เมื่อพัทยาเคยเป็นจุดพักทัพกอบกู้เอกราช

          ย้อนรอยรอยต่อประวัติศาสตร์: เมื่อ "พัทยา" เคยเป็นจุดพักทัพกอบกู้เอกราช

​
​          เมื่อพูดถึง "พัทยา" ภาพในหัวของใครหลายคนคงเป็นเมืองท่องเที่ยวชายทะเลที่คึกคัก เต็มไปด้วยสถานบันเทิงและโรงแรมหรู แต่หากย้อนเวลากลับไปเมื่อกว่า 250 ปีก่อน พื้นที่ชายฝั่งแห่งนี้คือหนึ่งในจุดยุทธศาสตร์สำคัญที่มีส่วนช่วยกอบกู้บ้านเมือง

​          ในบทความนี้ เราจะพาไปเปิดมุมมองประวัติศาสตร์ท้องถิ่นที่คุณอาจยังไม่เคยรู้มาก่อน จาก "ทัพพยา" สู่ "พัทยา"
​ตามตำนานท้องถิ่นระบุว่า ในช่วงก่อนการเสียกรุงศรีอยุธยาครั้งที่ 2 สมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราช (ขณะนั้นคือพระยาตาก) ได้นำไพร่พลตีฝ่าวงล้อมพม่ามุ่งหน้าสู่ชายฝั่งทะเลตะวันออก เพื่อรวบรวมกำลังพลและเสบียงอาหาร

          ​เมื่อเคลื่อนทัพมาถึงบริเวณพื้นที่ชายทะเลแห่งหนึ่ง ได้มีลมพายุหมุนและลมมรสุมพัดผ่านอย่างรุนแรง ซึ่งชาวบ้านเรียกกันว่า "ลมพัพธยา" (ลมมรสุมที่พัดจากทิศตะวันตกเฉียงใต้ไปทิศตะวันออกเฉียงเหนือ) ขบวนทัพได้หยุดตั้งแคมป์พักทัพ ณ ที่แห่งนี้ ก่อนจะก้าวหน้าต่อไปยังจันทบุรี

​          ต่อมาพื้นที่พักทัพดังกล่าวจึงถูกเรียกว่า "ทัพพยา" และเรียกเพี้ยนเสียงกันมาเรื่อยๆ จนกลายเป็นคำว่า "พัทยา" ในปัจจุบัน
​ร่องรอยแห่งอดีตที่ยังหลงเหลือ
​ตลอดเส้นทางเดินทัพผ่านชลบุรีและระยอง ปรากฏร่องรอยทางประวัติศาสตร์และวัดวาอารามหลายแห่ง รวมถึงเจดีย์และโบราณสถานบนเนินเขาในเขตพัทยา

          และพื้นที่ใกล้เคียง ซึ่งถูกสันนิษฐานและเล่าขานสืบต่อกันมาว่าเป็นจุดที่เคยมีการสร้างไว้เป็นอนุสรณ์หรือจุดสังเกตการณ์ในอดีต
​การได้ขึ้นไปเยือนสถานที่เหล่านี้ นอกเหนือจากการได้ชมวิวมุมสูงแล้ว ยังช่วยให้เราได้สัมผัสถึงความเงียบสงบและความสำคัญของพื้นที่ในฐานะ "ชัยภูมิพักทัพ" ก่อนการกอบกู้เอกราชอีกด้วย

​          บทเรียนจากอดีตทำให้เราเห็นว่า ทุกเมืองที่เราเดินทางผ่านในวันนี้ ต่างมีเรื่องราวลึกซึ้งซ่อนอยู่เสมอ ครั้งหน้าที่คุณมีโอกาสไปเที่ยวพัทยา ลองแวะชมโบราณสถานและสัมผัสบรรยากาศประวัติศาสตร์ท้องถิ่นดูสักครั้ง อาจทำให้การเดินทางของคุณมีความหมายมากกว่าเดิม​