สุสานระฆังแห่งสงครามโลกครั้งที่ 2

เกือบทุกครอบครัวชาวเยอรมันในทุกเมืองของเยอรมันมีส่วนทำให้เกิดสงครามโลกครั้งที่สอง สำหรับหลาย ๆ คน มันเป็นผู้ชายของพวกเขา สำหรับคนอื่น ๆ มันคือโลหะมีค่า

“ฉันให้ทองคำเพื่อเหล็ก” กลายเป็นสโลแกนของแคมเปญสะสมที่เปิดตัวในปี 1914 ซึ่งขอให้ชาวเยอรมันบริจาคสิ่งของที่จำเป็นสำหรับการทำสงคราม สโลแกนนี้มีต้นกำเนิดมาจากสงครามพันธมิตรที่หกซึ่งต่อสู้โดยราชอาณาจักรปรัสเซียและพันธมิตรในปี ค.ศ. 1813-14 เพื่อบรรลุการปลดปล่อยเยอรมนีจากการยึดครองของฝรั่งเศส ในระหว่างสงคราม เจ้าหญิงมารีแอนน์แห่งปรัสเซียได้ขอร้องให้สตรีทุกคนในปรัสเซียแลกเปลี่ยนเครื่องประดับทองคำของพวกเขาเป็นเข็มกลัดหรือแหวนที่ทำจากเหล็ก โดยมีข้อความว่า “I GAVE GOLD FOR IRON” ซึ่งบรรดาสตรีสามารถอวดอ้างได้ว่าเป็นสัญลักษณ์ของความรักชาติ

ระฆังโบสถ์ทุกขนาดรอชะตากรรมของพวกเขาใน "สุสานระฆัง" ในเมืองวิลเทน ประเทศออสเตรีย ภาพถ่าย: “Stadtarchiv / Stadtmuseum Innsbruck .”

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง การเรียกร้องทองคำกลับมาอีกครั้ง และเหมือนเมื่อก่อน ผู้หญิงชาวเยอรมันจำนวนมากยอมสละเครื่องประดับและแหวนแต่งงานเพื่อแลกกับแหวนเหล็ก และต่อมาเหรียญตราที่มีสโลแกนเดียวกัน แต่เมื่อสงครามยืดเยื้อและการขาดแคลนโลหะรุนแรงขึ้น กระทรวงสงครามเบอร์ลินได้สั่งให้ส่งมอบโลหะทั้งหมด รวมทั้งทองแดง ทองเหลือง ดีบุก สังกะสี ฯลฯ ที่จำเป็นสำหรับการผลิตเครื่องกระสุนปืนและอาวุธยุทโธปกรณ์ หากไม่ทำเช่นนั้นอาจดึงดูดให้ติดคุกได้ถึงหนึ่งปี

นอกจากกระถาง กระทะ และรูปปั้นแล้ว ระฆังโบสถ์ทั่วประเทศก็เริ่มหายไป ตามพระราชกฤษฎีกา ตำบลทั้งหมดในเยอรมันรีคถูกขอให้จัดทำรายชื่อระฆังทองแดงหรือระฆังที่ทำจากโลหะผสมทองแดงอื่น ๆ ที่อยู่ในครอบครอง โบสถ์ได้รับอนุญาตให้เก็บระฆังที่ไม่มีความสำคัญ ซึ่งมักจะมีขนาดเล็กกว่า 25 ซม. ระฆังที่ใช้สำหรับส่งสัญญาณบนรถไฟและเรือ ขึ้นอยู่กับคุณค่าทางศิลปะ-ประวัติศาสตร์ ระฆังถูกกำหนดให้เป็นหนึ่งในสามประเภท ระฆังกลุ่ม A ที่มีคุณค่าทางวัฒนธรรมเพียงเล็กน้อยก็ละลายทันที กลุ่ม B ที่มีคุณค่าทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ในระดับปานกลางถูกระงับในขั้นต้น และถือว่าระฆังของกลุ่ม C ได้รับการปกป้อง

สุสานระฆังในย่าน Wilten ของ Innsbruck ราวปี 1917 ภาพ: Grassmayr Bell Museum/Wikimedia Commons

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ฝ่ายบริหารของนาซีได้จำแนกระฆังออกเป็นประเภท A B C และ D ประเภท C และ D เป็นตัวแทนของระฆังที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ ในขณะที่ A และ B ต้องมอบตัวในทันที ระฆังแบบ C ถูกระงับไว้เพื่อรอการตรวจสอบจากนักประวัติศาสตร์ศิลป์เกี่ยวกับคุณค่าทางวัฒนธรรม ในขณะที่ประเภท D ได้รับการคุ้มครอง อนุญาตให้ใช้ระฆังได้เพียงอันเดียวต่อโบสถ์ ซึ่งปกติจะเป็นระฆังที่เบาที่สุด โดยทั่วไปแล้วระฆังจากศตวรรษที่ 16 และ 17 และจากยุคกลางจะงดเว้น

หลังจากที่ระฆังถูกถอดออกจากหอคอย พวกเขาถูกนำโดยเรือและรถไฟบรรทุกสินค้าไปยังโรงถลุงแร่ขนาดใหญ่หนึ่งในสองแห่งในฮัมบูร์ก โรงถลุงทองแดงอื่น ๆ ใน Oranienburg, Hettstedt, Ilsenburg, Kall และLünenก็ได้รับส่วนแบ่งจากระฆังเช่นกัน โรงถลุงแร่เหล่านี้มีพื้นที่กักขังขนาดใหญ่ซึ่งระฆังรอที่จะถูกนำไปที่เตาหลอมและแปลงกลับเป็นแท่งทองสัมฤทธิ์ พวกเขาถูกเรียกว่าสุสานระฆังหรือGlockenfriedhof

“สุสานระฆังที่เรียกว่า ที่ซึ่งระฆังถูกวางไว้ก่อนที่จะตกเป็นเหยื่อของการทำลายล้าง มีบางอย่างที่น่าเศร้าอย่างอธิบายไม่ได้” ผู้เชี่ยวชาญด้านระฆัง Kramer กล่าวโดยอ้างถึงพยานร่วมสมัยในหนังสือSounds of Infinity ของเขา ระฆังที่เล็กกว่าถูกทุบด้วยค้อน อันที่ใหญ่กว่าก็ถูกเป่า: “โดยปกติ ระฆังดังขึ้นอีกครั้งในขณะที่มันถูกเป่า ราวกับว่ามันส่งเสียงคร่ำครวญครั้งสุดท้าย”

ระฆังที่ถูกยึดที่ท่าเรือฮัมบูร์ก รูปถ่าย: พิพิธภัณฑ์แห่งชาติ Germanisches

ประมาณกันว่าระฆังประมาณ 65,000 ระฆังจำนวน 21,000 ตันถูกหลอมละลายในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และระฆังอีก 45,000 ตัวในเยอรมนีตกเป็นเหยื่อในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

หลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ระฆังประมาณ 13,000 ระฆังที่ถูกยึดแต่ไม่ละลายยังคงอยู่ในสุสานระฆัง

ในปีพ.ศ. 2490 ทางการฝ่ายพันธมิตรได้จัดตั้งคณะกรรมการที่เรียกว่าAusschuss für die Rückführung der Glocken (หรือ ARG) ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อปกป้องระฆังที่เหลืออยู่และประสานงานการกลับไปยังตำบลของตน ARG มีส่วนเกี่ยวข้องในการส่งคืนระฆังไปยังเขตยึดครองของฝรั่งเศสและโซเวียตเท่านั้น การกลับมาของระฆังที่ถูกยึดไปในปีต่อๆ มาของสงครามจากดินแดนที่ถูกยึดครอง (เบลเยียม ฝรั่งเศส อิตาลี เนเธอร์แลนด์ ออสเตรีย โปแลนด์ เชโกสโลวะเกีย และฮังการี) ได้รับการดูแลโดยผู้มีอำนาจ

ในเวลาเพียงหกปี ระฆังเกือบทั้งหมดถูกส่งกลับไปยังชุมชนเดิม เท่าที่ยังสามารถระบุได้

ระฆังที่ถูกยึดที่ท่าเรือฮัมบูร์ก ภาพถ่าย: Wikimedia Commons

ระฆังที่ถูกยึดที่ท่าเรือฮัมบูร์ก ภาพถ่าย: Wikimedia Commons

นอกเหนือจากการรักษาความปลอดภัยระฆังที่ยังคงสภาพเดิม คณะกรรมการยังรับช่วงต่อการรวบรวมระฆังที่หักจากชาวเยอรมัน ในโกดังเก็บระฆังที่ใหญ่ที่สุดของเยอรมันในฮัมบูร์ก ยังมีระฆังที่หักประมาณ 150 ตันที่เกิดจากการวางระเบิดในโกดัง สิ่งเหล่านี้ถูกมอบให้กับชุมชนในเยอรมนีตะวันออกซึ่งพวกเขาถูกแจกจ่ายให้กับคริสตจักรที่ถูกริบระฆัง ส่วนที่เหลือถูกส่งไปยังคริสตจักรในภูมิภาคในสหพันธ์สาธารณรัฐ ซึ่งประสบความสูญเสียอย่างหนักโดยเฉพาะอย่างยิ่ง

ชุมชนหลายแห่งซ่อนระฆังแทนที่จะมอบให้แก่พวกนาซี ระฆังเหล่านี้สร้างข่าวแม้ในปัจจุบันเมื่อถูกค้นพบหรือค้นพบอีกครั้ง