนกพิราบเขียนว่า "นกเหล่านี้คือนกที่ช่วยชีวิตเด็กๆ ของเราในฝรั่งเศส" รูปถ่าย: กระทรวงกลาโหม

กองทัพเยอรมันยังใช้นกพิราบเป็นพาหะ ที่นี่ทหารเยอรมันสองคนในแนวรบด้านตะวันตกถูกพบเห็นพร้อมกับนกพิราบ รูปถ่าย: กระทรวงสงครามเยอรมัน