น้ำแข็งในแก้วกาแฟใสแจ๋ว ต่างจากน้ำแข็งทำเองตรงไหน?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ

แก้วกาแฟเย็นบางแก้วมีก้อนน้ำแข็งใสจนมองทะลุได้ ขณะที่ก้อนจากถาดในช่องแช่แข็งบ้านมักมีปื้นขาวตรงกลาง ทั้งที่เทน้ำลงพิมพ์เหมือนกัน

น้ำแข็งใสเกิดจากการควบคุมทิศทางที่น้ำแข็งตัว ให้ก้อนแข็งจากด้านหนึ่งไปอีกด้าน มากกว่าการเปลี่ยนชนิดน้ำอย่างเดียว ระหว่างที่น้ำกลายเป็นน้ำแข็ง ฟองอากาศและสิ่งที่ละลายอยู่ในน้ำจะถูกผลักไปยังส่วนที่ยังไม่แข็ง หากน้ำแข็งตัวจากรอบด้านเข้าหากลาง สิ่งเหล่านี้จะถูกขังไว้กลางก้อนจนเห็นเป็นฝ้าขาว

คณะวิศวกรรมวัสดุของ Purdue University อธิบายว่า น้ำเหลวเก็บอากาศที่ละลายอยู่ได้มากกว่าน้ำแข็ง พอเริ่มแข็ง อากาศส่วนเกินจึงถูกขับออกจากแนวที่กำลังกลายเป็นน้ำแข็ง ในถาดทั่วไปความเย็นเข้าจากด้านนอกก่อน แล้วค่อยเดินเข้ากลาง ฟองจึงหนีออกจากก้อนไม่ทันและไปติดอยู่ตรงกลาง

ฟองเล็ก ๆ กับสารที่ถูกดันมารวมกันทำให้แสงกระจายในก้อนน้ำแข็ง Polly Burey ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์อาหารของ University of Southern Queensland อธิบายว่า น้ำแข็งที่แข็งจากหลายด้านจะรวบฟองอากาศและแร่ธาตุไว้ตรงกลาง จึงดูขุ่น ส่วนการแช่แข็งแบบมีทิศทางทำให้สิ่งเหล่านี้ไปรวมที่ปลายด้านหนึ่งแทน

ผู้ผลิตน้ำแข็งใสจึงควบคุมให้ความเย็นมาจากทางเดียว น้ำค่อย ๆ แข็งไปข้างหน้าและผลักฟองไปยังส่วนท้าย บทความของ Burey ที่มหาวิทยาลัยนำมาเผยแพร่ยกวิธีทำที่บ้านไว้ด้วย คือใส่น้ำในกล่องเก็บความเย็นขนาดเล็กหรือภาชนะหุ้มฉนวนด้านข้าง เพื่อให้ด้านบนแข็งก่อนแล้วไล่ลงด้านล่าง

ระหว่างแช่ควรเปิดดูเป็นระยะ ไม่ต้องยึดเวลาตายตัวเพราะช่องแข็งและขนาดภาชนะต่างกัน เมื่อส่วนขุ่นไปรวมอยู่ปลายก้อนแล้ว จะเทน้ำที่ยังไม่แข็งทิ้งก่อนแช่จนหมดก็ได้ หรือปล่อยให้แข็งทั้งก้อนแล้วตัดส่วนขุ่นออก วิธีนี้ช่วยให้ส่วนที่เหลือใสขึ้นโดยไม่ต้องใช้อุปกรณ์ทำน้ำแข็งเชิงพาณิชย์

การต้มน้ำอาจลดก๊าซที่ละลายอยู่ แต่ไม่ได้กำหนดว่าก้อนจะเริ่มแข็งจากทางไหน น้ำกลั่นหรือน้ำกรองก็ยังขุ่นได้หากแข็งจากทุกด้านเข้าหากลาง Burey จึงชี้ว่าตัวแปรสำคัญคือกระบวนการแช่ ไม่ใช่เลือกน้ำชนิดใดชนิดหนึ่งแล้วจะใสแน่นอน

ถ้าอยากได้น้ำแข็งใสไว้ใส่กาแฟหรือเครื่องดื่มที่บ้าน ให้เริ่มจากบังคับทิศทางการแข็งตัวและแยกส่วนขุ่นช่วงท้ายออก ความใสที่เห็นเกิดจากฟองและสารละลายไม่ถูกขังไว้กลางก้อน ไม่ได้เกิดจากสูตรน้ำพิเศษ

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th