USS Recruit: เรือประจัญบานที่ผุดขึ้นกลางมหานครนิวยอร์ก

25 มิถุนายน 2564 (13:41) แปลโดย สายหมอก ยามเช้า

ในฤดูใบไม้ผลิปี 1917 เมื่อสหรัฐฯ เข้าสู่สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ความต้องการลูกเรือและนาวิกโยธินมากขึ้นเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง เพื่อจุดประกายความสนใจในหมู่ชายหนุ่มและโน้มน้าวให้พวกเขาอาสาทำสงคราม กองทัพเรือสหรัฐฯ ตัดสินใจสร้างแบบจำลองไม้ขนาดใหญ่ของเรือประจัญบานใน Union Square ใจกลางเมืองนิวยอร์ก

เรียกว่า USS Recruit—เนื่องจากจุดประสงค์ของมันคือการจัดหา—หุ่นจำลองเรือประจัญบานไม้ที่วัดได้ยาวกว่า 200 ฟุตและมีความกว้าง 40 ฟุต มันบรรทุกเสากระโดงกรงสองอัน หอประชุม และปล่องควันจำลอง มันยังติดตั้งปืนขนาด 14 นิ้วจำลองไม้หกตัวในป้อมปืนแฝดสามป้อม ปืนเรือต่อต้านตอร์ปิโดขนาด 5 นิ้วที่ทำจากไม้สิบตัว และปืนจำลองขนาด 1 ปอนด์ 2 กระบอก ซึ่งเข้ากับโครงแบบของเรือประจัญบานในสมัยนั้น

เครดิตภาพ: หอสมุดรัฐสภา

เพื่อที่จะแสดงให้เห็นชีวิตของกองทัพเรือต่อผู้ที่มีศักยภาพในการเกณฑ์ทหาร USS Recruit มีลูกเรือเต็มรูปแบบของกะลาสี เจ้าหน้าที่ และแพทย์ที่อาศัยอยู่ในเรือ และนอนหลับอยู่ในห้องพักและห้องโดยสารตามลำดับ ลูกเรือจะตื่นนอนตอน 6 โมงเช้า ขัดพื้น ซักผ้า และใช้กะยืนเฝ้าจนถึง 23.00 น ในช่วงเวลานี้พวกเขาสามารถตอบคำถามจากผู้เข้าชมได้ ในตอนกลางคืน ไฟทุกดวงบนเรือถูกเปิดขึ้น รวมถึงชุดไฟค้นหาด้วย

เรือทำหน้าที่ทั้งเป็นเครื่องมือในการสรรหาและฝึกอบรม มีสถานีไร้สาย ระบบทำความร้อนและระบายอากาศ และห้องตรวจเพื่อประเมินสุขภาพของผู้เข้ารับการคัดเลือก

USS Recruit ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยช่วยให้กองทัพเรือเกณฑ์ทหารใหม่ 25,000 คน

หลังสงครามสิ้นสุดลงในปี 2461 เรือลำดังกล่าวยังคงอยู่ในจัตุรัสยูเนียนสแควร์อีกสองปีเพื่อจัดกิจกรรมทางสังคมและงานเลี้ยงรับรองต่างๆ เต้นรำเพื่อสังคมในนิวยอร์ก ตลอดจนงานแสดงความรักชาติ เช่น การกล่าวสุนทรพจน์และการคลี่ธงชาติอเมริกัน Betsy Ross ที่สร้างขึ้นใหม่

ในปี 1920 เรือถูกรื้อถอนด้วยความตั้งใจที่จะย้ายไปยัง Luna Park ของ Coney Island แต่สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นและไม่ทราบชะตากรรมของการเกณฑ์ทหาร