วิธีอุ่นไก่ทอดด้วยไมโครเวฟให้ร้อนทั่ว เนื้อไม่แห้ง พร้อมเคล็ดลับลดความแฉะ

เมื่อครู่นี้ ผู้เขียนได้อ่านเรื่องราวเกี่ยวกับการนำไก่ทอดที่เหลือมาอุ่นซ้ำ แล้วก็คิดว่าเป็นเรื่องใกล้ตัวที่หลายบ้านน่าจะเคยเจอกันครับ เพราะไก่ทอดที่ซื้อมาใหม่ ๆ นั้น ทั้งหนังกรอบ เนื้อฉ่ำ กินตอนร้อน ๆ อร่อยจนแทบไม่อยากเหลือ แต่พอเก็บเข้าตู้เย็นแล้วนำกลับมาอุ่นอีกครั้ง หลายคนกลับพบว่า หนังที่เคยกรอบกลายเป็นนิ่ม เนื้อด้านในแห้ง และรสชาติไม่เหมือนเดิม

โดยเฉพาะการใช้ไมโครเวฟ หลายคนมักคิดว่าเป็นตัวการทำให้ไก่ทอดแฉะ แต่ความจริงแล้วไมโครเวฟยังสามารถใช้สำหรับอุ่นไก่ทอดได้ เพียงต้องเข้าใจข้อจำกัดของวิธีนี้เสียก่อน

สิ่งสำคัญคือ ไมโครเวฟไม่ได้ทำหน้าที่คืนความกรอบให้ไก่ทอดโดยตรง เพราะการให้ความร้อนด้วยไมโครเวฟทำให้น้ำในอาหารเกิดความร้อน และไอน้ำที่เกิดขึ้นสามารถทำให้แป้งทอดสูญเสียความกรอบได้ ดังนั้น หากต้องการ “กรอบเหมือนเพิ่งทอด” จริง ๆ เตาอบหรือหม้อทอดไร้น้ำมันจะเหมาะกว่า ส่วนไมโครเวฟเหมาะกับการทำให้ไก่ร้อนอย่างรวดเร็ว

แต่ถ้าที่บ้านมีเพียงไมโครเวฟ ก็ยังมีวิธีอุ่นให้ผลออกมาดีกว่าการนำไก่ใส่จานแล้วกดอุ่นยาว ๆ ครั้งเดียว

ก่อนอุ่นไก่ทอด สิ่งสำคัญกว่าความกรอบคือ “ความปลอดภัย”

เรื่องหนึ่งที่ผู้เขียนอยากเน้นเป็นพิเศษ โดยเฉพาะสำหรับผู้สูงวัยและคนที่ทำอาหารรับประทานกันในครอบครัว คือ อย่าปล่อยไก่ทอดทิ้งไว้บนโต๊ะนานเพียงเพื่อรอให้อุณหภูมิห้องก่อนนำไปอุ่น

คำแนะนำที่ว่า “นำไก่ออกจากตู้เย็นมาวางไว้ 30 นาทีถึง 1 ชั่วโมงก่อนอุ่น” ไม่ใช่สิ่งที่จำเป็น และอาจเพิ่มความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของอาหาร โดย USDA แนะนำให้นำอาหารปรุงสุกและของเหลือเข้าตู้เย็นภายใน 2 ชั่วโมง และหากอากาศร้อนกว่า 32 องศาเซลเซียส ควรแช่เย็นภายใน 1 ชั่วโมง

ดังนั้น หากเป็นไก่ทอดที่เก็บอยู่ในตู้เย็น สามารถนำออกมาแล้วอุ่นได้เลย ไม่จำเป็นต้องปล่อยทิ้งไว้จนหายเย็น

วิธีอุ่นไก่ทอดด้วยไมโครเวฟ ให้เนื้อไม่แห้งเกินไป

เริ่มจากนำไก่ทอดออกจากภาชนะที่ไม่เหมาะกับไมโครเวฟ แล้ววางบนจานที่ใช้กับไมโครเวฟได้

หากมีหลายชิ้น ควรวางให้มีช่องว่างระหว่างกัน ไม่ควรวางซ้อนกัน เพราะการวางซ้อนจะทำให้ความร้อนไม่กระจายอย่างสม่ำเสมอ

จากนั้นใช้กระดาษสำหรับสัมผัสอาหารรองใต้ไก่ เพื่อช่วยจัดการกับความชื้นและน้ำมันส่วนเกินที่ออกมาระหว่างการอุ่น

อย่าอุ่นครั้งเดียวนาน ๆ

ให้ใช้วิธีอุ่นเป็นช่วงสั้น ๆ เช่นประมาณ 30 วินาทีต่อครั้ง แล้วตรวจดูและพลิกชิ้นไก่ก่อนอุ่นต่อ หากยังไม่ร้อนทั่วก็ทำซ้ำจนได้อุณหภูมิที่ต้องการ

เหตุผลที่วิธีนี้ดีกว่าการตั้งเวลานานรวดเดียว เพราะไมโครเวฟให้ความร้อนไม่สม่ำเสมอกันทุกตำแหน่ง อาหารบางส่วนอาจร้อนมาก ขณะที่บางส่วนยังไม่ร้อนเพียงพอ USDA ระบุว่าการกระจายความร้อนในไมโครเวฟมีความซับซ้อน จึงควรให้ความสำคัญกับการทำให้อาหารร้อนทั่วถึง

และถ้ามีเครื่องวัดอุณหภูมิอาหารยิ่งดี เพราะ ไก่และอาหารเหลือควรได้รับการอุ่นจนถึง 74 องศาเซลเซียส เพื่อความปลอดภัย

แล้วทำอย่างไรให้ “หนังกรอบ” กว่าเดิม?

ตรงนี้ต้องพูดกันตามความจริงว่า ไมโครเวฟอย่างเดียวไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดสำหรับคืนความกรอบให้หนังไก่

หากต้องการทั้ง “ร้อนข้างใน” และ “กรอบด้านนอก” วิธีที่ได้ผลกว่าคือใช้ไมโครเวฟช่วยอุ่นด้านในก่อน แล้วนำไปเข้า หม้อทอดไร้น้ำมันหรือเตาอบช่วงสั้น ๆ เพื่อไล่ความชื้นออกจากผิวและทำให้แป้งกลับมากรอบขึ้น

วิธีนี้เหมาะอย่างยิ่งกับไก่ทอดชิ้นใหญ่ เพราะสามารถลดเวลาที่ต้องใช้ความร้อนสูงกับไก่โดยตรง ทำให้มีโอกาสรักษาความชุ่มฉ่ำของเนื้อด้านในได้ดีกว่าการเร่งความร้อนแรง ๆ ตั้งแต่ต้น

ส่วนคนที่มีเพียงไมโครเวฟ ก็ไม่ต้องกังวล เพียงอุ่นทีละน้อย ตรวจดูเป็นระยะ และอย่าอุ่นนานจนเกินไป เนื้อไก่ก็จะไม่แห้งกระด้างง่ายนัก

3 เคล็ดลับที่ควรจำ หากอยากให้ไก่ทอดอุ่นแล้วอร่อย

หนึ่ง อย่าอุ่นไก่หลายชิ้นซ้อนกัน เพราะความร้อนจะกระจายไม่ทั่วถึง

สอง อย่าอุ่นรวดเดียวนานเกินไป การอุ่นเป็นช่วงสั้น ๆ แล้วพลิกหรือตรวจดู จะช่วยควบคุมความร้อนได้ง่ายกว่า

สาม อย่าลืมเรื่องการเก็บรักษา ไก่ทอดที่เหลือควรนำเข้าตู้เย็นโดยเร็ว และเมื่อจะรับประทานควรอุ่นให้ร้อนทั่วถึง โดยเฉพาะบริเวณที่หนาที่สุดของชิ้นไก่

USDA ระบุว่าอาหารเหลือควรนำกลับมาอุ่นถึง 165 องศาฟาเรนไฮต์ หรือประมาณ 74 องศาเซลเซียส และควรเก็บอาหารปรุงสุกที่อุณหภูมิตู้เย็นไม่เกิน 4.4 องศาเซลเซียสเพื่อช่วยชะลอการเจริญเติบโตของเชื้อโรค

ในมุมมองของผู้เขียนเห็นว่า เรื่องการอุ่นไก่ทอดเป็นเรื่องเล็ก ๆ ที่สะท้อนนิสัยการใช้ชีวิตของคนเราได้ดีครับ หลายบ้านเสียดายอาหารจึงเก็บของเหลือไว้รับประทานวันถัดไป ซึ่งเป็นเรื่องที่ดีทั้งในแง่ความประหยัดและการลดอาหารเหลือทิ้ง แต่สิ่งที่ต้องไม่ลืมก็คือ “ประหยัดอาหาร” ต้องมาคู่กับ “เก็บอาหารให้ถูกวิธี”

ส่วนคำกล่าวที่ว่าใช้ไมโครเวฟแล้วจะทำให้ไก่ทอดกลับมากรอบเหมือนออกจากกระทะนั้น ผู้เขียนมองว่าควรพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า ทำได้เพียงช่วยให้อุ่นและลดความแฉะได้ระดับหนึ่ง ไม่สามารถรับประกันความกรอบเหมือนไก่ทอดใหม่ได้

หากมีหม้อทอดไร้น้ำมันหรือเตาอบ ก็ใช้เป็นขั้นตอนสุดท้ายเพื่อคืนความกรอบจะเหมาะกว่า

แต่ถ้ามีเพียงไมโครเวฟ ก็ไม่ต้องถึงกับทิ้งไก่ทอดของเมื่อวานครับ เพียงอุ่นอย่างระมัดระวังทีละช่วง ให้ร้อนทั่วถึง และเก็บรักษาอย่างถูกต้อง ไก่ทอดที่เหลือก็ยังสามารถกลับมาเป็นมื้ออร่อยได้อีกครั้ง

หมายเหตุ: เวลาที่เหมาะสมในการอุ่นไก่ทอดด้วยไมโครเวฟไม่มีตัวเลขตายตัว เพราะขึ้นอยู่กับกำลังวัตต์ของเครื่อง จำนวนและขนาดของชิ้นไก่ รวมถึงอุณหภูมิเริ่มต้น ดังนั้นควรใช้เวลาเป็นช่วงสั้น ๆ และตรวจสอบความร้อนของอาหารเป็นระยะ แทนการกำหนดเวลาตายตัวว่าใช้กี่นาทีจึงจะเหมือนกันทุกเครื่อง

แหล่งที่มาของข้อมูล:

• กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ หรือ USDA – Food Safety and Inspection Service (FSIS) ข้อมูลเรื่องการอุ่นอาหารเหลือ อุณหภูมิปลอดภัย 74 องศาเซลเซียส และการเก็บอาหารปรุงสุกอย่างเหมาะสม
• USDA – Food Safety and Inspection Service ข้อมูลเรื่องการนำอาหารเหลือเข้าตู้เย็นภายใน 2 ชั่วโมง และการควบคุมอุณหภูมิอาหาร
• USDA National Agricultural Library ข้อมูลเกี่ยวกับการกระจายความร้อนของอาหารเมื่ออุ่นด้วยไมโครเวฟ ซึ่งอาจทำให้อุณหภูมิภายในอาหารไม่สม่ำเสมอ