เคี้ยวหมากฝรั่งแค่ 8 นาที ก็ได้รับไมโครพลาสติกนับพันชิ้น!

แค่เคี้ยวก็โดนแล้ว? เคี้ยวหมากฝรั่งแค่ 8 นาที โดนไมโครพลาสติกยัดปากนับพันชิ้น!

ลองนึกภาพตามนะครับ เวลาที่เราเครียดๆ ง่วงนอน หรืออยากให้ปากหอมสดชื่น สิ่งแรกๆ ที่หลายคนหยิบเข้าปากก็คือ "หมากฝรั่ง" เคี้ยวนัวๆ เพลินๆ แป๊บเดียวก็ผ่านไปหลายนาที แต่เชื่อไหมว่าในขณะที่เรากำลังเคี้ยวมันอย่างอารมณ์ดีอยู่นั้น เราอาจจะกำลัง "กินพลาสติก" เข้าไปโดยไม่รู้ตัว!

ฟังดูเหมือนเรื่องสยองขวัญ แต่นี่คือเรื่องจริงจากผลการศึกษาล่าสุดที่ทำเอาคนชอบเคี้ยวหมากฝรั่งถึงกับขนลุกกันเป็นแถบๆ

เรื่องของเรื่องคือ นักวิจัยเขาเกิดสงสัยขึ้นมาว่า เจ้าหมากฝรั่งหนึบหนับที่เราเคี้ยวกันอยู่ทุกวันเนี่ยจริงๆ แล้วมันทำมาจากอะไร? เพราะถ้าใครยังไม่รู้ ยางหมากฝรั่งในยุคปัจจุบันส่วนใหญ่ไม่ได้ทำมาจากยางไม้ธรรมชาติเหมือนสมัยรุ่นอาม่าแล้วนะครับ แต่มันคือ "พลาสติกสังเคราะห์" หรือยางสังเคราะห์ประเภทเดียวกับที่ใช้ทำยางรถยนต์และกาวยางนั่นแหละ!

แล้วพอทีมนักวิจัยลองเอาหมากฝรั่งมาทดสอบเคี้ยวในห้องทดลองเป็นเวลาแค่ 8 นาที ผลลัพธ์ที่ได้ออกมาสยองกว่าที่คิดเยอะมาก เพราะพวกเขาพบว่าในน้ำลายของผู้ทดสอบ มีอนุภาค "ไมโครพลาสติก" หลุดออกมานับพันชิ้น!

คิดดูสิครับ แค่ 8 นาทีเท่านั้น พลาสติกชิ้นเล็กๆ ขนาดที่มองด้วยตาเปล่าแทบไม่เห็น ก็นั่งรถด่วนจากก้อนหมากฝรั่ง ไหลลงคอผ่านน้ำลายเข้าไปในท้องของเราเรียบร้อยแล้ว ยิ่งใครเป็นสายเคี้ยวแช่ เคี้ยวทีเป็นชั่วโมง หรือเคี้ยววันละหลายๆ เม็ด ลองคูณจำนวนไมโครพลาสติกเข้าไป ดูสิครับว่าในแต่ละปี ร่างกายเราจะสะสมเศษพลาสติกพวกนี้ไว้เยอะขนาดไหน

เอาเข้าจริง หลายคนอาจจะตั้งคำถามว่า "แล้วมันอันตรายขนาดนั้นเลยเหรอ?" คำตอบคือ ไมโครพลาสติกพวกนี้มันเล็กซึมเข้าสู่กระแสเลือดและอวัยวะต่างๆ ได้ แม้ตอนนี้วิทยาศาสตร์ยังคงศึกษากันอยู่ว่ามันส่งผลเสียร้ายแรงแค่ไหนในระยะยาว แต่การที่รู้ว่ามีเศษพลาสติกเวียนว่ายอยู่ในท้องเราตลอดเวลา มันก็ไม่ใช่เรื่องน่าอภิรมย์เลยสักนิดใช่ไหมล่ะครับ

ข่าวดีก็คือ เราไม่จำเป็นต้องเลิกเคี้ยวหมากฝรั่งไปตลอดชีวิตหรอกนะ เพราะในตลาดเริ่มมีผู้ผลิตบางรายหันกลับมาใช้น้ำยางธรรมชาติ (อย่าง Chicle) ในการทำหมากฝรั่งกันบ้างแล้ว แต่ถ้าเม็ดที่เราถืออยู่ในมือเป็นหมากฝรั่งทั่วไปตามท้องตลาด... ครั้งหน้าที่หยิบเข้าปาก อาจจะต้องลองคิดดูดีๆ อีกรอบแล้วล่ะครับว่า ความสดชื่น 8 นาที มันคุ้มกับไมโครพลาสติกนับพันชิ้นหรือเปล่า!

แหล่งอ้างอิง (Source):

• ACS Environmental Science & Technology / Microplastics Release from Commercial Chewing Gums Study

• American Chemical Society (ACS) Research News