นักมายากล Bottle Conjuror ไม่ออกมาแสดง คนดูจึงรื้อเก้าอี้ไปก่อไฟ

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

คืนวันที่ 16 มกราคม 1749 ผู้ชมที่โรงละคร New Theatre ในย่าน Hay-Market ของลอนดอนมารอดูนักมายากลที่โฆษณาว่าจะเข้าไปอยู่ในขวดไวน์ แต่เมื่อถึงเวลาไม่มีทั้งคนและขวด ฝูงชนจึงโกรธและรื้อที่นั่งกับฉาก ก่อนลากชิ้นส่วนออกไปก่อไฟบนถนน เรื่องดยุกแห่งคัมเบอร์แลนด์ชักดาบใส่ขวดเป็นคำเล่าที่ถูกบันทึกภายหลัง ไม่ใช่หลักฐานร่วมสมัยแบบเดียวกับโฆษณา

โฆษณาใน General Advertiser ฉบับวันที่ 14 มกราคม 1749 นัดผู้ชมมาดูการแสดงในวันจันทร์ที่ 16 มกราคม ผู้แสดงประกาศว่าจะเข้าไปอยู่ในขวดไวน์ธรรมดาและร้องเพลงข้างใน โดยคนดูขอจับขวดได้ เขายังอ้างว่าเล่นเพลงจากเครื่องดนตรีทุกชนิดผ่านไม้เท้า และทำให้คนเห็นภาพผู้ตายพร้อมพูดคุยได้ราวกับยังมีชีวิต การแสดงที่ว่าจะเริ่มหกโมงครึ่งและใช้เวลาราวสองชั่วโมงครึ่ง คำโฆษณาบอกสิ่งที่โรงละครขายให้ผู้ชม แต่ไม่ได้ยืนยันว่าผู้แสดงทำได้จริง

หลังเหตุการณ์ ผู้คนถกเถียงกันหลายสัปดาห์ผ่านหนังสือพิมพ์ แผ่นพับ และภาพพิมพ์ ตามที่ Jacqueline Hylkema วิเคราะห์ไว้ในงานปี 2014 บทสนทนาเหล่านั้นตามหาผู้ก่อเรื่องและสะท้อนความคิดเรื่องการหลอกลวง ความจริง และบทบาทของผู้ชม ส่วนคำว่า “รื้อโรงละคร” ในงานของ Hylkema ไม่ได้ยืนยันว่าอาคารทั้งหลังถูกไฟไหม้

Public Domain Review อ้าง Barbara M. Benedict ว่าผู้ชมมองขวดเปล่าบนโต๊ะราวหนึ่งชั่วโมง ก่อนเจ้าของโรงละครจะประกาศว่าไม่มีการแสดง Benedict ยังบันทึกคำเล่าเรื่องหมวกและเสื้อคลุมที่ฝากไว้แล้วหายไปด้วย จึงควรถือเรื่องของหายเป็นรายละเอียดที่ส่งต่อผ่านคำบอกเล่าของเธอ

เรื่องดยุกแห่งคัมเบอร์แลนด์ชักดาบใส่ขวด Public Domain Review สืบไปถึง John Timbs ผู้เล่าเรื่องนี้ในหนังสือ Romance of London ปี 1865 และอ้างจดหมายจากหญิงชาวสกอตคนหนึ่ง รายละเอียดนี้จึงมาจากคำบอกเล่าที่เขียนหลังเหตุการณ์ 116 ปี ขณะที่โฆษณาเดือนมกราคม 1749 ยืนยันได้เพียงสิ่งที่ผู้จัดประกาศว่าจะให้คนดูชม

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th