นักบินอวกาศพบซุปเปอร์โนวาที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาล

การระเบิดที่ทำลายสถิติครั้งนี้เป็นตัวอย่างที่ดีสำหรับการศึกษา “การส่องสว่างซุปเปอร์โนวา” หรือค้นพบโอกาสที่หายากจากการระเบิดของดาวฤกษ์เมื่อหมดอายุขัยแล้ว แต่อย่างไรก็ตามยังไม่ทราบประเภทของดาวฤกษ์หรือสาเหตุที่ทำให้เกิดซุปเปอร์โนวาครั้งใหญ่ขึ้น

นายตงกล่าวว่า “ASASSN-15lh เป็นซุปเปอร์โนวาที่มีพลังมากที่สุดที่มนุษย์เคยค้นพบมา กลไกและแหล่งพลังงานของการระเบิดนั้นยังเป็นที่สงสัยอยู่ เพราะไม่สามารถหาทฤษฎีมาอธิบายพลังงานมวลมหาศาลที่แผ่ออกมาได้”

ASASSN-15lh อยู่ห่างจากโลก 3.8 พันล้านปีแสง และถูกพบครั้งแรกเมื่อมิถุนายน 2015 โดยทีม ASAS-SN ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างประเทศที่มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตต สหรัฐฯ ด้วยการใช้เครือข่ายกล้องโทรทรรศน์ทั่วโลกเพื่อตามหาซุปเปอร์โนวาที่ส่องสว่างในยามค่ำคืน

ASASSN-15lh นี้เป็นซุปเปอร์โนวาแบบที่1 จากทั้งหมดสองแบบ เนื่องจากไม่มีสเปกตรัมของไฮโดรเจน อีกทั้งกาแล็กซีที่เกิดซุปเปอร์โนวาครั้งนี้นั้นดูเหมือนจะใหญ่และส่องสว่างมากกว่ากาแล็กซีทางช้างเผือกเสียอีก

นักวิจัยคาดว่าการระเบิดครั้งใหญ่นี้อาจจะมาจากการสลายตัวของนิกเกิลกัมมันตรังสี หรืออาจจะเป็นเพราะการหมุนและยุบตัวดาวนิวตรอนอย่างรวดเร็ว แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่รู้ว่าอะไรคือแหล่งพลังงานของ ASASSN-15lh ซึ่งอาจจะนำไปสู่การคิดและข้อสังเกตแบบใหม่เกี่ยวกับซุปเปอร์โนวามากขึ้นในอนาคต