ถุงเท้าเปื้อนเลือดราคาเกือบ 3 ล้านบาท! ของจริงจากแมตช์ประวัติศาสตร์ที่เปลี่ยนคำว่า “เจ็บ” ให้กลายเป็นตำนาน

ถุงเท้าสีขาวธรรมดาคู่หนึ่ง หากมีคราบเลือดติดอยู่

คนทั่วไปคงรีบทิ้งลงถังขยะ แต่ถุงเท้าของ เคิร์ต ชิลลิง (Curt Schilling) อดีตนักขว้างของทีม Boston Red Sox กลับถูกประมูลไปถึง 92,613 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณเกือบ 3 ล้านบาทตามค่าเงินในช่วงนั้น

ดังนั้น ตัวเลข 9 ล้านบาท ที่ถูกแชร์กันจึงสูงเกินราคาประมูลจริงเกือบสามเท่า แต่ถึงจะไม่ถึง 9 ล้านบาท มันก็ยังเป็นถุงเท้าเปื้อนเลือดที่แพงจนน่าเหลือเชื่ออยู่ดี

เลือดที่ไหลกลางการแข่งขันครั้งสำคัญ

เรื่องเกิดขึ้นในปี 2004 ขณะที่ชิลลิงมีอาการบาดเจ็บบริเวณข้อเท้าขวาอย่างรุนแรง ปลอกหุ้มเส้นเอ็นฉีกขาดจนเส้นเอ็นเคลื่อนไปมา และทำให้เขาแทบไม่สามารถออกแรงขว้างลูกได้ตามปกติ

ก่อนลงแข่งขัน แพทย์ประจำทีมต้องใช้วิธีชั่วคราวที่ไม่ธรรมดา โดยเย็บเนื้อเยื่อบริเวณข้อเท้าเพื่อช่วยตรึงเส้นเอ็นให้อยู่กับที่ แต่เมื่อเขาออกแรงขว้างซ้ำ ๆ แผลก็เริ่มมีเลือดซึมออกมา จนมองเห็นเป็นปื้นสีแดงขนาดใหญ่บนถุงเท้าผ่านการถ่ายทอดสด 

ภาพนั้นทำให้ผู้ชมทั้งสนามรู้ทันทีว่า นักขว้างตรงหน้าไม่ได้กำลังต่อสู้กับคู่แข่งเพียงอย่างเดียว แต่กำลังต่อสู้กับความเจ็บปวดของตัวเองด้วย

ถุงเท้าที่คนจำได้มากที่สุดกลับหายไป

เหตุการณ์ “ถุงเท้าเปื้อนเลือด” ที่โด่งดังที่สุดเกิดในเกมที่ 6 ของรอบชิงแชมป์ลีกอเมริกัน เมื่อ Red Sox พบกับคู่ปรับตลอดกาลอย่าง New York Yankees

ชิลลิงขว้างได้ถึง 7 อินนิง เสียเพียงหนึ่งแต้ม และช่วยให้ทีมชนะ ก่อนที่ Red Sox จะพลิกสถานการณ์จากตามหลัง 0-3 เกม กลับมาชนะซีรีส์ 4-3 ได้สำเร็จ นับเป็นการพลิกกลับมาชนะจากสถานการณ์ดังกล่าวครั้งแรกในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกเบสบอล 

แต่ถุงเท้าจากเกมนั้นไม่ได้ถูกเก็บรักษาไว้ มีรายงานว่ามันถูกทิ้งที่สนาม Yankee Stadium และหายไปตลอดกาล

ถุงเท้าที่ถูกนำออกประมูลในเวลาต่อมาเป็น อีกข้างหนึ่งจากเกมที่ 2 ของ World Series ซึ่งชิลลิงมีเลือดไหลจากบาดแผลเดิมอีกครั้ง ขณะพบกับ St. Louis Cardinals 

บาดเจ็บแต่ยังช่วยทีมยุติคำสาป 86 ปี

แม้ข้อเท้าจะยังมีแผล ชิลลิงก็ลงขว้าง 6 อินนิง เสียเพียงหนึ่งแต้ม และพา Red Sox คว้าชัยชนะในเกมนั้นได้

ท้ายที่สุด ทีมกวาดชัยเหนือ Cardinals 4-0 เกม คว้าแชมป์ World Series เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1918 ปิดฉากช่วงเวลารอคอยยาวนานถึง 86 ปี ซึ่งแฟนเบสบอลขนานนามว่า “คำสาปแบมบิโน” 

นับแต่นั้น ถุงเท้าที่มีคราบเลือดจึงไม่ได้ถูกมองว่าเป็นเสื้อผ้าสกปรกอีกต่อไป แต่มันกลายเป็นหลักฐานของคืนที่นักกีฬาคนหนึ่งยอมเล่นทั้งที่ร่างกายบอกให้หยุด

จากพิพิธภัณฑ์สู่โต๊ะประมูล

หลังจบฤดูกาล ถุงเท้าถูกนำไปจัดแสดงที่หอเกียรติยศเบสบอลแห่งชาติ กระทั่งธุรกิจวิดีโอเกมของชิลลิงประสบปัญหาล้มละลาย เขาจึงนำของสะสมชิ้นนี้ออกขายในปี 2013

การประมูลเริ่มต้นที่ 25,000 ดอลลาร์ ก่อนผู้ซื้อที่ไม่เปิดเผยชื่อจะเคาะราคาสุดท้ายที่ 92,613 ดอลลาร์ แม้บริษัทประมูลเคยคาดว่าราคาอาจทะลุ 100,000 ดอลลาร์ก็ตาม

ราคาของมันจึงไม่ได้มาจากเนื้อผ้า ยี่ห้อ หรือคราบเลือดเพียงอย่างเดียว แต่มาจากเรื่องราวที่ติดอยู่กับถุงเท้า

ความเจ็บปวด การกลับมาอย่างเหลือเชื่อ และแชมป์ที่แฟนบอลรอคอยเกือบหนึ่งศตวรรษ

สำหรับคนทั่วไป มันอาจเป็นเพียงถุงเท้าเก่าที่ควรถูกทิ้ง แต่สำหรับแฟน Boston Red Sox มันคือเศษเสี้ยวของประวัติศาสตร์ในวันที่ทีมพิสูจน์ว่า บางครั้งชัยชนะก็ต้องแลกมาด้วยเลือดจริง ๆ