เหมืองทองคำนรกแห่ง Serra Pelada

ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ช่างภาพชาวบราซิล Sebastião Salgado เดินทางไปยังเหมือง Serra Pelada ซึ่งอยู่ห่างจากปากแม่น้ำอเมซอนไปทางใต้ราว 430 กิโลเมตร ซึ่งเป็นที่ที่มีการตื่นทองฉาวโฉ่ เมื่อไม่กี่ปีก่อนหน้านี้ เด็กคนหนึ่งได้ค้นพบก้อนทองคำขนาด 6 กรัมที่ริมฝั่งแม่น้ำในท้องถิ่น ทำให้เกิดการแข่งขันทองคำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ ด้วยแรงกระตุ้นจากความฝันที่จะร่ำรวยอย่างรวดเร็ว คนงานเหมืองหลายหมื่นคนจึงลงมายังไซต์ที่รวมตัวกันเป็นฝูงเหมือนมดในหลุมกลางแจ้งอันกว้างใหญ่ที่พวกเขาแกะสลักไว้ในภูมิประเทศ Salgado ถ่ายภาพคนงานที่หลอนที่สุดที่นั่น โดยเน้นย้ำถึงสภาพอันตรายที่พวกเขาทำงาน และความบ้าคลั่งและความโกลาหลของปฏิบัติการ

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

ภาพถ่ายที่ทำให้เกิดอาการเวียนศีรษะบ้านหมุนได้มากที่สุดภาพหนึ่งในซีรีส์นี้ แสดงให้เห็นคนงานหลายร้อยคนกำลังรุมขึ้นบันไดสูงๆ ปีนหน้าผาเหมือนหลุมนรก ต่อมา เมื่อพูดถึงภาพที่น่าดึงดูดใจ Sebastião Salgado พูดว่า: “ผมทุกเส้นบนตัวของฉันยืนอยู่บนขอบ ปิรามิด ประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติถูกเปิดเผย ฉันได้เดินทางไปถึงรุ่งอรุณของเวลา”

ในช่วงที่มีจุดสูงสุด เหมือง Serra Pelada จ้างนักขุดหรือGarimpeirosราว 100,000 คนในสภาพที่น่าตกใจ ซึ่งความรุนแรง ความตาย และการค้าประเวณีแผ่ขยายไปทั่ว คนขุดดินขูดดินที่ด้านล่างของหลุมเปิด เติมลงในกระสอบที่มีน้ำหนักระหว่าง 30 ถึง 60 กิโลกรัม แล้วยกกระสอบหนักขึ้นบันไดไม้และบันไดเชือกประมาณ 400 เมตรขึ้นไปบนยอดของเหมือง ถูกร่อนหาทอง โดยเฉลี่ยแล้วคนงานจะได้รับเงิน 20 เซ็นต์สำหรับการขุดและขนกระสอบแต่ละกระสอบ พร้อมโบนัสหากพบทองคำ เด็กสาวที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะหลายพันคนขายร่างของพวกเขาเพื่อแลกกับทองคำ ขณะที่มีการฆาตกรรมที่ยังไม่คลี่คลายประมาณ 60–80 ครั้งในเมืองใกล้เคียงที่ซึ่งคนงานอาศัยอยู่ทุกเดือน

สามเดือนหลังจากการค้นพบทองคำ กองทัพบราซิลเข้าควบคุมการดำเนินงานเพื่อป้องกันการแสวงหาผลประโยชน์จากคนงานและความขัดแย้งระหว่างคนงานเหมืองและเจ้าของ รัฐบาลตกลงที่จะซื้อทองคำทั้งหมดที่ garimpeiros พบได้ในราคา 75 เปอร์เซ็นต์ของราคา London Metal Exchange มีการระบุทองคำอย่างเป็นทางการน้อยกว่า 45 ตัน แต่คาดว่ามากถึง 90 เปอร์เซ็นต์ของทองคำทั้งหมดที่พบใน Serra Pelada ถูกลักลอบนำเข้า

การขุดต้องถูกทิ้งร้างเมื่อหลุมถูกน้ำท่วม ขัดขวางการสำรวจเพิ่มเติม การสำรวจทางธรณีวิทยาประเมินว่าอาจมีทองคำ 20 ถึง 50 ตันฝังอยู่ใต้ทะเลสาบโคลน ซึ่งตอนนี้กลายเป็นหลุมไปแล้ว

ในปี 2555 หลังจากที่ไม่ได้ถูกแตะต้องโดยส่วนใหญ่ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา บริษัทสหกรณ์แห่งหนึ่งของบราซิลได้รับใบอนุญาตให้สำรวจทรัพย์สินดังกล่าวเพื่อพัฒนา Serra Pelada

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Sebastião Salgado

เครดิตภาพ: Rudi Böhm

เครดิตภาพ: Rudi Böhm

เครดิตภาพ: Rudi Böhm

เครดิตภาพ: Rudi Böhm

เครดิตภาพ: Rudi Böhm

เครดิตภาพ: Rudi Böhm