รัสเซียอ้างว่าเฮลิคอปเตอร์อพยพผู้บัญชาการยูเครนถูกยิงตก
กองทัพรัสเซียกล่าวว่ากลุ่มแบ่งแยกดินแดนยูเครนได้ยิงเฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งซึ่งบรรทุกผู้บัญชาการกองพัน Azov ออกจากเมือง Mariupol ทางตอนใต้
"เคียฟส่งเฮลิคอปเตอร์ Mi-8 สองลำเพื่ออพยพคำสั่งของกองพัน Azov จาก Mariupol ในเช้าวันที่ 31 มีนาคม กองทหารอาสาสมัครของสาธารณรัฐประชาชนโดเนตสค์ใช้ขีปนาวุธยิงไหล่ Stinger ที่ได้รับจากกองกำลังยูเครนเพื่อยิงหนึ่งลำและ ตกลงใกล้ หมู่บ้าน Rybatskoye” โฆษกกองทัพรัสเซีย Igor Konashenkov กล่าวในวันนี้
นายพลโคนาเชนคอฟกล่าวเสริมว่า เฮลิคอปเตอร์อีกลำได้รับความเสียหายจากขีปนาวุธยิงไหล่ขณะบินไปยังทะเลอาซอฟ จากนั้นตกจากชายฝั่งประมาณ 20 กม.
กระทรวงกลาโหมของประเทศยูเครนไม่ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับข้อมูลนี้
กองพัน Azov เป็นกองกำลังกึ่งทหารที่มาจากกลุ่มขวาจัดและกลุ่มนีโอฟาสซิสต์ของยูเครน แม้ว่ากองพัน Azov จะเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของดินแดนแห่งชาติยูเครน แต่รัสเซียอ้างว่านักสู้ของตนมีส่วนรับผิดชอบต่อการสังหารพลเรือนและการก่อวินาศกรรมใน Mariupol
Mariupol เป็นเมืองยุทธศาสตร์บนชายฝั่ง Azov ซึ่งเป็นทางเดินบนทางแยกที่เชื่อมต่อคาบสมุทรไครเมียกับบริเวณที่แตกแยกในยูเครนตะวันออก หากสถานที่นี้ถูกควบคุม รัสเซียจะสามารถเชื่อมต่อทางเดินยุทธศาสตร์และปิดกั้นประตูสู่ทะเลอาซอฟของยูเครนได้อย่างสมบูรณ์
เมืองนี้ถูกกองกำลังรัสเซียปิดล้อมตั้งแต่ต้นเดือนมีนาคม และทางการยูเครนกำลังเร่งจัดการอพยพผู้คนที่ติดค้างมากกว่า 100,000 คน ตามที่เจ้าหน้าที่ยูเครนประมาณ 90% ของอาคารที่อยู่อาศัยในเมืองได้รับความเสียหายหรือถูกทำลาย แหล่งจ่ายไฟและการสื่อสารถูกตัดออก
เมื่อวานนี้ กระทรวงกลาโหมของรัสเซียได้ประกาศหยุดยิงและจะเปิดทางเดินเพื่อมนุษยธรรมในวันนี้เพื่ออพยพพลเรือน Mariupol จากนั้นรัฐบาลยูเครนประกาศว่ามีการส่งรถโดยสาร 45 คันไปยังเมืองนี้เพื่ออพยพผู้คน
ผู้นำของสาธารณรัฐประชาชนโดเนตสค์ที่ประกาศตนเอง (DPR) เดนิส ปูชิลิน เมื่อวันที่ 31 มีนาคม ได้สั่งให้จัดตั้งรัฐบาลในเมืองมาริอูโปล โดยสั่งสอนผู้นำท้องถิ่นให้ประกันการพัฒนาและการอนุมัติกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับการจัดการและโครงสร้าง และบุคลากรของเมือง เขตที่จัดตั้งขึ้น -ผู้บริหารระดับสูงในมาริอูพล
รัสเซียเปิดตัวปฏิบัติการทางทหารพิเศษเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ เพื่อ "ทำให้ยูเครนปลอดทหารและยกเลิกลัทธิฟาสซิสต์" การเจรจาระหว่างรัสเซียและยูเครนในอิสตันบูลเมื่อวันที่ 29 มีนาคม ถือเป็นขั้นตอนสำคัญสำหรับทั้งสองฝ่ายในการบรรลุข้อตกลงหลังการสู้รบกันนานกว่าหนึ่งเดือน อย่างไรก็ตาม ในการโทรศัพท์พูดคุยกับนายกรัฐมนตรีมาริโอ ดรากี นายกรัฐมนตรีอิตาลี เมื่อวันที่ 30 มีนาคม ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซียกล่าวว่า เงื่อนไขปัจจุบันยังไม่สุกงอมสำหรับการหยุดยิงในยูเครน