นาฬิกาเป็นเครื่องวัดและบอกเวลา ปัจจุบันโดยสากลทั่วโลกได้มีการกำหนดให้ 1 ชั่วโมงมี 60 นาที เราเรียกเวลาที่ครบ 60 นาทีนี้ว่า 1 นาฬิกา 2นาฬิกา ไปเรื่อยๆจนกระทั่งถึง 24 นาฬิกา ถือเป็น 1 วัน
สังเกตไหมว่าเราจะใช้คำว่า นาฬิกา มาเป็นหน่วยของการบอกเวลาอย่างเป็นทางการ เช่น ขณะนี้เวลา 09.30 นาฬิกา หรืออาจเขียนเป็นตัวย่อว่า 09.30 น. ก็ได้หลายคนอาจจะยังไม่ทราบความหมายที่แท้จริงของคำว่า นาฬิกา ว่าแปลว่าอะไร?
คำว่า นาฬิกา เป็นภาษาบาลี มาจากคำว่า นาฬิเกร (อ่านว่า นา-ลิ-เก-ระ) แปลว่า มะพร้าวชนิดหนึ่ง ผลเล็ก น้ำในผลมีรสชาติหอมหวานเป็นที่สังเกตว่าที่ใช้คำว่านาฬิกามาเกี่ยวข้องกับเรื่องของเวลานั้นเป็นเพราะว่าแต่เดิมเราจะใช้กะลามะพร้าวเจาะรูลอยน้ำ
เป็นการบอกเวลาเมื่อกะลาจมครั้งหนึ่งก็เรียกว่านาฬิกาหนึ่งดังนั้น จึงเป็นที่มาของการนำคำว่านาฬิกามาใช้เป็นเครื่องบอกเวลาและช่วงระยะเวลาหนึ่งนั่นเอง
