ภาพถ่ายแรกในประวัติศาสตร์

ดูเหมือนไม่มาก แต่นี่เป็นภาพถ่ายแรกของโลก หรือมากกว่า ภาพถ่ายที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ หรือทั้งสองอย่าง ภาพนี้ถูกถ่ายโดยนักประดิษฐ์ชาวฝรั่งเศส Nicéphore Niépce โดยใช้กล้อง obscura โฟกัสไปที่แผ่นดีบุกผสมตะกั่วที่เคลือบด้วยชั้นบางๆ ของ Bitumen of Judea ซึ่งเป็นแอสฟัลต์ที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ Niépce เปิดเผยจานนี้ผ่านเลนส์ไปยังอาคารและชนบทโดยรอบของที่ดิน Le Gras ใน Saint-Loup-de-Varennes เชื่อกันว่าการเปิดรับแสงนั้นกินเวลาอย่างน้อยแปดชั่วโมง นานถึงหลายวัน

Bitumen of Judea เป็นวัสดุที่ไวต่อแสงซึ่งละลายได้ในสุราและน้ำมัน แต่เมื่อสัมผัสกับแสงจะแข็งตัว น้ำมันดินแข็งตัวในบริเวณที่มีแสงสว่างจ้า แต่ในบริเวณที่มีแสงน้อย น้ำมันดินยังคงละลายได้ ซึ่งถูกชะล้างด้วยส่วนผสมของน้ำมันลาเวนเดอร์และปิโตรเลียมสีขาว Niépce เรียกกระบวนการนี้ว่า heliography ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นการถ่ายภาพด้วยการประดิษฐ์ daguerreotype ซึ่งเป็นกระบวนการถ่ายภาพเชิงพาณิชย์ครั้งแรกของโลก แทนที่จะใช้เวลาหลายชั่วโมง ดาเกอรีโอไทป์ลดเวลาในการเปิดรับแสงให้เหลือเพียงไม่กี่นาทีและให้ผลลัพธ์ที่ชัดเจนและมีรายละเอียดที่ละเอียด ปีที่ Louis Daguerre แนะนำ daguerreotype, 1839 เป็นที่ยอมรับว่าเป็นปีเกิดของการถ่ายภาพเชิงปฏิบัติ แต่คนที่โชคร้ายคือ Nicéphore Niépce ซึ่งเป็นช่างภาพคนแรกของโลก

Nicéphore Niépce

Niépce เกิดที่ Chalon-sur-Saône, Saône-et-Loire ประเทศฝรั่งเศส ในปี ค.ศ. 1765 ในครอบครัวที่ร่ำรวย หลังเลิกเรียนเขาเข้าร่วมกองทัพฝรั่งเศสภายใต้นโปเลียนในฐานะเสนาธิการและใช้เวลาหลายปีในอิตาลีและบนเกาะซาร์ดิเนีย แต่สุขภาพไม่ดีทำให้เขาต้องลาออก จากนั้นเขาแต่งงานและกลายเป็นผู้ดูแลเขตนีซใน ฝรั่งเศสหลังการปฏิวัติ ในปี ค.ศ. 1795 Niépce ได้ลาออกจากตำแหน่งเพื่อทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์กับ Claude น้องชายของเขา พี่น้องสองคนสร้าง Pyréolophore ซึ่งเป็นเครื่องจักรที่ซับซ้อนมากซึ่งถือเป็นเครื่องยนต์สันดาปภายในเครื่องแรกของโลก เครื่องยนต์นี้ใช้การระเบิดของฝุ่นแบบควบคุมได้ของเชื้อเพลิงทดลองต่างๆ ซึ่งรวมถึงฝุ่นถ่านหินที่บดละเอียด ผงไลโคโปเดียม และเรซิน หลังจากที่พวกเขาขับเคลื่อนเรือต้นน้ำในแม่น้ำSaône ได้สำเร็จ ชื่อของพวกเขาก็ได้รับสิทธิบัตร พี่น้องใช้เวลา 20 ปีข้างหน้าในการปรับปรุงและพยายามทำการค้า Pyréolophore โดยไม่ประสบผลสำเร็จ หลังจากที่ใช้ทรัพย์สมบัติของครอบครัวไปมากในการไล่ตามโอกาสทางธุรกิจที่ไม่มีอยู่จริงสำหรับ Pyréolophore คลอดด์เสียชีวิตอย่างยากไร้ในลอนดอน ในขณะเดียวกัน Nicéphore น้องชายของเขาก็เริ่มสนใจที่จะถ่ายภาพแสงบนจาน

ราวปี พ.ศ. 2359 Niépce สามารถจับภาพกล้องขนาดเล็กบนกระดาษที่เคลือบด้วยซิลเวอร์คลอไรด์ ทำให้เขาเห็นได้ชัดว่าเป็นคนแรกที่ประสบความสำเร็จในความพยายามดังกล่าว อย่างไรก็ตาม Niépceไม่สามารถหาวิธีแก้ไขภาพอย่างถาวรบนกระดาษได้ ภาพจะค่อยๆมืดลงเมื่อนำเข้าสู่แสงเพื่อดู Niépceหันความสนใจไปที่สารที่ไวต่อแสงอื่นๆ ในที่สุดก็ค้นพบ Bitumen of Judea ซึ่งเป็นแอสฟัลต์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งช่างแกะสลักใช้เคลือบทนกรดบนแผ่นทองแดงสำหรับการแกะสลัก สิ่งที่น่าสนใจของ Niépce คือการเคลือบด้วยน้ำมันดินละลายได้น้อยลงหลังจากที่ปล่อยให้โดนแสง

การแกะสลักเฮลิโอกราฟิกที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักในโลก เป็นการจำลองการแกะสลักเฟลมิชสมัยศตวรรษที่ 17 โดยแสดงชายคนหนึ่งกำลังขี่ม้า โดย Nicéphore Niépce

Niépce ละลายน้ำมันดินในน้ำมันลาเวนเดอร์ ซึ่งเป็นตัวทำละลายที่มักใช้ในการเคลือบเงา และทาเคลือบบางๆ ลงบนแผ่นโลหะ หลังจากที่สารเคลือบแห้งแล้ว Niépce ได้วางภาพแกะสลักต่างๆ ที่พิมพ์บนกระดาษบนพื้นผิวโดยสัมผัสกันอย่างใกล้ชิด และทั้งสองถูกนำไปตากแดดโดยตรง หลังจากการเปิดรับแสงที่เพียงพอ แผ่นเคลือบน้ำมันดินถูกล้างด้วยตัวทำละลาย และมีเพียงน้ำมันดินที่ไม่ชุบแข็งซึ่งได้รับการป้องกันจากแสงโดยเส้นหรือบริเวณที่มืดในการแกะสลักเท่านั้นที่ถูกชะล้างออกไป ดังนั้นการแกะสลักบนกระดาษจึงถูกถ่ายโอนไปยังจานโดยการกระทำของแสงแดด Niépce เรียกกระบวนการนี้ว่า heliography ซึ่งแปลว่า "การวาดภาพดวงอาทิตย์" อย่างแท้จริง Niépce ปรับปรุงภาพให้ดียิ่งขึ้นโดยการกัดส่วนที่สัมผัสด้วยกรดเพื่อสร้างภาพที่เด่นชัดยิ่งขึ้น น้ำมันดินส่วนเกินถูกชะล้างออกจากฐานโลหะเพื่อเก็บเฉพาะภาพวาดที่แกะสลักไว้

Niépce ได้สร้างภาพถ่ายถาวรภาพแรกโดยใช้น้ำมันดินในปี พ.ศ. 2369 (หรือ พ.ศ. 2370) เมื่อเขาถ่ายภาพทิวทัศน์จากหน้าต่างในบ้านของเขาที่ที่ดินของครอบครัวในหมู่บ้านใกล้เคียงของ Saint-Loup-de-Varenne บนแผ่นดีบุกเคลือบด้วยน้ำมันดิน . ภาพที่ได้ชื่อว่าView from the Window at Le Grasรอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ และปัจจุบันได้รับการยอมรับว่าเป็นภาพถ่ายจากกล้องที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จัก

ภาพถ่ายต้นฉบับที่ปรับปรุงแล้ว

ภาพที่สร้างด้วยคอมพิวเตอร์ซึ่งบรรยายถึงฉากดั้งเดิมที่ Niépce ถ่ายในปี 1826 จากหน้าต่างบ้านของเขา ในภาพถ่ายด้านซ้ายและขวาเป็นภาพสะท้อน ดังนั้นหอคอยนกพิราบทางด้านขวาจึงปรากฏทางด้านซ้ายในภาพถ่าย อาคารที่ปรากฎไม่มีอยู่อีกต่อไป แต่บ้านที่ใช้สร้างภาพยังคงอยู่ที่นั่น ภาพถ่าย: kodaksefkeblog.blogspot.com

ในปี ค.ศ. 1827 Niépce ไปอังกฤษเพื่อเยี่ยมน้องชายที่ป่วยซึ่งกำลังโปรโมตโครงการ Pyréolophore ที่กำลังดิ้นรนอยู่ ในขณะที่อยู่ในอังกฤษ Niépce ได้พบกับนักพฤกษศาสตร์ Francis Bauer ผู้ซึ่งสนับสนุนให้เขานำเสนอกระบวนการ heliography ของเขาต่อ Royal Society ในลอนดอน Niépce ทำตามที่บอก แต่เนื่องจากเขาไม่เต็มใจที่จะเปิดเผยรายละเอียดของกระบวนการ การนำเสนอของเขาจึงถูกปฏิเสธ Niépce เดินทางกลับฝรั่งเศสด้วยความผิดหวัง และในปี 1829 ก็ได้เข้าร่วมเป็นพันธมิตรกับ Louis Daguerre เป็นเวลา 10 ปี ผู้ซึ่งกำลังมองหาวิธีสร้างภาพถ่ายด้วยกล้องอย่างถาวร พวกเขาร่วมกันพัฒนากระบวนการที่เรียกว่า physautotype ซึ่งใช้การกลั่นน้ำมันลาเวนเดอร์เป็นสารไวแสง การเป็นหุ้นส่วนดำเนินไปจนกระทั่ง Niépce เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2376 หลังจากนั้น Daguerre ยังคงทดลองต่อไป ในที่สุดก็ได้ใช้กระบวนการที่ลดเวลาการเปิดรับแสงลงอย่างมากจากชั่วโมงเหลือเป็นนาที เขาตั้งชื่อมันว่า “ดาแกร์เรโอไทป์” ตามตัวเขาเอง

หลังจากผู้บุกเบิกกระบวนการถ่ายภาพของ Louis Daguerre และต่อมาโดย Henry Fox Talbot ฟรานซิส บาวเออร์ได้ต่อสู้เพื่อเห็นแก่ Niépce เพื่อสิทธิที่จะได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ประดิษฐ์คนแรกของกระบวนการสร้างภาพถ่ายถาวร ภาพถ่ายมุมมองจากหน้าต่างที่ Le Grasในที่สุดก็ได้จัดแสดงที่ราชสมาคมในปี 2382 หลังจากที่บาวเออร์เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2383 พวกเขาผ่านหลายมือและได้รับการจัดแสดงเป็นครั้งคราวในฐานะวิทยากรทางประวัติศาสตร์ จนกระทั่งปี ค.ศ. 1905 เมื่อมันหายไป เกือบห้าสิบปีต่อมา นักประวัติศาสตร์ เฮลมุท เกอร์สไฮม์ และอลิสัน เกอร์สไฮม์ ภรรยาของเขา ได้ติดตามภาพถ่ายและนำมันไปสู่ความโดดเด่น นำ Niépce กลับมายังสถานที่โดยชอบธรรมของเขาในฐานะนักประดิษฐ์ภาพถ่าย ในปีพ.ศ. 2506 แฮร์รี่ แรนซัมได้ซื้อคอลเลกชั่นภาพถ่ายส่วนใหญ่ของ Gernsheims ให้กับมหาวิทยาลัยเทกซัสออสติน ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่ล็อบบี้หลักของ Harry Ransom Center ในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส

จาน Niépce ใน Harry Ransom Center ภาพถ่าย: “Harry Ransom Center”