โครงการไฮโดรเจนสีเขียวที่ใหญ่ที่สุดในโลก

Green Hydrogen International (GHI) สตาร์ทอัพในสหรัฐฯ ประกาศโครงการไฮโดรเจนหมุนเวียน 60 GW ในพื้นที่ที่มีประชากรเบาบางทางตอนใต้ของรัฐเท็กซัส ซึ่งขับเคลื่อนด้วยพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์พร้อมห้องเก็บเกลือของตัวเอง ตามที่คาดไว้ โครงการนี้จะผลิตเชื้อเพลิงจรวดสะอาดให้กับบริษัท SpaceX ของมหาเศรษฐี Elon Musk

โครงการนี้ตั้งอยู่ในย่าน Duval ห่างจากเมืองชายฝั่ง Corpus Christi ประมาณ 145 กิโลเมตร จะสามารถผลิตไฮโดรเจนสีเขียวได้มากกว่า 2.5 ล้านตันต่อปีเมื่อสร้างเสร็จ คิดเป็นประมาณ 3.5% ของการผลิตไฮโดรเจนทั่วโลก โครงการนี้จะเน้นที่โรงเก็บไฮโดรเจนในโดมเกลือ Piedras Pintas โดยมีท่อส่งไปยังเมืองท่า Corpus Christi และ Brownsville ที่ชายแดนเม็กซิโก ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Starbase ของ SpaceX "บริษัทกำลังพิจารณาที่จะรวมไฮโดรเจนกับ CO2 ที่ท่าเรือบราวน์สวิลล์ เพื่อสร้างเชื้อเพลิงจรวดมีเทนสีเขียวสำหรับการเปิดตัวในเท็กซัสตอนใต้" GHI กล่าว SpaceX กำลังพัฒนาเครื่องยนต์จรวดชนิดใหม่ที่เรียกว่า SpaceX Raptor ซึ่งใช้ก๊าซมีเทนและออกซิเจนเหลวแช่แข็งแทนเชื้อเพลิงน้ำมันก๊าด

เฟส 2GW แรกของ Hydrogen City จะเริ่มดำเนินการในปี 2569 โดยมีห้องเก็บเกลือสองห้อง “การเข้าถึงห้องเก็บเกลือมีความสำคัญสำหรับการเพิ่มขนาดของการผลิตไฮโดรเจนสีเขียว เนื่องจากช่วยให้สามารถใช้อิเล็กโทรไลต์ได้สูงสุด และทำหน้าที่เป็นตัวกั้นระหว่างการผลิตลมและเปลี่ยนดวงอาทิตย์และส่งมอบไฮโดรเจนสีเขียวที่ดีที่สุดให้กับลูกค้า”

GHI ซึ่งตั้งอยู่ในเท็กซัส ก่อตั้งขึ้นในปี 2019 โดย Brian Maxwell ผู้พัฒนาด้านพลังงานหมุนเวียนมากประสบการณ์ บริษัทร่วมสามารถสร้างถ้ำไฮโดรเจนได้มากกว่า 50 ถ้ำในโดมเกลือ โดยสามารถกักเก็บพลังงานได้มากถึง 6TWh และเปลี่ยนโดมให้กลายเป็นศูนย์กลางการจัดเก็บไฮโดรเจนสีเขียวที่สำคัญ

GHI กำลังสำรวจการใช้ไฮโดรเจนหลายอย่าง รวมถึงเชื้อเพลิงจรวดที่ยั่งยืน เชื้อเพลิงการบินที่สะอาด แอมโมเนียสีเขียวสำหรับการผลิตปุ๋ย หรือการส่งออกไปยังเอเชีย แทนที่ก๊าซธรรมชาติในโรงไฟฟ้า “เมืองไฮโดรเจนจะกลายเป็นศูนย์กลางการผลิตไฮโดรเจนที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยจะส่งมอบเชื้อเพลิงไฮโดรเจนสะอาด 100% ให้กับลูกค้าที่หลากหลาย” ไบรอัน แม็กซ์เวลล์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กล่าว

แม้ว่าเมืองไฮโดรเจนจะใช้พลังงานจากพลังงานลมและโซลาร์ฟาร์มในท้องถิ่นเป็นหลัก แต่ GHI กำลังวางแผนที่จะดึงพลังงานหมุนเวียนเพิ่มเติมจากโครงข่ายไฟฟ้าในท้องถิ่นในช่วงที่มีราคาต่ำ โครงการไฮโดรเจนสีเขียวที่ใหญ่ที่สุดในโลกในปัจจุบันคือ Western Green Energy Center ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งใช้พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ 50 GW