นกพิราบที่ถูกสงสัยเป็นสายลับจีนในมุมไบถูกขังนานแค่ไหน

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

นกพิราบสีเทาตัวหนึ่งถูกพบใกล้ท่าเรือในเมืองมุมไบของอินเดียเมื่อเดือนพฤษภาคม 2023 สิ่งที่ติดตัวมันมีเพียงห่วงโลหะสองวงที่ขา และข้อความใต้ปีกซึ่งผู้พบเห็นมองว่าคล้ายอักษรจีน แต่รายละเอียดเล็ก ๆ นี้พาให้นกตัวหนึ่งเข้าไปอยู่ในคดีที่จริงจังเกินขนาดตัวของมัน

ตำรวจสงสัยว่านกอาจเกี่ยวข้องกับการสอดแนม จึงรับตัวไปตรวจสอบ ก่อนส่งไปอยู่ที่โรงพยาบาลสัตว์ Bai Sakarbai Dinshaw Petit ในมุมไบ ระหว่างนั้นมันถูกเก็บไว้ในกรงแยกต่างหากในฐานะวัตถุที่เกี่ยวข้องกับการสอบสวน

ตามรายงานของ Associated Press นกตัวนี้อยู่ในการควบคุมราว 8 เดือน กว่าจะได้ข้อยุติว่าไม่มีหลักฐานเชื่อมโยงกับการจารกรรม ข้อความและห่วงที่ดูน่าสงสัยไม่ได้ทำให้นกกลายเป็นอุปกรณ์สอดแนม และการตรวจสอบไม่ได้พบวัตถุต้องสงสัยอื่นร่วมกับมัน

คำเฉลยออกมาในเวลาต่อมาว่า มันเป็นนกพิราบแข่งจากไต้หวัน นกกลุ่มนี้ถูกใช้ในการแข่งขันบินระยะไกลเหนือผืนน้ำได้จริง จึงมีการติดห่วงระบุตัวตนไว้ที่ขา เพียงแต่ตัวนี้หลงเส้นทางและไปถึงอินเดีย ความเป็น “นกแข่งหลงทาง” จึงอธิบายสิ่งที่เคยทำให้เจ้าหน้าที่ระแวงได้ตรงกว่าทฤษฎีสายลับ

เรื่องนี้มีรายละเอียดที่ควรแยกให้ชัด ข่าวระบุว่าตำรวจพบข้อความที่ดูคล้ายภาษาจีน ไม่ได้ยืนยันว่าข้อความนั้นเป็นคำสั่งลับหรือเป็นหลักฐานว่ามีใครใช้มันส่งข่าว ขณะเดียวกัน AP ระบุว่าตำรวจมุมไบไม่สามารถให้ความเห็นเพิ่มเติมได้ในเวลาที่รายงานข่าวเผยแพร่ จึงไม่ควรเติมเรื่องโดรน กล้องจิ๋ว หรือภารกิจลับเข้าไปเกินกว่าข้อมูลที่ยืนยันได้

หลังตำรวจอนุญาต โรงพยาบาลสัตว์จึงส่งนกไปยัง Bombay Society for the Prevention of Cruelty to Animals และปล่อยมันกลับสู่ธรรมชาติเมื่อปลายเดือนมกราคม 2024 การปล่อยตัวปิดคดีที่เริ่มจากห่วงสองวงกับข้อความปริศนา และจบลงด้วยนกพิราบแข่งที่บินผิดเส้นทาง

นกพิราบเคยถูกใช้ส่งสารในประวัติศาสตร์จริง จึงไม่แปลกที่สิ่งติดตัวมันจะกระตุ้นความระวังในพื้นที่ท่าเรือ แต่กรณีมุมไบชี้ว่าอุปกรณ์ระบุตัวตนของนกแข่งก็อาจถูกตีความผิดได้ หากยังไม่มีหลักฐานรองรับ ข้อเท็จจริงที่ยืนยันได้ของคดีนี้คือ นกถูกควบคุมตัวประมาณ 8 เดือน ก่อนการสอบสวนระบุว่าเป็นนกพิราบแข่งจากไต้หวันและได้รับอนุญาตให้ปล่อยบินอีกครั้ง.