ทำไมไม่ควรเปิดน้ำล้างไก่สดก่อนต้ม?

* รูปภาพใช้เพื่อประกอบเนื้อหาเท่านั้น อาจไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริงหรือภาพจริงจากเรื่องในบทความ ขอบคุณภาพประกอบจาก https://graphic.in.th

หลายบ้านยังติดนิสัยเอาไก่สดไปล้างน้ำก่อนนำลงหม้อ เพราะรู้สึกว่าน้ำจะช่วยชะล้างเมือก กลิ่น หรือสิ่งสกปรกที่ติดอยู่บนเนื้อไก่ให้หายไป แต่การเปิดน้ำแรง ๆ ใส่ไก่สดอาจทำให้หยดน้ำและน้ำจากเนื้อไก่กระเด็นออกจากซิงค์โดยไม่ทันสังเกต

ไก่ดิบอาจมีเชื้อก่อโรคอย่างซัลโมเนลลา แคมไพโลแบคเตอร์ และเชื้อชนิดอื่นปนอยู่ การล้างด้วยน้ำไม่ได้ทำให้เชื้อเหล่านี้หมดไป เพราะเชื้ออาจเกาะอยู่ตามพื้นผิวและซอกของเนื้อไก่ ขณะที่แรงกระแทกจากน้ำกลับพาเชื้อกระจายไปยังขอบซิงค์ เคาน์เตอร์ เขียง จานชาม ช้อนส้อม มือจับตู้ หรืออาหารที่วางอยู่ใกล้กัน

สิ่งที่น่ากังวลอยู่ตรงการปนเปื้อนข้าม ไก่สดอาจยังไม่ได้ทำให้ใครป่วยทันที แต่ถ้าน้ำกระเด็นไปโดนผัก ผลไม้ อาหารพร้อมกิน หรือภาชนะที่ใช้ตักอาหาร เชื้อก็มีโอกาสเดินทางเข้าสู่ปากโดยไม่ผ่านความร้อน การเช็ดพื้นที่แบบรีบ ๆ อาจเก็บหยดน้ำเล็ก ๆ ไม่หมด และเชื้อบางส่วนอาจยังตกค้างอยู่บนฟองน้ำหรือผ้าเช็ดมือ

วิธีที่ปลอดภัยกว่าคือแกะไก่สดจากบรรจุภัณฑ์อย่างระมัดระวัง แล้วนำไปปรุงทันทีโดยไม่ต้องล้าง หากมีน้ำส่วนเกินบนผิวไก่ ให้ใช้กระดาษซับเบา ๆ แล้วทิ้งลงถังขยะที่ปิดได้ทันที จากนั้นล้างมือด้วยสบู่และน้ำไหลอย่างน้อย 20 วินาที รวมถึงทำความสะอาดเขียง มีด จาน และพื้นผิวที่สัมผัสไก่ดิบ

ถ้าต้องเตรียมผักหรืออาหารอื่นในมื้อเดียวกัน ควรจัดการอาหารที่กินสดก่อนจับไก่ดิบ แยกเขียงและอุปกรณ์ให้ชัดเจน ไม่วางไก่ดิบไว้ชั้นบนของตู้เย็น และอย่านำจานที่เคยใส่ไก่ดิบไปใช้ใส่ไก่สุกจนกว่าจะล้างสะอาดแล้ว

การต้มเป็นขั้นตอนที่ช่วยลดเชื้อได้จริง เมื่อเนื้อไก่สุกถึงแกนและไม่มีส่วนดิบหรือเลือดขุ่นหลงเหลือ ความร้อนจะทำลายเชื้อก่อโรคได้ดีกว่าการล้างน้ำ หลักปฏิบัติที่ควรจำจึงไม่ใช่การทำให้ไก่ดิบสะอาดด้วยน้ำ แต่เป็นการป้องกันไม่ให้น้ำจากไก่ดิบกระจายไปยังสิ่งของรอบซิงค์ และทำให้ไก่สุกทั่วถึงก่อนรับประทาน

ถ้าเผลอล้างไก่ไปแล้ว ให้หยุดใช้งานบริเวณรอบซิงค์ชั่วคราว นำอาหารพร้อมกินออกห่าง ล้างพื้นผิวด้วยน้ำสบู่ร้อนหรือผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดที่เหมาะกับครัว แล้วฆ่าเชื้อตามคำแนะนำบนฉลาก ล้างมือและเปลี่ยนผ้าเช็ดมือที่อาจเปียกจากน้ำกระเด็น เพียงเปลี่ยนขั้นตอนเล็ก ๆ นี้ ก็ช่วยลดโอกาสที่เชื้อจากไก่ดิบจะเดินทางไปถึงอาหารจานอื่นได้มาก

ความสะอาดของไก่ไม่ได้ตัดสินจากการนำไปล้างใต้ก๊อก แต่ตัดสินจากการเก็บ แยก เตรียม และปรุงให้ถูกวิธี ไก่สดที่เพิ่งนำออกจากบรรจุภัณฑ์จึงควรลงมือปรุงอย่างระมัดระวัง แทนการเปิดน้ำแรง ๆ ให้เชื้อกระเด็นไปทั่วครัว