ทำไมไพ่คิงโพแดงถึงไม่มีหนวด แถมยังเหมือนกำลังแทงหัวตัวเอง? เบื้องหลังไพ่ใบเดียวที่ถูกเรียกว่า The Suicide King

เคยหยิบสำรับไพ่ขึ้นมาดูใกล้ๆ ไหม? ถ้าสังเกตดีพอ จะพบว่าไพ่คิงโพแดงมีอะไรแปลกกว่าคิงทุกใบ

หลายคนเล่นไพ่กันมาทั้งชีวิต แต่ไม่เคยสังเกตว่า คิงโพแดง (King of Hearts) คือไพ่คิงเพียงใบเดียวที่ไม่มีหนวด และยังเป็นใบเดียวที่ดูเหมือนกำลังเอาดาบหรือมีดแทงเข้าที่ศีรษะของตัวเอง จนได้รับฉายาจากนักสะสมไพ่และผู้เล่นทั่วโลกว่า 'The Suicide King'

ภาพที่เห็น ไม่ได้ตั้งใจให้เป็นการฆ่าตัวตายตั้งแต่แรก

ความจริงแล้ว ภาพต้นฉบับของไพ่ไม่ได้วาดให้กษัตริย์กำลังแทงตัวเองเลย นักประวัติศาสตร์ด้านไพ่เชื่อว่า จุดเริ่มต้นมาจากการคัดลอกลวดลายไพ่จากรุ่นหนึ่งไปสู่อีกรุ่นหนึ่งเป็นเวลาหลายร้อยปี ในยุคที่ยังไม่มีการพิมพ์แบบสมัยใหม่ รายละเอียดเล็กๆ ถูกลดทอนและเพี้ยนไปเรื่อยๆ

เดิมทีวัตถุที่อยู่ด้านหลังศีรษะของกษัตริย์น่าจะเป็น ด้ามขวาน หรืออาวุธที่ถือไว้ด้านหลัง แต่เมื่อมีการวาดซ้ำหลายครั้ง รูปทรงค่อยๆ เปลี่ยนจนกลายเป็นดาบที่พาดผ่านศีรษะ ทำให้ดูเหมือนกำลังแทงตัวเองอย่างที่เห็นในทุกวันนี้

ความผิดพลาดจากการคัดลอก กลายเป็นเอกลักษณ์ที่คนทั้งโลกจดจำ

แล้วทำไมถึงไม่มีหนวด?

อีกจุดที่คนชอบพูดถึงคือ คิงโพแดงเป็นคิงเพียงใบเดียวที่ใบหน้าดูเกลี้ยงเกลา ไม่มีหนวดเหมือนคิงอีกสามดอก สาเหตุก็คล้ายกัน คือรายละเอียดของใบหน้าค่อยๆ หายไปจากการแกะแม่พิมพ์และคัดลอกซ้ำหลายยุคหลายสมัย จนสุดท้ายกลายเป็นรูปลักษณ์ที่เราเห็นกันในปัจจุบัน

แม้จะมีผู้ผลิตไพ่หลายบริษัททั่วโลก แต่ส่วนใหญ่ยังคงรักษาหน้าตาแบบดั้งเดิมไว้ เพราะผู้เล่นคุ้นเคยกับลวดลายนี้มานาน หากเปลี่ยนมากเกินไปก็อาจทำให้สำรับดูไม่เหมือนมาตรฐานที่ใช้กันทั่วโลก

ไม่ได้มีแค่คิงโพแดงที่ซ่อนเรื่องน่าสนใจ

ไพ่ฝรั่งเศสแต่ละใบมีประวัติยาวนาน หลายใบเคยถูกตั้งชื่อให้แทนกษัตริย์ วีรบุรุษ หรือบุคคลสำคัญจากประวัติศาสตร์ ขณะที่ลวดลายบางส่วนเกิดจากการส่งต่อระหว่างช่างพิมพ์หลายประเทศ จึงมีรายละเอียดเพี้ยนสะสมทีละนิดจนกลายเป็นเอกลักษณ์ถาวร

• คิงโพแดงมีฉายา The Suicide King เพราะภาพดูเหมือนกำลังแทงศีรษะตัวเอง

• เป็นคิงใบเดียวที่ไม่มีหนวดในสำรับมาตรฐาน

• ความแปลกทั้งสองอย่างเกิดจากการคัดลอกลวดลายต่อเนื่องหลายศตวรรษ มากกว่าจะเป็นความตั้งใจของผู้ออกแบบ

ทุกครั้งที่หยิบไพ่ขึ้นมาเล่น ลองมองคิงโพแดงอีกสักครั้ง แล้วจะรู้ว่าไพ่ใบเล็กๆ เพียงใบเดียว ซ่อนประวัติศาสตร์ของงานศิลป์และการพิมพ์เอาไว้อย่างน่าทึ่ง จนกลายเป็นหนึ่งในรายละเอียดที่คนชอบไพ่พูดถึงมากที่สุดในโลก