**เมืองคังโคตรี Gangotri** เมืองต้นกำเนิดแม่คงคา

**เมืองคังโคตรี Gangotri** เมืองต้นกำเนิดแม่คงคา
เมื่อเดินทางต่อจากเมืองอุตตรกาสีไปทางตะวันออกเฉียงเหนืออีก 99 กิโลเมตร ก็จะถึงเมืองคังโคตรี
เมืองนี้จะเปิดให้ผู้แสวงบุญเข้ามาเยือนได้เพียงปีละ 6 เดือน ระหว่างต้นเดือนพฤษภาคม ถึงปลายเดือนตุลาคม ของทุกปี หลังจากนั้นเมืองนี้จะปิดในช่วงฤดูหนาวที่มักมีหิมะตกหนัก และหิมะถล่ม ชาวเมืองจะย้ายลงไปอยู่ที่เมืองอื่นๆด้านล่าง เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิชาวบ้านและผู้แสวงบุญชาวฮินดูจะอัญเชิญเทวรูปพระแม่คงคาขึ้นเสลี่ยงเดินเท้าขึ้นมาจากหมู่บ้านมุกห์วาส ใกล้เมืองฮาร์ซิล และมีพิธีเฉลิมฉลองต้อนรับการกลับมาของพระแม่คงคา หรือ กังกามาตา ทุกๆปี

เมืองคังโคตรี Gangotri

**เทวสถานคังโคตรี Gangotri Shrine**
สร้างจากหินแกรนิตสีขาว โดยผู้บัญชาการทหารกูรข่า อมาร์ สิงห์ ทาพา Amar Singh Thapa ในศตวรรษที่ 18 อุทิศให้แก่พระแม่คงคาเทวี

เทวสถานแห่งนี้ตั้งอยู่ใกล้ก้อนหินใหญ่ริมฝั่งแม่น้ำชื่อ ภคีรถศิลา ที่เชื่อกันว่าพระราชาภคีรถบำเพ็ญตบะขอให้พระศิวะอัญเชิญพระแม่คงคาลงมาจากสรวงสวรรค์เพื่อล้างบาปให้แก่บรรพบุรุษของพระองค์ หลังจากนั้น ริมฝั่งแม่น้ำนี้ เป็นที่สถิตของศิวลึงค์ที่จมอยู่ใต้น้ำ ศิวลึงค์นี้เป็นหินตามธรรมชาติ และตั้งอยู่ในสถานที่เชื่อว่ามหาเทพศิวะได้นำมวยมุ่นผมของพระองค์รองรับน้ำจากพระแม่คงคาที่ไหลลงมาจากสวรรค์ได้รับ ศิวลึงค์นี้สามารถมองเห็นได้ในฤดูหนาวเดือนเมื่อระดับน้ำลดลง

จากเทวสถาน ประมาณ 500 เมตร มีสะพานเหล็กข้ามแม่น้ำไปชมน้ำตกที่เป็นสัญญลักษณ์ของต้นแม่น้ำคงคา

น้ำตกนี้เกิดจากแม่น้ำภคีรถีไหลกระโจนตกลงไปจากระดับพื้นสู่เบื้องล่าง โดยแยกออกจากกันเป็นสองด้าน ด้านหนึ่งมีชื่อว่า Gauri Kund และอีกด้านหนึ่งชื่อว่า Surya Kund

น้ำตกนี้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวหลักที่มีชื่อเสียงของคังโคตรี เป็นแก่งน้ำตกที่ลักษณะงดงามหาที่เปรียบได้ยาก ลักษณะของโขดหินแกรนิตที่ถูกน้ำกัดเซาะจนมีรูปลักษ์เว้าแหว่งแปลกงามตา ประกอบกับเสียงน้ำตกกระทบโขดหินสดใสเป็นกังวาล ช่วยให้ภูมิทัศน์แห่งนี้สวยงามน่าประทับใจ