สัญลักษณ์กระปุกเปิดฝาบนเครื่องสำอางบอกอะไร

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

ขวดเซรั่มใกล้หมด ครีมกระปุกเดิมก็ยังเหลืออยู่ แต่บนฉลากกลับไม่มีวัน/เดือน/ปีให้เช็กเหมือนอาหาร หลายคนจึงเก็บไว้ใช้จนหมดโดยดูเพียงกลิ่นและเนื้อสัมผัส ทั้งที่ด้านหลังบรรจุภัณฑ์มักมีสัญลักษณ์เล็กมากซ่อนอยู่

มันเป็นรูป กระปุกเปิดฝา ภายในมีตัวเลขตามด้วย M เช่น 6M, 12M หรือ 24M รหัสนี้เรียกว่า Period After Opening หรือ PAO ใช้บอกช่วงเวลาที่ผู้ผลิตระบุว่าผลิตภัณฑ์ยังใช้ได้อย่างปลอดภัยหลังเปิดใช้ครั้งแรก

ตัว M ย่อมาจาก month หรือเดือน ดังนั้น 12M หมายถึงควรใช้ภายใน 12 เดือนนับจากวันที่แกะซีลหรือเปิดฝาครั้งแรก ส่วน 6M คือ 6 เดือน และ 24M คือ 24 เดือน ไม่ได้นับจากวันที่ซื้อ และไม่ใช่วันผลิตของสินค้า

กฎเครื่องสำอางของสหภาพยุโรประบุว่า สินค้าที่มีอายุขั้นต่ำเกิน 30 เดือนควรแจ้งระยะเวลาหลังเปิดใช้ที่ยังปลอดภัยแก่ผู้บริโภค โดยใช้สัญลักษณ์กระปุกเปิดฝาตามด้วยจำนวนเดือนหรือปี นี่จึงเป็นที่มาของรูปไอคอนที่เห็นบนสกินแคร์หลายแบรนด์

PAO ต่างจากวันหมดอายุ วันหมดอายุเป็นวันที่ผู้ผลิตรับรองความคงตัวของสินค้าที่ยังไม่เปิด ภายใต้เงื่อนไขการเก็บที่กำหนด ส่วน PAO เริ่มเดินเมื่ออากาศ ความชื้น นิ้วมือ หรือหัวปั๊มได้สัมผัสผลิตภัณฑ์แล้ว

หลังเปิดใช้ สารกันเสียอาจเสื่อมลงตามเวลา และผลิตภัณฑ์มีโอกาสรับเชื้อแบคทีเรีย ยีสต์ หรือราได้มากขึ้น โดยเฉพาะครีมกระปุกที่ใช้นิ้วควักหรือสินค้าที่เก็บในห้องน้ำชื้น ๆ สำนักงานอาหารและยาสหรัฐฯ ระบุว่าการจุ่มนิ้วลงในผลิตภัณฑ์เพิ่มจุลินทรีย์ได้ และความร้อนกับความชื้นช่วยให้จุลินทรีย์เติบโตง่ายขึ้น

วิธีใช้งานที่ทำได้ทันทีคือ เขียนวันที่เปิดลงบนสติกเกอร์เล็ก ๆ แล้วติดใต้ขวดหรือก้นกระปุก จากนั้นนับไปตามค่า PAO ของชิ้นนั้น ถ้าเปิดครีม 12M วันที่ 10 ตุลาคม ก็วางแผนเลิกใช้ราววันที่ 10 ตุลาคมของปีถัดไป แม้เนื้อครีมยังเหลือก็ตาม

PAO เป็นกรอบเวลาจากผู้ผลิต ไม่ใช่ใบรับประกันว่าสินค้าจะไม่เสียก่อนกำหนด หากเนื้อครีมแยกชั้น สีเปลี่ยน มีกลิ่นผิดปกติ หรือมีสิ่งแปลกปลอม ควรหยุดใช้ทันที แม้ยังนับเดือนไม่ครบ โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์รอบดวงตาและสินค้าที่มี SPF หรือรักษาสิว ซึ่งอาจอยู่ในกลุ่มที่มีกฎฉลากต่างจากเครื่องสำอางทั่วไป

ครั้งหน้าก่อนทิ้งกล่อง ลองพลิกดูด้านหลังขวดแล้วหากระปุกเปิดฝาเล็ก ๆ นั้น วันที่เริ่มใช้เพียงวันเดียวช่วยให้รู้ว่าของชิ้นเดิมควรอยู่บนชั้นต่อหรือถึงเวลาปลดระวางแล้ว