บอลลูนมาจากไหน

บัลลูน หรือ บอลลูน (balloon) เป็นยานพาหนะที่ใช้ในการเดินทางทางอากาศ ด้วยหลักการของแรงลอยตัว (Buoyancy) และเคลื่อนที่ด้วยลม มีหลักฐานการสร้างในประเทศจีนตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 3 ต่อมาในทวีปยุโรปมีการทดลองสร้างเป็นพาหนะสำหรับใช้เดินทางทางอากาศตั้งแต่ปี ค.ศ. 1709 ที่กรุงลิสบอน ประเทศสเปน แต่ไม่ประสบความสำเร็จ จนกระทั่งวันที่ 21 พฤศจิกายน ค.ศ. 1783 พี่น้องมองต์โกลฟีเอร์ (Montgolfier) ชาวฝรั่งเศส ประสบความสำเร็จในการใช้บัลลูนขนาดใหญ่ ขับเคลื่อนด้วยอากาศร้อน เดินทางที่ความสูง 500 ฟุตในอากาศ เป็นระยะทาง 5 1/2 ไมล์ ใช้เวลา 25 นาที ได้สำเร็จเป็นครั้งแรกที่ ปารีส และนับเป็นก้าวแรกของการเดินทางด้วยบัลลูนอย่างแท้จริง

ด้วยความฉลาดของมนุษย์ที่สังเกตเห็นว่า ควันไฟลอยสูงขึ้นในอากาศ สองพี่น้องชาวฝรั่งเศสในสกุลมองต์โกลฟีเอร์ คิดทำบอลลูนให้ลอยสูงขึ้นได้สำเร็จเป็นครั้งแรกในเดือนมิถุนายน 1783 โดยบรรจุอากาศร้อนไว้ภายในบอลลูน เพื่อทำให้เกิดแรงยกเพราะอากาศร้อนเบากว่าอากาศเย็นต่อจากนั้นก็ได้มีการคิดค้นสร้างอากาศยานประเภทเบากว่าอากาศและเรือเหาะซึ่งขับเคลื่อนด้วยเครื่องจักรกลขึ้น และพัฒนาขึ้นตามลำดับ

บอลลูนลอยอยู่ในอากาศได้เพราะภายในบอลลูนบรรจุก๊าซที่เบากว่าอากาศไว้ เช่นไฮโดรเจน ฮีเลียมหรืออากาศร้อน ทำให้ความหนาแน่นรวมของบอลลูน ต่ำกว่าความหนาแน่นของอากาศโดยรอบ บอลลูนจึงลอยอยู่ในอากาศด้วยหลักการของอาร์คีมิดิส เช่นเดียวกับที่ไม้ลอยน้ำ เหล็กลอยในปรอท ความสามารถในการยกน้ำหนักของบอลลูนจึงขึ้นอยู่กับปริมาตรของบอลลูนและความหนาแน่นของอากาศโดยรอบบอลลูนนั้น

บอลลูนอากาศร้อนถูกประดิษฐ์โดยพี่น้องมองต์โกลฟีเอร์ ชาวฝรั่งเศษ ใช้หลักการการลอยการจมโดยอากาศร้อนมีความหนาแน่นน้อยกว่าอากาศเย็น

กว่า 200 ปี มาแล้ว มีผู้สร้างบอลลูนขึ้นในฝรั่งเศส ในบอลลูนลูกนี้มีอากาศร้อนบรรจุอยู่ จึงลอยขึ้นไปได้เช่นเดียวกับอากาศร้อนเหนือเตาไฟ ผู้ที่ทำบอลลูนนี้คือ พี่น้องมองต์โกลฟีเอร์ (Montgolfier) ต่อมาในปีเดียวกัน ศาสตราจารย์ ชารลส์ แห่งปารีส ได้ใช้ก๊าซไฮโดรเจนบรรจุเข้าไปในบอลลูน แทนที่จะใช้อากาศร้อน ทำให้บอลลูนลอยขึ้นไปในอากาศได้ และตัวเขาเองก็ได้ขึ้นไปกับบอลลูนด้วย หัวเผาไหม้ทำให้อากาศร้อนขึ้นที่บริเวณฐานบอลลูนและเนื่องจากอากาศร้อนมีความหนาแน่นน้อยกว่าอากาศเย็นที่อยู่รอบๆ จึงลอยขึ้นไปอัดอยู่กับปลอกหุ้ม ในที่สุดบอลลูนก็จะลอยสูงพอที่ยกตระกร้าและผู้โดยสารขึ้นจากพื้น

โจเซฟ มองต์โกลฟิเอร์ : มีชีวิตอยู่ในช่วง ปี ค.ศ. 1740 - 1810
ยัค มองต์โกลฟีเอร์ : มีชีวิตอยู่ในช่วง ปี ค.ศ. 1744 – 1799

โจเซฟ และ ยัค มองต์โกลฟีเอร์ เกิดใกล้ๆ กับเมืองลีอองส์ ประเทศฝรั่งเศส บิดาของพวกเขาทำโรงงานกระดาษและทั้งสองพี่น้องก็ทำงานที่นั่นหลังจากหลังจากสำเร็จการศึกษา

ทั้งคู่สนใจในเรื่องการบิน เมื่อได้ยินเกี่ยวกับผลงานของนักเคมีชาวอังกฤษ ชื่อเฮนรี่ คาเวนดิช ที่ค้นพบว่าไฮโดรเจนนั้นเบากว่าอากาศ พวกเขาก็มีความมุ่งมั่นที่จะบรรจุไฮโดรเจนใส่ถุง ทว่าก๊าซนั้นระเหยออกมาหมด ต่อมาในปี ค.ศ. 1782 พวกเขาก็ถือกระดาษที่กำลังลุกไหม้ไว้ใต้ถุงผ้าไหมที่เปิดปากไว้ ทำให้ถุงลอยขึ้นมาได้ ในปีถัดมาพวกเขาจึงทำการทดลองนั้นซ้ำด้วยสัดส่วนที่ใหญ่กว่าเดิมมาก คราวนี้บอลลูนบรรทุกผู้โดยสารทางอากาศกลุ่มแรกขึ้นไป ซึ่งก็ได้แก่ แกะ เป็ด และไก่ และในวันที่ 21 เดือน พฤศจิกายน ปีเดียวกัน บอลลูนที่มีคนขึ้นไปด้วยลูกแรกก็ออกเดินทางขึ้นจากอุทยาน บวา เดอ บูลอน ที่กรุงปารีส และลงจอดในระยะทางห่างออกไปอีกห้าไมล์