ปริศนาศตวรรษ “เรือผีแมรี่ เซเลสต์” สภาพเรือสมบูรณ์ ไร้ร่องรอยต่อสู้ แต่คนหายไปไหนหมด?

ปริศนาศตวรรษ “เรือผีแมรี่ เซเลสต์” สภาพเรือสมบูรณ์ ไร้ร่องรอยต่อสู้ แต่คนหายไปไหนหมด?

หากพูดถึงตำนานเรื่องเล่าลี้ลับแห่งท้องทะเล ชื่อของ “แมรี่ เซเลสต์” (Mary Celeste) จะต้องถูกยกขึ้นมาเป็นอันดับหนึ่งเสมอ นี่ไม่ใช่เรื่องเล่าจากนิยายปรัมปรา แต่มันคือเหตุการณ์จริงในประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1872 และยังคงเป็นหนึ่งในปริศนาทางทะเลที่ลึกลับที่สุดในโลก ซึ่งไม่มีใครสามารถหาคำตอบที่แท้จริงได้จนถึงปัจจุบัน

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 1872 เมื่อเรือสินค้า “เดอี กราเทีย” (Dei Gratia) ได้พบเรือใบสองเสาขนาดใหญ่ลอยลำอย่างโดดเดี่ยวอยู่กลางมหาสมุทรแอตแลนติก บริเวณหมู่เกาะอะซอร์ส กัปตันเรือสังเกตเห็นว่าเรือลำนี้ใบเรือกางอยู่เพียงบางส่วน และลอยลำอย่างไร้ทิศทาง จึงได้ส่งลูกเรือลงเรือเล็กไปตรวจสอบ

เมื่อลูกเรือก้าวขึ้นไปบนเรือแมรี่ เซเลสต์ สิ่งที่พวกเขาพบกลับสร้างความพิศวงและขนหัวลุกไปตามๆ กัน!

ตัวเรือยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ดีมาก ไม่มีร่องรอยของการถูกโจมตีจากสลัดอากาศ ไร้ร่องรอยการต่อสู้ หรือรอยเลือดใดๆ สินค้าที่บรรทุกมาเป็นแอลกอฮอล์บริสุทธิ์จำนวน 1,701 ถังยังคงตั้งเรียงรายอยู่อย่างครบถ้วน เสบียงอาหารและน้ำดื่มมีเพียงพอให้คนบนเรือใช้ชีวิตอยู่ได้อีกอย่างน้อย 6 เดือน ข้าวของเครื่องใช้ส่วนตัวของลูกเรือ เสื้อผ้า และนาฬิกายังวางอยู่ในห้องพักอย่างเป็นระเบียบ

แต่สิ่งที่หายไปคือ... กัปตันเบนจามิน สปูนเนอร์ บิ๊กก์ส (Benjamin Briggs), ภรรยา, ลูกสาววัย 2 ขวบ และลูกเรือฝีมือดีอีก 7 ชีวิต! รวมทั้งสิ้น 10 ชีวิตที่สาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย โดยมีเพียงเรือกู้ชีพประจำเรือลำเดียวเท่านั้นที่หายไป

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้กัปตันและลูกเรือทั้งหมด ยอมสละเรือที่ยังสมบูรณ์และปลอดภัย เพื่อลงไปเผชิญหน้ากับความตายในเรือกู้ชีพลำเล็กกลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่?

ตลอดร้อยกว่าปีที่ผ่านมา มีการตั้งสมมติฐานขึ้นมามากมายเพื่ออธิบายปริศนานี้:

• ทฤษฎีแอลกอฮอล์รั่วไหล (Alcohol Fumes Explosion): เชื่อว่าเกิดไอระเหยของแอลกอฮอล์รั่วไหลออกมาจากถังบรรจุใต้ท้องเรือ จนเกิดเสียงระเบิดย่อยๆ หรือกลิ่นแรงจัด กัปตันเกรงว่าเรือจะระเบิด จึงสั่งให้ทุกคนลงเรือกู้ชีพแล้วผูกเชือกละลิ่วตามหลังเรือใหญ่ไว้ แต่เชือกเกิดขาด ทำให้เรือกู้ชีพถูกพัดล่องลอยหายไป

• ทฤษฎีพายุงวงช้าง (Waterspout): เกิดพายุหมุนกลางทะเลดันให้น้ำทะลักเข้าเรือชั่วขณะ ลูกเรือตกใจคิดว่าเรือกำลังจะจม จึงรีบสละเรือ

• ทฤษฎีอสูรกายใต้ทะเล (Giant Squid): หมึกยักษ์โผล่ขึ้นมากวาดคนบนเรือลงไปในน้ำทีละคน ทว่าทฤษฎีนี้ขัดแย้งกับสภาพบนเรือที่ไม่รอยชำรุดเลย

จนถึงทุกวันนี้ มหาสมุทรแอตแลนติกยังคงเก็บซ่อนความจริงของแมรี่ เซเลสต์ ไว้ใต้เกลียวคลื่น ปล่อยให้เรื่องราวของเรือผีลำนี้กลายเป็นตำนานที่ชวนให้มนุษย์เราขบคิดและยำเกรงต่อความเร้นลับของท้องทะเลต่อไป