ความจริงของการจมน้ำที่หลายคนเข้าใจผิด ทำไมเหยื่อถึงเงียบและร้องขอความช่วยเหลือไม่ได้

หลายคนอาจจะเคยเห็นภาพการจมน้ำในภาพยนตร์หรือละคร ที่ตัวเอกจะพยายามโบกไม้โบกมือ ตะโกนร้องขอความช่วยเหลือสุดเสียง พร้อมกับตีน้ำอย่างบ้าคลั่งให้คนรอบข้างเห็น แต่ในความเป็นจริงแล้ว

ธรรมชาติของการจมน้ำที่เกิดขึ้นจริงนั้นมีความเงียบและน่ากลัวกว่าที่เราคิดไว้มาก จนเป็นสาเหตุที่ทำให้ผู้คนรอบข้างมักจะไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังมีใครบางคนกำลังเผชิญกับสถานการณ์วิกฤตอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่เมตรเท่านั้น

การที่คนจมน้ำจริงไม่สามารถร้องขอความช่วยเหลือได้เป็นเรื่องของสัญชาตญาณและการทำงานของร่างกายมนุษย์ที่พยายามเอาตัวรอดอย่างเต็มที่ ก่อนอื่นต้องเข้าใจว่าการหายใจเป็นเรื่องสำคัญที่สุดในวินาทีชีวิต

เมื่อร่างกายขาดอากาศหรือน้ำเริ่มเข้าสู่ทางเดินหายใจ สมองจะสั่งการโดยสัญชาตญาณให้ร่างกายพุ่งเป้าไปที่การพยายามหายใจเข้าเป็นอันดับหนึ่ง

การตะโกนหรือร้องขอความช่วยเหลือต้องใช้กระแสลมจากปอดและการควบคุมกล้ามเนื้อที่ซับซ้อน ซึ่งในจังหวะที่กำลังจะจม ร่างกายไม่มีแรงเหลือพอที่จะขับลมออกมาเพื่อสร้างเสียงได้

เสียงร้องที่เกิดขึ้นมักจะเป็นเพียงเสียงเฮือกสั้นๆ ที่กลืนหายไปกับเสียงน้ำรอบข้าง นอกจากนี้ สัญชาตญาณการเอาตัวรอดของมนุษย์ยังสั่งให้ร่างกายกางแขนออกทางด้านข้างเพื่อกดลงบนผิวน้ำ

เหมือนกับการพยายามพยุงตัวให้ลอยขึ้น ส่งผลให้ผู้ที่กำลังจมน้ำไม่สามารถโบกมือเพื่อเรียกความสนใจได้ หรือแม้แต่จะคว้าอุปกรณ์ช่วยชีวิตที่ลอยอยู่ใกล้ตัวก็แทบจะเป็นไปไม่ได้

เพราะร่างกายสูญเสียการควบคุมกล้ามเนื้อส่วนอื่นๆ ไปเกือบหมดเพื่อมุ่งเน้นไปที่การประคองศีรษะให้พ้นผิวน้ำ สิ่งที่น่าสนใจคือผู้ที่กำลังจมน้ำจะมีลักษณะที่เรียกว่า หัวปักดิ่ง

หรืออาการที่ร่างกายตั้งฉากกับผิวน้ำโดยไม่มีการเตะเท้าอย่างมีประสิทธิภาพ เหมือนกับคนที่กำลังปีนบันไดล่องหนในน้ำ ร่างกายจะจมและลอยสลับกันไปชั่วขณะ หากไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติที่เงียบเชียบนี้

พลังงานทั้งหมดก็จะหมดลงอย่างรวดเร็วภายในเวลาไม่ถึงนาที การจมน้ำจริงจึงเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างเงียบเชียบและขาดสภาวะตื่นตระหนกที่ดูโวยวายเหมือนในหนัง การสังเกตว่าคนข้างๆ กำลังจมน้ำหรือไม่

ไม่ใช่การรอฟังเสียงร้องขอความช่วยเหลือ แต่เป็นการสังเกตพฤติกรรมความผิดปกติ เช่น ศีรษะที่จมลงและเงยขึ้นมาหายใจเป็นจังหวะ การจ้องมองที่ดูเลื่อนลอย หรือท่าทางที่ดูเหมือนกำลังไต่บันไดในน้ำ หากพบเห็นอาการเหล่านี้

การรีบเข้าช่วยเหลือหรือแจ้งเจ้าหน้าที่ทันทีคือวิธีที่ดีที่สุด เพราะเมื่อใดที่คนจมน้ำเริ่มเงียบ นั่นคือช่วงเวลาที่วิกฤตที่สุดที่ต้องแข่งกับเวลาเพื่อให้ชีวิตยังคงปลอดภัย