ทำไม่ไทยเรียก ญี่ปุ่น ว่า ญีุ่ปุ่น ?

ประเทศญี่ปุ่นเริ่มต้นใช้ชื่อประเทศว่า “นิฮง にっぽん / นิปปง にほん ซึ่งใช้คันจิตัวเดียวกันคือ 日本 ” ตั้งแต่ช่วงปลายพุทธศตวรรษที่ 12 จนถึงกลางพุทธศตวรรษที่ 13 ตัวอักษรคันจิ 日本ของชื่อญี่ปุ่นแปลว่าถิ่นกำเนิดของดวงอาทิตย์ เพราะในช่วงที่ติดต่อกับจีนในสมัยราชวงศ์สุย ญี่ปุ่นมักถูกเรียกว่าดินแดนแห่งอาทิตย์อุทัย และนั้นยังหมายถึงการที่ญี่ปุ่นอยู่ในทิศตะวันออกของจีนอีกด้วย

(ก่อนที่ญี่ปุ่นจะมีความสัมพันธ์กับจีน ญี่ปุ่นเป็นที่รู้จักในชื่อยะมะโตะ)

ชื่อเรียกประเทศญี่ปุ่นในภาษาไทย น่าจะมาจากภาษาจีนฮกเกี้ยนหรือแต้จิ๋วที่ออกเสียงว่า “ยิดปุ่น” ฮกเกี้ยน หรือ “หยิกปึ้ง” แต้จิ๋ว ทั้งหมดล้วนแต่เป็นคำที่ถอดเสียงมาจากคำอ่านตัวอักษรจีน 日本国ซึ่งอ่านว่า “จีปังกู”