ผักยักษ์ของอลาสก้า

งาน Alaska State Fair ซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำทุกปีใน Palmer ซึ่งอยู่ห่างจาก Anchorage ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 42 ไมล์ไม่ใช่งานแสดงทางการเกษตรของคุณ ที่นี่เกษตรกรจากหุบเขา Matanuska-Susitna จะแสดงผักและผลผลิตขนาดมหึมาเป็นประจำเช่นกะหล่ำปลี 138 ปอนด์แคนตาลูป 65 ปอนด์และบรอกโคลี 35 ปอนด์เป็นสัตว์ประหลาดเพียงไม่กี่ชนิดที่ผุดขึ้นมาจากดินของอลาสก้าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา "บางอย่าง [ใหญ่มาก] คุณไม่สามารถรู้ได้เลยว่ามันคืออะไร" Kathy Liska ผู้กำกับพืชผลของงานกล่าว

ทำไมผักถึงเติบโตได้มากในอลาสก้า? เพราะแสงแดด.

ฟักทองยักษ์และกะหล่ำปลีที่งาน Alaska State Fair ในปี 2552 

โดยทั่วไปแล้วอลาสก้าจะมีฤดูการเติบโตที่สั้นมากโดยเฉลี่ยเพียง 105 วัน สำหรับการเปรียบเทียบฤดูปลูกของแคลิฟอร์เนียกินเวลาเกือบ 300 วัน อย่างไรก็ตามฤดูเพาะปลูกของอลาสก้าไม่ได้มีค่ำคืนที่มืดมิดยาวนาน รัฐตั้งอยู่ใกล้กับขั้วโลกเหนือซึ่งมีแสงแดดมากถึง 19 ชั่วโมงในแต่ละวันในช่วงฤดูร้อนและช่วงสูงสุดของฤดูปลูก แสงแดดที่เพิ่มขึ้นเป็นชั่วโมงทำให้พืชผลของอลาสก้าเติบโตและเติบโตต่อไป แม้ในช่วงฤดูเพาะปลูกจะสั้นกว่าประเทศอื่น ๆ เป็นเวลาหลายเดือน แต่ชาวสวนของอลาสก้าก็ปลูกผักที่ใหญ่ที่สุดในโลก

การเพิ่มการสังเคราะห์แสงยังทำให้ผลผลิตหวานขึ้น ตัวอย่างเช่นแครอทอลาสก้าใช้เวลาเกือบ 3 ใน 4 ของวันในขณะที่ดวงอาทิตย์สามารถทำน้ำตาลได้และมีเวลาเพียง 1/4 ของเวลาที่เหลือเท่านั้นที่จะเปลี่ยนน้ำตาลนั้นให้เป็นแป้ง พืชเช่นกะหล่ำปลีบรอกโคลีกะหล่ำดอกกะหล่ำบรัสเซลหัวไชเท้าหัวผักกาดมันฝรั่งหัวบีทแครอทผักขมและผักกาดหอมล้วนเติบโตได้ดีที่นี่

ผู้ชนะ Giant Cabbage Weigh-Off 2013 (พร้อมใบประกาศจากซ้ายไปขวา): Scott Rob (92.1 ปอนด์), Keevan Dinkel (92.3 ปอนด์) และ Brian Shunskis (77.4 ปอนด์) เกษตรกรผู้ปลูกจะเข้าร่วมโดยนางฟ้ากะหล่ำปลีกลุ่มผู้หญิงที่เป็นอาสาสมัครในการแข่งขันกะหล่ำปลีเป็นเวลา 15 ปี 

การทำฟาร์มใน Matanuska-Susitna Valley เดิมเริ่มต้นจากการทดลองในปีค.ศ. 1930 เพื่อเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรของประเทศในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ มากกว่า 240,000 เอเคอร์ถูกจัดสรรไว้สำหรับครอบครัวเกษตรกรรมและเกษตรกรรมจากมินนิโซตาวิสคอนซินและมิชิแกนถูกนำเข้ามาล่าอาณานิคม แต่การขาดโครงสร้างพื้นฐานและความไม่พร้อมของเสบียงพื้นฐานทำให้ผู้ตั้งถิ่นฐานและในปีพ. ศ. 2483 ประชากรกว่าครึ่งได้ออกจากหุบเขา ในปีพ. ศ. 2508 เหลือเพียง 20 ครอบครัวเท่านั้น แม้ว่าอาณานิคมจะไม่ประสบความสำเร็จ แต่ก็มีความมั่นคงเพียงพอที่จะจัดหาโคนมและการทำฟาร์ม มันไม่ได้เพิ่มจำนวนประชากรในพื้นที่อย่างมีนัยสำคัญ แต่ได้พัฒนา Matanuska Valley ให้เป็นพื้นที่ผลิตทางการเกษตรหลักในอลาสก้า

Brittney Kauffman ผู้ปลูกในอลาสก้าถือบวบสองตัวที่เธอเข้าร่วมการแข่งขันผักยักษ์ในปี 2013 

หัวผักกาดหัวมหึมาที่ Alaska State Fair เครดิตภาพ: alaskastatefair.org

Dale Marshall รวบรวมฟักทองยักษ์น้ำหนักประมาณ 1,780 ปอนด์ไว้ในเรือนกระจกใน Anchorage 

Ashleena Roberts ถือกวางเรนเดียร์สำหรับชั่งข้างฟักทองในการประกวดฟักทองยักษ์ Alaska State Fair

รูตาบากัสยักษ์ที่ Alaska State Fair 2009

ผักในงาน Alaska State Fair 2009