"ปลาเส้น" ไม่ได้ทำจากเนื้อปลา 100% แล้วมันทำจากอะไร?

        ปลาเส้นของว่างเคี้ยวเพลินที่หลายคนหยิบกินแก้หิว แท้จริงแล้วเบื้องหลังความอร่อยนี้มีกระบวนการผลิตและส่วนผสมที่น่าสนใจ ซึ่งอาจทำให้หลายคนต้องเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อขนมชนิดนี้ไปเลย

        ความเข้าใจที่ว่าปลาเส้นทำจากแป้งและผงชูรสล้วนๆ เป็นความเข้าใจที่คลาดเคลื่อน เพราะในความเป็นจริงผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีเนื้อปลาทะเลเป็นส่วนประกอบหลักสูงถึงร้อยละ 60 ถึง 80 โรงงานอุตสาหกรรมมักเลือกใช้ปลาทะเลเนื้อขาวขนาดเล็ก เช่น ปลาไร้กอ ปลาจิ้งจก หรือปลาตาโต เนื่องจากมีเนื้อนุ่มและกลิ่นคาวน้อย ปลาเหล่านี้จะถูกนำมาผ่านกระบวนการแปรรูปขั้นสูงที่เรียกว่าสุริมิ ซึ่งเป็นการบดเนื้อปลาและล้างด้วยน้ำสะอาดเพื่อขจัดไขมัน กลิ่นคาว และโปรตีนที่ไม่ต้องการออก เหลือเพียงเส้นใยโปรตีนบริสุทธิ์ที่มีความยืดหยุ่นสูง

        แม้จะมีเนื้อปลาเป็นหลัก แต่การทำให้กลายเป็นเส้นยาวที่เหนียวนุ่มต้องอาศัยเทคโนโลยีอาหารเข้ามาช่วย ส่วนประกอบที่เหลืออีกร้อยละ 20 ถึง 40 คือแป้งมันสำปะหลังหรือแป้งสาลีประมาณร้อยละ 5 ถึง 15 ซึ่งทำหน้าที่เป็นโครงสร้างประสานเนื้อปลาให้คงรูปและกักเก็บความชื้น พร้อมทั้งเติมน้ำตาล เกลือ ซอสถั่วเหลือง และเครื่องปรุงรสต่างๆ เพื่อให้ได้รสชาติกลมกล่อมและช่วยยืดอายุการเก็บรักษาโดยไม่ต้องใส่สารกันบูด

        แม้ปลาเส้นจะมีจุดเด่นเรื่องโปรตีนสูงและไขมันต่ำ แต่สิ่งสำคัญที่ต้องระวังคือภัยเงียบจากปริมาณโซเดียม การบริโภคปลาเส้นในปริมาณมากเป็นประจำอาจทำให้ร่างกายได้รับโซเดียมเกินความต้องการ ส่งผลให้ไตทำงานหนักและเสี่ยงต่อภาวะความดันโลหิตสูง นอกจากนี้ผู้ที่มีประวัติแพ้อาหารทะเลหรือแป้งสาลีควรตรวจสอบฉลากผลิตภัณฑ์ให้ละเอียดก่อนรับประทานทุกครั้ง

        การบริโภคปลาเส้นหรือขนมขบเคี้ยวให้อร่อยและปลอดภัยต่อสุขภาพ ควรเริ่มต้นจากการอ่านฉลากเพื่อตรวจสอบปริมาณโซเดียม เลือกสูตรที่ลดโซเดียม ทานในปริมาณที่พอเหมาะเป็นของว่าง และดื่มน้ำสะอาดตามมากๆ เพื่อช่วยให้ร่างกายขับโซเดียมส่วนเกินออกไป การรู้เท่าทันข้อมูลโภชนาการจะช่วยให้เราเพลิดเพลินกับของอร่อยได้อย่างยั่งยืน