เบื้องหลังนามสกุล “เชิญยิ้ม” 40 ปีแห่งมิตรภาพ วิกฤตการสูญเสีย และเส้นทางสร้างตำนาน

        หากพูดถึงตำนานที่สร้างรอยยิ้มและเสียงหัวเราะให้กับคนไทยมาอย่างยาวนานกว่า 40 ปี ชื่อของคณะตลก "เชิญยิ้ม" ย่อมเป็นอันดับต้นๆ ที่ทุกคนนึกถึง เพราะที่นี่ไม่ได้เป็นเพียงแค่คณะแสดงตลก แต่เปรียบเสมือนสถาบันที่ผลิตศิลปินคุณภาพประดับวงการบันเทิงไทยมากมาย กว่าจะมาเป็นนามสกุลที่การันตีความฮา เบื้องหลังเต็มไปด้วยมิตรภาพ คราบน้ำตา และการฝ่าฟันอุปสรรค

จากจุดเริ่มต้นเล็กๆ สู่คณะตลกแห่งยุค

        ย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2523 สรายุทธ นุชบุญยัง หรือ "สรายุทธ สาวยิ้ม" ตลกจากคณะลิเกมันทะลุฟ้า มีแนวคิดที่จะก่อตั้งคณะตลก จึงชักชวนเพื่อนร่วมอาชีพอย่าง เพชร โพธิ์ทอง, สีหนุ่ม (บุญธรรม ฮวดกระโทก) และ โน้ต (บำเรอ ผ่องอินทรีย์) มารวมตัวกัน โดยช่วงแรกใช้ชื่อคณะว่า "แกงปลาไหล" แต่ต่อมาเพชรได้ออกจากวงไป สรายุทธจึงชักชวน เป็ด (ธัญญา โพธิ์วิจิตร) เข้ามาร่วมทีมแทน ทำให้เกิดเป็น 4 ผู้ก่อตั้งหลักของตำนานนี้ ได้แก่ สรายุทธ สาวยิ้ม, เป็ด เชิญยิ้ม, โน้ต เชิญยิ้ม และ สีหนุ่ม เชิญยิ้ม

ที่มาของชื่อเชิญยิ้ม และวิกฤตครั้งใหญ่

        ชื่อคณะ "เชิญยิ้ม" เป็นชื่อที่หลวงพ่อวัดเชิงหวายตั้งให้ โดยมีที่มาจากตัวอักษร ช. และ ย. ซึ่งหลวงพ่อได้ให้พรไว้ว่าชื่อนี้จะโด่งดังอย่างแน่นอน แต่เส้นทางไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ ในปี พ.ศ. 2525 เกิดเหตุการณ์ช็อกวงการเมื่อ สรายุทธ สาวยิ้ม ถูกลูกหลงจากคนเมาทะเลาะกันจนเสียชีวิตที่ออสการ์ คาเฟ่ เหตุการณ์นี้ทำให้คณะเกือบถึงจุดจบ แต่ด้วยคำแนะนำและกำลังใจจาก เด่น ดอกประดู่ ที่บอกให้สู้ต่อ ทั้งสามคนจึงตัดสินใจดึง อ้วน เชิญยิ้ม มือกลองมาเล่นแทน และเดินหน้าสานต่อชื่อคณะให้คงอยู่

3 เสาหลักผู้วางรากฐานแบรนด์ตลกคุณภาพ

        หลังจากผ่านความสูญเสีย เป็ด โน้ต และสีหนุ่ม กลายเป็น 3 เสาหลักที่ผลักดันให้เชิญยิ้มเติบโตราวกับครอบครัวใหญ่ พวกเขายึดมั่นในอุดมการณ์ที่ว่า ต้องสร้างเสียงหัวเราะด้วยคุณภาพ ไม่หลอกลวงผู้ชม และต้องส่งคนดูกลับบ้านด้วยความสุข แม้บางครั้งการแสดงในระยะแรกจะไม่ราบรื่น แต่พวกเขาไม่เคยยอมแพ้ หมั่นพัฒนาและปรับปรุงมุกตลกอยู่เสมอจนเป็นที่ยอมรับ

จากชื่อคณะสู่สัญลักษณ์แห่งวงการตลก

        ปัจจุบัน "เชิญยิ้ม" กลายเป็นแบรนด์ที่รับประกันคุณภาพและเป็นวัฒนธรรมการเล่นตลกที่มีจังหวะรวดเร็ว กระชับ ไม่หยาบ ไม่ทะลึ่งหรือลามก เป็ด เชิญยิ้ม เคยกล่าวไว้ว่า ตลกในโทรทัศน์ปัจจุบันกว่า 90% ล้วนมาจากสายเลือดเชิญยิ้มที่ยึดถือแนวทางนี้ แต่ถึงแม้จะประสบความสำเร็จสูงสุด สิ่งหนึ่งที่ศิลปินเชิญยิ้มไม่เคยลืมคือการรำลึกถึงผู้ถากถางเส้นทางตลกไทยยุคบุกเบิกอย่าง "ป๋าต๊อก" ที่สร้างรากฐานให้ตลกรุ่นหลังมีเส้นทางอาชีพที่มั่นคง

        ตลอด 4 ทศวรรษที่ "เชิญยิ้ม" ได้มอบความสุขให้กับผู้ชม นามสกุลนี้ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นมากกว่าแค่ชื่อคณะตลก แต่เป็นมรดกทางวัฒนธรรม สถาบันผลิตศิลปิน และสัญลักษณ์แห่งวงการตลกไทยที่ถูกสร้างขึ้นด้วยความผูกพันและการรักษามาตรฐานงานศิลปะแห่งเสียงหัวเราะอย่างแท้จริง