ทะเลสาบดำ ก่อตัวจากอุกกาบาต
ทะเลสาบคารากุลหรือ "ทะเลสาบดำ" ตั้งอยู่ในเทือกเขา Pamir ที่สูงและแห้งแล้งในทาจิกิสถาน
ภายในอุทยานแห่งชาติทาจิกิสถาน หนึ่งในสถานที่ที่สวยงามและห่างไกลที่สุดในเอเชียกลาง
เป็นทะเลสาบน้ำกร่อยที่อยู่ลึกในแอ่งปิดที่ระดับความสูง 3,900 เมตรจากระดับน้ำทะเล
หุบเขาที่ล้อมรอบด้วยภูเขาสูงซึ่งปิดกั้นมวลอากาศชื้น
ได้รับปริมาณน้ำฝนน้อยกว่า 30 มม. ต่อปี ทำให้เป็นหนึ่งในสถานที่ที่วิเศษสุดในเอเชียกลาง
ระหว่างเดือนตุลาคมถึงพฤษภาคม ทะเลสาบกลายเป็นน้ำแข็ง
โดยสิ้นเชิงและเกิดเป็นพื้นที่สีขาวเมื่อมองจากหมู่บ้านคารากุล
ซึ่งเป็นชุมชนเล็กๆ ของชาวคีร์กีซที่อยู่รอดผ่านการต้อนแกะจามรี แกะ และแพะเร่ร่อน
เชื่อกันว่าทะเลสาบนี้ก่อตัวขึ้นเมื่ออุกกาบาตพุ่งชนโลกเมื่อประมาณ 25 ล้านปีก่อน
ในที่สุดก็ละลายน้ำจากภูเขาที่อยู่รอบ ๆ แอ่งที่ก่อตัวเป็นทะเลสาบคารากุลที่มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 25 กม.
ก่อนหน้านี้ ทะเลสาบนี้เป็นที่รู้จักในชื่อทะเลสาบวิกตอเรียจนถึงต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งตั้งชื่อตามสมเด็จพระราชินีวิกตอเรีย
แห่งสหราชอาณาจักร เปลี่ยนชื่อเมื่อมีการถือกำเนิดของระบบโซเวียตในปี ค.ศ. 1920
ทะเลสาบคารากุลมีแอ่งน้ำสองแห่งแยกจากกันโดยคาบสมุทรจากทางใต้
และเกาะทางตอนเหนือ เกาะยาว 8 กม. และกว้าง 4 กม. และช่องแคบระหว่างเกาะกว้าง 1 กม.
แอ่งตะวันออกค่อนข้างตื้นมีความลึกเฉลี่ย 22 เมตร ในขณะที่แอ่งตะวันตก
มีจุดที่ลึกที่สุด 236 เมตร แม่น้ำสามสายไหลลงสู่ทะเลสาบคารากุล
แต่ไม่มีทางออก น้ำจึงเค็มมาก
ทะเลสาบแห่งนี้ได้รับความนิยมในหมู่นักเดินทางเนื่องจากทิวทัศน์ที่ไม่จริง
และความชัดเจนของเงาสะท้อนในน้ำซึ่งมีตั้งแต่สีเขียวเข้มไปจนถึงสีฟ้าและสีฟ้าอ่อนในช่วงฤดูร้อน