หลุมอุกกาบาตบนดาวอังคาร

หลุมอุกกาบาตบนดาวอังคาร

วัตถุในภาพ ESA ที่ถ่ายจากยานอวกาศ ExoMars

ดูเหมือนท่อนซุงที่มีวงกลมอยู่ตรงกลาง แต่จริงๆ แล้วเป็นปล่องน้ำแข็งบนดาวอังคาร

เช่นเดียวกับที่วงแหวนที่มีศูนย์กลางของต้นไม้สามารถให้ข้อมูลโดยละเอียด

เกี่ยวกับสภาพอากาศในอดีตของโลกได้พื้นผิวภายในปล่องภูเขาไฟ

เผยให้เห็นประวัติศาสตร์ของดาวเคราะห์สีแดงตามที่ European Space Agency (ESA) ระบุ

 ภาพถูกถ่ายเมื่อปีที่แล้วด้วยกล้องบนยาน ExoMars Trace Gas Orbiter

ซึ่งเป็นยานอวกาศที่เปิดตัวร่วมกันโดย ESA และหน่วยงานอวกาศรัสเซีย

Roscosmos ไปยังดาวอังคารในปี 2016 และเริ่มภารกิจในปี 2018

ปล่องภูเขาไฟในภาพตั้งอยู่ในพื้นที่ที่เรียกว่า Acidalia Planitia

บนดาวอังคาร ซึ่งเป็นที่ราบกว้างใหญ่ทางตอนเหนือของโลก 

นักวิทยาศาสตร์กำลังถกเถียงกันว่าที่ราบทางตอนเหนือเคยมีมหาสมุทรกว้างใหญ่

ที่น้ำแข็งปกคลุมได้หรือไม่

ตามข้อมูลของ ESA ด้านในปล่องมีตะกอนจำนวนมากที่อาจมีน้ำแข็ง

 ตะกอนเหล่านี้ก่อตัวขึ้นในช่วงต้นของประวัติศาสตร์ดาวอังคารเมื่อแกนเอียงของดาวเคราะห์ทำให้เกิดการสะสมของน้ำแข็งที่ละติจูดต่ำกว่าในปัจจุบัน

 เช่นเดียวกับโลก แกนหมุนของดาวอังคารนำไปสู่การกำเนิดของฤดูกาล

แต่จะเปลี่ยนแปลงอย่างมากในช่วงเวลาที่ยาวนาน

รอยแยกรูปครึ่งวงกลมและรูปหลายเหลี่ยมของปล่องภูเขาไฟ

มักเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิตามฤดูกาลซึ่งทำให้วัสดุน้ำแข็งขยายตัวและหดตัวจนเกิดรอยแตก

ไม่เพียงแต่การถ่ายภาพดาวเคราะห์สีแดงเท่านั้น แต่ยานอวกาศยังจำแนกก๊าซ

ในชั้นบรรยากาศของดาวอังคารและทำแผนที่พื้นผิวของพื้นที่

ที่มีน้ำมากอีกด้วย สิ่งนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจ

ประวัติศาสตร์ของน้ำบนดาวอังคารได้ดีขึ้น และชีวิตมีแนวโน้มที่จะพัฒนาหรือไม่

 ส่วนที่สองของภารกิจจะเกิดขึ้นในปี 2023 เมื่อยานสำรวจใหม่สำรวจพื้นที่ของดาวอังคาร

ที่ซึ่งน่าจะเป็นมหาสมุทรโบราณและมองหาสัญญาณของชีวิตใต้ดิน