“ซูร์สเตริมมิง” (Surströmming) ปลาเฮอร์ริงหมักสวีเดน ตำนานกลิ่นฉุนระดับโลก

        เมื่อกล่าวถึงวัฒนธรรมอาหารจากประเทศสวีเดน หนึ่งในเมนูที่ได้รับการพูดถึงมากที่สุดในระดับสากลไม่ใช่เพราะรูปลักษณ์อันวิจิตร แต่คือ “ซูร์สเตริมมิง” (Surströmming) หรือปลาเฮอร์ริงหมักสวีเดน อาหารพื้นเมืองดั้งเดิมที่ขึ้นชื่อเรื่องกลิ่นอันรุนแรงเฉพาะตัว จนได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในอาหารที่มีกลิ่นฉุนที่สุดในโลก

        ซูร์สเตริมมิงคือการนำปลาเฮอร์ริงมาจากทะเล Baltic นำมาผ่านกระบวนการหมักเค็มในบรรจุภัณฑ์กระป๋อง กลิ่นจากการหมักมีความรุนแรงและเข้มข้นมหาศาล จนกระทั่งสายการบินพาณิชย์หลายแห่งสั่งห้ามนำปลาหมักชนิดนี้ขึ้นเครื่องบินอย่างเด็ดขาด เนื่องจากความเสี่ยงจากแรงดันภายในกระป๋องที่อาจแตกหรือรั่วไหลจนส่งผลกระทบต่อห้องผู้โดยสาร

        เอกลักษณ์ในการรับประทานซูร์สเตริมมิงของชาวสวีเดนมีเทคนิคเฉพาะ โดยส่วนใหญ่นิยมเปิดกระป๋องใต้ผิวน้ำเพื่อลดการกระจายของกลิ่นและแรงดันน้ำหมัก หรือเลือกเปิดในพื้นที่เปิดโล่งนอกตัวบ้าน แม้ว่ากลิ่นภายนอกจะชวนให้ผู้ที่ไม่คุ้นเคยถอยห่าง แต่สำหรับผู้ที่ก้าวข้ามเรื่องกลิ่นไปได้ จะพบว่าเนื้อปลามีรสชาติเค็ม มัน และมีความนัวเฉพาะตัว ซึ่งชาวสวีเดนยังคงจัดเทศกาลรับประทานปลาหมักชนิดนี้ร่วมกันเป็นประจำทุกปี

        ซูร์สเตริมมิงจึงเป็นมากกว่าเมนูท้าทายความกล้า แต่คือมรดกทางวัฒนธรรมการถนอมอาหารที่สะท้อนถึงภูมิปัญญาของชาวสวีเดนในการเก็บรักษาวัตถุดิบทางทะเลไว้บริโภค เป็นเอกลักษณ์ทางอาหารที่สืบทอดและดำรงอยู่คู่สังคมสวีเดนมาอย่างยาวนาน