รู้หรือไม่? "ไอศกรีม" มีจุดเริ่มต้นมาจากการถนอมอาหารเมื่อ 4,000 ปีก่อน

  ไอศกรีม ของหวานคลายร้อนที่ครองใจผู้คนทั่วโลกมาอย่างยาวนาน มีเส้นทางการเดินทางอันน่าทึ่ง ย้อนกลับไปหลายพันปีตั้งแต่ยุคโบราณที่เริ่มต้นจากความบังเอิญและภูมิปัญญาในการถนอมอาหาร ก่อนจะได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องจนกลายเป็นของหวานยอดนิยมที่เข้าถึงได้ทุกคนในปัจจุบัน

จุดกำเนิดและตำนานยุคโบราณ

        ประวัติศาสตร์ไอศกรีมมีจุดเริ่มต้นย้อนกลับไปกว่า 4,000 ปีในประเทศจีน ซึ่งเกิดจากความบังเอิญเมื่อคนชั้นสูงนำน้ำนมสัตว์ที่มีราคาแพงมาหมกซ่อนไว้ในหิมะเพื่อถนอมอาหาร จนกลายเป็นของหวานที่ทำจากข้าวบดผสมนมสดเย็นจนแข็ง นอกจากนี้ยังมีบันทึกถึงการนำหิมะมาบดผสมนมและผลไม้ พร้อมทั้งถ่ายทอดวิชาการทำให้แก่ชาวอินเดียและชาวเปอร์เซีย ขณะเดียวกันในแถบเปอร์เซีย (อิหร่าน) ก็ได้คิดค้น "Sharbat" โดยนำหิมะจากภูเขามาผสมน้ำกุหลาบและผลไม้ ซึ่งกลายเป็นรากศัพท์ของคำว่า "Sorbet"

        ในปัจจุบัน ทางฝั่งจักรวรรดิโรมันมีตำนานเล่าว่า จักรพรรดิเนโรห์ทรงพระราชทานเลี้ยงหิมะผสมน้ำผึ้งและผลไม้แก่เหล่าทหาร ซึ่งถือเป็นต้นกำเนิดของเชอร์เบต (Sherbet) เช่นเดียวกัน

การเดินทางสู่ยุโรปและชนชั้นสูง

        ในศตวรรษที่ 13 มาร์โค โปโล ได้นำสูตรไอศกรีมจากจีนกลับสู่อิตาลี จากนั้นในศตวรรษที่ 16 แคทเธอรีน เดอ เมดิชี พระราชินีในพระเจ้าเฮนรีที่ 2 แห่งฝรั่งเศส ซึ่งเป็นชาวอิตาลี ได้นำสูตรไปเผยแพร่ในราชสำนักฝรั่งเศส ต่อมาในศตวรรษที่ 17 เชฟฟรองซัวส์ วาแตล ได้พัฒนาสูตรให้พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ผู้โปรดปรานไอศกรีมเป็นอย่างมาก ขณะที่พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 แห่งอังกฤษก็ทรงยอมจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อซื้อสูตรลับจากเชฟชาวฝรั่งเศส ทำให้ไอศกรีมแพร่หลายในอังกฤษ ทว่าในยุคนั้นไอศกรีมยังคงเป็นของหวานหรูหราที่สงวนไว้เฉพาะกลุ่มชนชั้นสูงเท่านั้น

ยุคอุตสาหกรรมและการแพร่หลายทั่วโลก

        เข้าสู่ศตวรรษที่ 18 ผู้อพยพชาวยุโรปได้นำสูตรไอศกรีมข้ามมหาสมุทรไปยังสหรัฐอเมริกา โดยมีการเปิดร้านไอศกรีมแห่งแรกในนิวยอร์กเมื่อปี 1776 จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1843 เมื่อ แนนซี จอห์นสัน ประดิษฐ์เครื่องทำไอศกรีมแบบมือหมุนสำเร็จ และในปี 1851 เจคอบ ฟัสเซลล์ ได้ก่อตั้งโรงงานผลิตไอศกรีมเชิงพาณิชย์แห่งแรก ประกอบกับความก้าวหน้าของเทคโนโลยีระบบทำความเย็น ทำให้ไอศกรีมกลายเป็นสินค้าที่ผลิตได้ง่าย รวดเร็ว และกระจายสู่คนทั่วไปอย่างกว้างขวาง ในศตวรรษที่ 20 ได้มีการพัฒนาไอศกรีมโคนขึ้นครั้งแรกในงาน World's Fair ปี 1904 ตามมาด้วยการกำเนิดไอศกรีมแท่งในปี 1923

ไอศกรีมในประเทศไทย

        สำหรับประเทศไทย ไอศกรีมแพร่หลายเข้ามาในช่วงรัชกาลที่ 5 โดยในยุคแรกเริ่มรับประทานกันอยู่แค่ภายในวัง เนื่องจากเป็นนวัตกรรมใหม่ที่แปลกใหม่และทันสมัย ก่อนจะได้รับการปรับประยุกต์รสชาติให้เข้ากับวัตถุดิบและเอกลักษณ์ของไทย จนเกิดเป็น "ไอศกรีมกะทิ" ที่ทำจากกะทิสด น้ำตาล และรับประทานคู่กับเครื่องเคียงอย่างถั่วลิสง ข้าวโพด หรือลูกชิด

        จากหิมะผสมน้ำผึ้งและนมสดในตำนานโบราณ ไอศกรีมได้ผ่านวิวัฒนาการยาวนานหลายศตวรรษ จนกลายมาเป็นของหวานหลากหลายรูปแบบ ทั้งแบบแท่ง ถ้วย และโคน ที่สร้างความสุขและเติมเต็มความสดชื่นให้กับผู้คนทุกเพศทุกวัยทั่วโลกในปัจจุบัน