ทีเร็กซ์กับสเตโกซอรัสห่างกันกี่ล้านปี

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

ภาพไดโนเสาร์ในหนังมักจัดให้สเตโกซอรัสเดินอยู่ไม่ไกลจากทีเร็กซ์ จนดูเหมือนเป็นเพื่อนร่วมสมัยกัน แต่ถ้าวางทั้งคู่ลงบนเส้นเวลาจริง ช่องว่างระหว่างพวกมันยาวกว่าประวัติศาสตร์มนุษย์ทั้งหมดแบบเทียบกันไม่ติด

ทีเร็กซ์อยู่ใกล้ปีที่ iPhone เปิดตัวมากกว่าอยู่ใกล้ยุคของสเตโกซอรัส ประโยคนี้ฟังคล้ายมุกเล่นกับตัวเลข แต่เกิดจากลำดับเวลาทางธรณีวิทยาที่ห่างกันมหาศาล

สเตโกซอรัสหายไปก่อนทีเร็กซ์นานมาก

สเตโกซอรัสเป็นไดโนเสาร์กินพืชหลังมีแผ่นกระดูกและหางมีหนาม อยู่ในช่วงปลายยุคจูราสสิก พิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียนระบุว่าฟอสซิล Stegosaurus stenops ที่จัดแสดงมีอายุราว 152 ล้านปี

ทีเร็กซ์กลับมาทีหลังมาก มันอาศัยอยู่ช่วงปลายยุคครีเทเชียส ราว 68–66 ล้านปีก่อน ตามข้อมูลของสมิธโซเนียน นั่นทำให้จุดสิ้นสุดของช่วงเวลาสเตโกซอรัสกับช่วงที่ทีเร็กซ์ยังมีชีวิตคั่นกันประมาณ 84–86 ล้านปี ขึ้นกับชนิดและจุดอ้างอิงของฟอสซิลที่ใช้เทียบ

ดังนั้นภาพที่ทีเร็กซ์กำลังไล่กัดสเตโกซอรัสจึงเป็นการจับสัตว์จากคนละช่วงเวลามาอยู่ฉากเดียวกัน คล้ายให้สัตว์จากยุคโรมันมาปรากฏตัวข้างคนปัจจุบัน แต่ขยายช่องว่างนั้นออกไปอีกนับไม่ถ้วน

ทีเร็กซ์อยู่ตรงไหนเมื่อเทียบกับ iPhone

Apple เปิดตัว iPhone รุ่นแรกเมื่อวันที่ 9 มกราคม ค.ศ. 2007 หากนับจากทีเร็กซ์ตัวสุดท้ายที่มีชีวิตอยู่ราว 66 ล้านปีก่อน ระยะห่างถึงยุค iPhone คือประมาณ 66 ล้านปี ตัวเลขนี้ยังสั้นกว่าช่องว่างราว 84–86 ล้านปีระหว่างสเตโกซอรัสกับทีเร็กซ์

ไม่ได้หมายความว่าทีเร็กซ์เกือบจะทันเห็นมนุษย์หรือสมาร์ตโฟน มันยังอยู่ห่างจากปัจจุบันไกลเกินจินตนาการ เพียงแต่เมื่อใช้สเตโกซอรัสเป็นจุดเปรียบเทียบ ทีเร็กซ์อยู่ฝั่งที่ใหม่กว่ามาก

คำว่า “ไดโนเสาร์” จึงไม่ได้แทนยุคเดียวกันแบบที่ภาพจำมักบอกเรา สัตว์กลุ่มนี้ครองโลกยาวนานหลายสิบล้านปี มีชนิดเกิดขึ้น สูญพันธุ์ และถูกแทนที่หลายรอบ ทีเร็กซ์กับสเตโกซอรัสต่างเป็นไดโนเสาร์จริง แต่เส้นเวลาของพวกมันไม่ได้ทับซ้อนกันเลย