ประเทศไทยมีคนไทยเชื้อสายจีนมากถึง 9 ล้านคน

มีการคาดการณ์กันว่า จำนวนของชาวจีนและชาวไทยเชื้อสายจีน มีประมาณ 9 ล้านคนของสัดส่วนประชากรไทยทั้งหมดจากราว 70 ล้านคน จำนวนของชาวจีนและชาวไทยเชื้อสายจีนซึ่งถือว่าเป็นตัวเลขที่สูงมาก หรือคิดราวๆ 12.8% ด้วยจำนวนที่มากขนาดนี้จึงส่งให้ไทยกลายเป็นประเทศที่มีประชากรเชื้อสายจีนมากที่สุดในโลก ชาวจีนที่เข้ามาในไทยล้วนผสมกลมกลืนไปกับความเป็นไทยด้วยการแต่งงานกับชาวไทย ทำให้ลูกหลานคนจีนตั้งแต่เจเนอเรชั่นที่ 2-3 สามารถพูดภาษาไทยได้อย่างคล่องแคล่ว และพูดภาษาจีนได้น้อยมากหรือพูดไม่ได้เลย

คนจีนที่อพยพเข้ามาในไทยส่วนใหญ่เป็นชาวจีนเชื้อสายแต้จิ๋ว, ฮกเกี้ยน, ไหหลำ, กวางตุ้ง, จีนแคะ และยังมีจีนหุยซึ่งเป็นชาวจีนเชื้อสายมุสลิมที่อพยพมาจากทางตอนเหนือของประเทศไทยในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 สาเหตุหลัก ๆ ที่ทำให้ชาวจีนส่วนใหญ่อพยพออกจากประเทศต้นทางก็คือ ปัญหาความยากจน โดยคนจีนส่วนใหญ่ในประเทศไทยน่าจะเป็นจีนแต้จิ๋ว มากถึง 56% ของเชื้อสายจีนทั้งหมดในไทย 

แต้จิ๋ว เป็นเมืองซึ่งตั้งอยู่ติดกับซัวเท้าทางทิศใต้ (หรือที่คนไทยรู้จักในนาม ซัวเถา) จรดเมืองกิ๊กเอี๊ยทางตะวันตกเฉียงใต้ (หรือ เจียหยางในภาษาจีนกลาง) จรดเมืองเหมยโจวทางตะวันตกเฉียงเหนือ และจรดมณฑลฝูเจี้ยน (หรือมณฑลฮกเกี้ยนในภาษาไทย) ทางทิศตะวันออก และจรดทะเลจีนใต้ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ และแต้จิ๋วก็เป็นภาษาจีนที่ใช้ในกลุ่มของคนจีนแต้จิ๋วมากที่สุด

อาชีพที่นิยมทำอย่างมากจนกลายเป็นซิกเนเจอร์ของชาวจีนไปแล้วก็คือ หาบเร่ค้าขาย ในช่วงแรกคนจีนทำการค้าขาย ด้วยการหาบเร่แบกหาม ทั้งก๋วยเตี๋ยว บะหมี่ กระเพาะปลา เย็นตาโฟ ตือฮวน เรียกว่า อาหารจีนประเภทไหนที่มีฝีมือพอจะขายได้คนจีนทำขายหมด ปัจจุบันกิจการของลูกหลานชาวจีนในไทย เราสามารถพบเห็นได้ทั่วไปในเมืองใหญ่ เช่น กรุงเทพ สงขลา โคราช ขอนแก่น หรือแม้แต่เชียงใหม่ คนจีนมักมีนิสัยเก็บออมมัธยัสถ์หาบเร่ขายได้ไม่นานก็มีเงินเก็บมากพอที่จะเปิดหน้าร้านอย่างถาวรได้ และขยายกิจการจนรุ่งเรืองจนกลายเป็นรากฐานทางเศรษฐกิจสำคัญของประเทศไทยในทุกวันนี้