ชายผู้คิดว่าเจอ “สูตรลับโคคาโคลา” จากกองของเก่า! ตั้งขายเกือบ 500 ล้านบาท

เรื่องนี้เริ่มจากของเก่าราคาไม่กี่พันบาท แต่เกือบกลายเป็นข่าวขายกระดาษแผ่นเดียวในราคาหลายร้อยล้าน

ปี 2013 ชายชื่อ Cliff Kluge นักสะสมของเก่าจากเมือง Ringgold รัฐจอร์เจีย สหรัฐอเมริกา และภรรยา Arlene Kluge เปิดเผยว่า พวกเขาพบเอกสารสูตรเครื่องดื่มเก่าแก่ซึ่งเชื่อว่าอาจเกี่ยวข้องกับ สูตรลับ Coca Cola หนึ่งในความลับทางการค้าที่โด่งดังที่สุดในโลก 

 

✦ ทุกอย่างเริ่มจากกล่องเอกสารเก่าราคาแค่ประมาณ 100 ดอลลาร์

ย้อนกลับไปราว 4 ปีก่อนเป็นข่าว ทั้งคู่ไปซื้อกล่องเอกสารและจดหมายเก่าหลายกล่องจาก estate sale ในรัฐเทนเนสซี ใช้เงินประมาณ 100 ดอลลาร์สหรัฐ

ภายในมีเอกสารพิมพ์ดีดสีเหลืองเก่า ลงวันที่ ปี 1943 พร้อมรายละเอียดสูตรและขั้นตอนการทำเครื่องดื่มโคลาชนิดหนึ่ง

ช่วงแรก Arlene ไม่ได้คิดว่ามันมีค่ามหาศาล ถึงขั้นพับเอกสารใส่กระเป๋าแล้วนำไปให้เพื่อน ๆ ดูอยู่หลายสัปดาห์ ก่อนที่ทั้งคู่จะเริ่มสงสัยว่า กระดาษเก่าในมืออาจเกี่ยวข้องกับ Coca Cola จริง ๆ

 

✦ ประโยคหนึ่งในเอกสาร ทำให้พวกเขาคิดว่าเจอของใหญ่

เอกสารไม่ได้เขียนตรง ๆ ว่า “นี่คือสูตรลับ Coca-Cola ของแท้” แต่มีข้อความอ้างถึง “original Coca Cola formula” และกล่าวถึงสูตรต้นฉบับในเอกสารอีกแหล่งหนึ่ง

Cliff จึงเชื่อว่า ผู้เขียนเอกสารปี 1943 อาจเคยเห็นหรือเข้าถึงสูตร Coca-Cola ต้นฉบับจริง

สูตรที่พบยังระบุส่วนประกอบที่ฟังดูเข้ากับเครื่องดื่มโคลายุคเก่า เช่น วานิลลา น้ำมะนาว น้ำมันเลมอน น้ำมันส้ม น้ำมันอบเชย และน้ำมันลูกจันทน์เทศ พร้อมขั้นตอนการเตรียมอย่างละเอียด

จากกระดาษเก่าที่ซื้อรวมมากับของอื่นในราคาเพียง 100 ดอลลาร์ เรื่องจึงเริ่มใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ

 

✦ เขาตั้งขายบน eBay ราว 150–450 ล้านบาท

Cliff นำเอกสารขึ้นขายบน eBay โดยตั้งราคาเปิดประมูลไว้ที่ประมาณ 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และตั้งราคา “Buy It Now” ราว 15 ล้านดอลลาร์

คิดเป็นเงินไทยตามอัตราแลกเปลี่ยนโดยประมาณในระดับ หลักร้อยล้านบาท 

ข่าวแพร่ไปทั่ว เพราะหากเอกสารเป็นของจริง นี่อาจเป็นการเปิดเผยหนึ่งในสูตรลับที่บริษัทปกป้องมายาวนานกว่าศตวรรษ

แล้วเหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้น

มีคนกดซื้อในราคาประมาณ 15 ล้านดอลลาร์

Cliff คิดอยู่ชั่วขณะว่า เขาอาจกลายเป็นเศรษฐีจากกล่องเอกสารราคา 100 ดอลลาร์แล้วจริง ๆ

 

✦ คนที่กดซื้อ 15 ล้านดอลลาร์ กลับเป็นเด็กอายุ 15 ปี

ความฝันอยู่ได้ไม่นาน

ผู้เสนอซื้อถูกเปิดเผยว่าเป็น เด็กวัย 15 ปี ซึ่งไม่มีเงินจำนวนดังกล่าว และการเสนอซื้อจึงไม่ใช่ธุรกรรมที่สามารถดำเนินการจริงได้

Cliff ยอมรับเองว่ามันไม่ใช่การเสนอซื้อที่ถูกต้อง และเงิน 15 ล้านดอลลาร์ไม่เคยถูกจ่าย

จุดนี้ทำให้เรื่องที่ถูกแชร์ต่อกันว่า “ชายซื้อสูตรโค้กจากตลาดมือสองแล้วขายได้เงินหลายร้อยล้าน” ไม่ตรงกับเหตุการณ์จริง

เขา ตั้งขาย ในราคาหลายร้อยล้านบาทจริง และมีคนกดซื้อจริง แต่การขายไม่ได้สำเร็จ และเขาไม่ได้รับเงินก้อนนั้น

 

✦ แล้วเอกสารนั้นคือสูตร Coca-Cola ของแท้หรือเปล่า?

Coca Cola ปฏิเสธอย่างชัดเจน

Ted Ryan นักจดหมายเหตุของบริษัท Coca-Cola ระบุว่า เอกสารของ Kluge เป็นสูตรเครื่องดื่มประเภทโคลาสูตรหนึ่ง และตลอดหลายปีมีสูตรที่อ้างว่าเลียนแบบ Coca-Cola ปรากฏขึ้นมากมาย

บริษัทระบุว่าสูตรจริงของ Coca-Cola ยังคงถูกเก็บรักษาอยู่ในห้องนิรภัยที่ World of Coca Cola เมืองแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย 

 

✦ สูตรลับที่เริ่มต้นตั้งแต่ปี 1886

Coca-Cola ถือกำเนิดใน ปี 1886 จากเภสัชกรชาวอเมริกัน John Stith Pemberton ในเมืองแอตแลนตา

ตลอดประวัติศาสตร์มีเอกสารหลายชุดที่ถูกนำมาอ้างว่าเป็นสูตรยุคแรกของ Coca-Cola บางฉบับมีส่วนประกอบอย่างน้ำมันส้ม น้ำมันเลมอน ลูกจันทน์เทศ ผักชี อบเชย และ neroli อยู่ในส่วนผสมที่เรียกกันว่า “7X”

มีแม้กระทั่งสำเนาสูตรเก่าในเอกสารของ Frank Robinson ผู้ร่วมงานของ Pemberton และเป็นผู้ตั้งชื่อ Coca Cola ซึ่งนักประวัติศาสตร์เครื่องดื่มนำมาเผยแพร่ในภายหลัง

แต่การมีสูตรที่ “คล้าย” ไม่ได้พิสูจน์ว่าเป็นสูตรเชิงพาณิชย์ลับที่บริษัทใช้อยู่จริง

 

✦ จากของเก่าราคา 100 ดอลลาร์ สู่กระดาษที่เจ้าของหวังขาย 15 ล้าน

นี่จึงเป็นเรื่องที่น่าสนใจแม้ตัดคำว่า “ขายได้เงินหลักร้อยล้าน” ออกไป

Cliff และ Arlene ซื้อกล่องเอกสารเก่ามาประมาณ 100 ดอลลาร์ ก่อนพบสูตรปี 1943 ที่พวกเขาเชื่อว่าเชื่อมโยงกับ Coca-Cola แล้วนำออกขายในราคาสูงถึง 15 ล้านดอลลาร์

มีคนกดซื้อจริง แต่กลับเป็นวัยรุ่นอายุ 15 ปีที่ไม่มีเงินจ่าย ขณะที่ Coca-Cola ก็ยืนยันว่าเอกสารนั้น ไม่ใช่สูตรลับตัวจริงของบริษัท