น้ำมูก เยื่อเมือกธรรมชาติ ที่ไม่ใช่สิ่งแปลกปลอม

        น้ำมูก (Nasal mucus) จริงๆ แล้วไม่ใช่สิ่งแปลกปลอมหรือของเสีย แต่เป็น "เยื่อเมือกธรรมชาติ" ที่ร่างกายเราสร้างขึ้นมาตลอดเวลาเพื่อทำหน้าที่เหมือนเกราะป้องกัน ทางเดินหายใจ ลองคิดภาพตามง่ายๆ ว่าจมูกเราเหมือนหน้าต่างบ้านที่เปิดรับอากาศตลอด 24 ชั่วโมง น้ำมูกก็คือ "ดักจับฝุ่น" ชั้นดีที่คอยดักจับสิ่งแปลกปลอม ทั้งฝุ่น PM 2.5 เกสรดอกไม้ เชื้อโรค รวมถึงช่วยปรับอากาศที่เราสูดเข้าไปให้มีความอุ่นและความชื้นที่พอดีก่อนลงไปถึงปอด

แล้วทำไมบางช่วงน้ำมูกถึงไหลเยอะผิดปกติ?

เวลาที่น้ำมูกไหลออกมาเยอะๆ นั่นแปลว่าจมูกของเรากำลังโดน "กวนใจ" หรือกำลังต่อสู้กับอะไรบางอย่างอยู่ ซึ่งสาเหตุหลักๆ ที่พบเพราะ

• ติดเชื้อไวรัส (เป็นหวัด) พอเชื้อโรคหลุดเข้ามา เยื่อบุจมูกจะเกิดการอักเสบ ร่างกายจึงสั่งการให้เร่งผลิตน้ำมูกออกมาเยอะๆ เพื่อ "ชะล้าง" เชื้อโรคให้ออกไปจากร่างกาย ช่วงแรกน้ำมูกจะใสๆ พอสักพักใส้ศึกเริ่มโดนเม็ดเลือดขาวกำจัด น้ำมูกก็อาจจะเปลี่ยนเป็นสีข้นหรือสีเขียวเหลืองได้
• ภูมิแพ้ (Allergy) สำหรับคนที่เป็นภูมิแพ้ ร่างกายเราจะไวต่อสิ่งกระตุ้นมากเป็นพิเศษ พอเจอฝุ่น ควัน เกสร หรือขนสัตว์ ร่างกายจะเข้าใจผิดคิดว่าเป็นอันตรายร้ายแรง เลยหลั่งสารฮิสตามีน (Histamine) ออกมา ทำให้จมูกบวม แสบจมูก และน้ำมูกใสๆ ไหลไม่หยุดเหมือนท่อน้ำรั่ว
• อากาศเปลี่ยน หรือของเผ็ด บางทีแค่อากาศเย็นจัด เดินเข้าห้องแอร์ หรือกินต้มยำเผ็ดๆ ร้อนๆ เส้นประสาทในจมูกก็ถูกกระตุ้นให้สร้างน้ำมูกออกมาได้เหมือนกัน
• ไซนัสอักเสบ เกิดจากโพรงอากาศรอบจมูกติดเชื้อและอุดตัน ทำให้น้ำมูกข้น คล้ายหนอง ไหลลงคอ หรือปวดบริเวณโหนกแก้มและหน้าผาก

สรุปง่ายๆ น้ำมูกไม่ใช่เรื่องน่ากลัว แต่เป็นระบบป้องกันตัวเองของร่างกาย เวลาที่มีน้ำมูกไหล จึงเป็นสัญญาณเตือนว่าร่างกายเรากำลังทำงานหนักเพื่อปกป้องเราอยู่นั่นเอง

ถ้ามีอาการน้ำมูกไหลเรื้อรังเกิน 2 สัปดาห์ หรือมีไข้สูง ปวดใบหน้ามาก ควรไปพบแพทย์นะคะ