เปิดสถิติประชากรไทยล่าสุด! จังหวัดไหน “คนเหลือน้อยที่สุด” อันดับ 1 มีเพียง 1.85 แสนคน

ประเทศไทยมี 77 จังหวัด แต่จำนวนประชากรของแต่ละจังหวัดต่างกันมหาศาล บางพื้นที่มีคนอยู่หลายล้านคน ขณะที่บางจังหวัดทั้งจังหวัดมีประชากร ไม่ถึง 2 แสนคน

ข้อมูลทะเบียนราษฎรชุดประจำปีล่าสุดที่ประกาศครบทั้งประเทศ พบว่า ณ สิ้นปี 2568 ประเทศไทยมีประชากรตามทะเบียน 65,773,086 คน ลดลงต่อเนื่องจากปี 2567 ที่มี 65,951,210 คน และปี 2566 ที่มี 66,052,615 คน

แล้วจังหวัดไหนมีคนอยู่น้อยที่สุด? อันดับแรกอาจทำหลายคนประหลาดใจ เพราะอยู่ห่างกรุงเทพฯ เพียงไม่ไกล

 

✦ 10 จังหวัดประชากรน้อยที่สุดของไทย

จากข้อมูลทะเบียนราษฎรปี 2568 เรียงจากน้อยไปมาก ได้แก่

1. สมุทรสงคราม — 185,281 คน

2. ระนอง — 192,487 คน

3. สิงห์บุรี — 198,024 คน

4. ตราด — 225,591 คน

5. นครนายก — 259,683 คน

6. พังงา — 265,653 คน

7. อ่างทอง — 266,923 คน

8. แม่ฮ่องสอน — 288,757 คน

9. ชัยนาท — 311,674 คน

10. อุทัยธานี — 318,968 คน

เพียงสามอันดับแรกก็ยังมีประชากรไม่ถึงจังหวัดละ 2 แสนคน ขณะที่กรุงเทพมหานครมีประชากรตามทะเบียนมากกว่า 5.42 ล้านคน ต่างกันหลายสิบเท่า

 

✦ อันดับ 1 “สมุทรสงคราม” ทั้งจังหวัดมีแค่ 1.85 แสนคน

จังหวัดที่มีประชากรน้อยที่สุดของไทยคือ สมุทรสงคราม หรือที่หลายคนคุ้นในชื่อ “แม่กลอง”

จำนวน 185,281 คนอาจฟังดูน้อยจนน่าแปลกใจ แต่มีเหตุผลสำคัญอยู่เบื้องหลัง เพราะสมุทรสงครามมีพื้นที่ประมาณ 416.7 ตารางกิโลเมตร และเป็นจังหวัดที่มีขนาดเล็กที่สุดของประเทศไทย ด้วย

จังหวัดนี้มีเพียง 3 อำเภอ คือ เมืองสมุทรสงคราม อัมพวา และบางคนที แต่ชื่อเสียงด้านการท่องเที่ยวกลับไม่ได้เล็กตามจำนวนประชากร เพราะมีทั้งตลาดน้ำอัมพวา วิถีชีวิตริมคลอง สวนมะพร้าว และชุมชนเก่าแก่ริมแม่น้ำแม่กลอง

คำว่า “ประชากรน้อยที่สุด” จึงไม่ได้แปลว่าจังหวัดกำลังกลายเป็นเมืองร้างเสียทีเดียว ส่วนหนึ่งสัมพันธ์กับขนาดพื้นที่และโครงสร้างของจังหวัดด้วย

 

✦ ระนองตามมาอันดับ 2 ต่างกันเพียงประมาณ 7 พันคน

ระนอง มีประชากร 192,487 คน ห่างจากสมุทรสงครามเพียงราว 7,200 คน และเป็นจังหวัดเดียวในภาคใต้ที่อยู่ในสามอันดับแรกของประเทศ

ลักษณะของระนองต่างจากสมุทรสงครามมาก เพราะเป็นจังหวัดชายฝั่งอันดามัน มีภูเขา ป่าไม้ ชายฝั่ง และชุมชนกระจายตัวตามพื้นที่ต่าง ๆ ภาพจากตัวเมืองยังเห็นแนวภูเขาโอบล้อมเมืองอย่างชัดเจน

จึงเกิดภาพที่น่าสนใจว่า จังหวัดหนึ่งเล็กและอยู่ใกล้กรุงเทพฯ ส่วนอีกจังหวัดอยู่ไกลทางภาคใต้ แต่กลับมีจำนวนประชากรใกล้เคียงกันมาก

 

✦ สิงห์บุรี อันดับ 3 ยังไม่ถึง 2 แสนคน

อันดับ 3 คือ สิงห์บุรี 198,024 คน

ต่างจากภาพจังหวัดใหญ่ในภาคกลางที่หลายคนคุ้นเคย สิงห์บุรีเป็นจังหวัดขนาดไม่ใหญ่ มีชุมชนกระจายตัวตามลุ่มแม่น้ำเจ้าพระยา และมีจำนวนประชากรต่ำกว่า 200,000 คน

เมื่อนำไปเทียบกับกรุงเทพฯ ตัวเลขยิ่งเห็นภาพชัด ประชากรกรุงเทพฯ 5,422,568 คน มากกว่าสิงห์บุรีราว 27 เท่า

 

✦ ตราดมีเพียง 2.25 แสนคน ทั้งที่ชื่อจังหวัดดังไปถึงต่างประเทศ

อันดับ 4 คือ ตราด 225,591 คน จังหวัดชายฝั่งตะวันออกที่มีเกาะชื่อดังอย่างเกาะช้าง

นี่เป็นตัวอย่างชัดว่าความโด่งดังด้านการท่องเที่ยวไม่ได้สัมพันธ์ตรงกับจำนวนประชากร จังหวัดอาจรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากในแต่ละปี แต่ผู้ที่มีชื่ออยู่ในทะเบียนราษฎรของจังหวัดมีเพียงสองแสนกว่าคน

อีกทั้ง “ประชากรตามทะเบียน” ยังไม่ใช่จำนวนคนที่อยู่ในพื้นที่จริงทุกวัน เพราะยังมีประชากรแฝง คนทำงาน นักศึกษา แรงงาน และผู้ที่มีชื่อในทะเบียนบ้านคนละจังหวัดอยู่ด้วย

 

✦ จุดที่น่าจับตาจริง ๆ ไม่ใช่แค่จังหวัดเล็ก แต่คือ “คนไทยทั้งประเทศกำลังลดลง”

ตัวเลขจังหวัดเล็กอาจดูน่าตกใจ แต่สัญญาณระดับประเทศน่าสนใจกว่า

ประชากรตามทะเบียนของไทยลดจาก 66,090,475 คนในปี 2565 เหลือ 66,052,615 คนในปี 2566, 65,951,210 คนในปี 2567 และเหลือ 65,773,086 คนในปี 2568

เท่ากับภายในสามปี จำนวนประชากรตามทะเบียนลดลงมากกว่า 317,000 คน

หนึ่งในปัจจัยสำคัญคือจำนวนเด็กเกิดใหม่ลดลง ขณะที่จำนวนผู้สูงอายุเพิ่มขึ้น โดยปี 2567 มีเด็กเกิดใหม่เพียง 462,240 คน ขณะที่มีผู้เสียชีวิต 571,646 คน ทำให้อัตราการเพิ่มตามธรรมชาติของประชากรติดลบต่อเนื่อง

นี่ต่างหากที่ทำให้คำว่า “คนเหลือน้อยลง” มีความหมายมากกว่าการจัดอันดับจังหวัด เพราะไม่ได้เกิดเฉพาะพื้นที่เล็ก ๆ แต่กำลังสะท้อนการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างประชากรของไทยทั้งประเทศ

 

✦ จังหวัดคนน้อย ไม่ได้หมายความว่า “กำลังหายไป”

มีจุดหนึ่งที่ควรแยกให้ชัดเจน

จังหวัดที่ประชากรน้อยที่สุด กับ จังหวัดที่ประชากรลดลงเร็วที่สุด เป็นคนละเรื่องกัน

สมุทรสงครามมีประชากรน้อยมากส่วนหนึ่งเพราะเป็นจังหวัดที่มีพื้นที่เล็กที่สุดของประเทศ ขณะที่แม่ฮ่องสอนมีประชากรน้อยทั้งที่พื้นที่กว้างมาก เพราะลักษณะภูมิประเทศและการตั้งถิ่นฐานต่างกัน

เพราะฉะนั้นตัวเลขชุดนี้ตอบคำถามว่า “ตอนนี้จังหวัดไหนมีคนตามทะเบียนน้อยที่สุด” มากกว่าจะบอกว่าจังหวัดใดกำลังสูญเสียประชากรรุนแรงที่สุด