รู้หรือไม่ ลานนม มีความสำคัญอย่างไร?!!

        ลานนม หรือพื้นที่ผิวหนังสีเข้มรอบหัวนม มีหน้าที่สำคัญตามธรรมชาติของมนุษย์  โดยอ้างอิงตามหลักกายวิภาคศาสตร์และสรีรวิทยา ซึ่งสรุปความสำคัญออกมาได้เป็นข้อหลัก ๆ เพื่อให้เข้าใจได้ง่ายดังนี้

หน้าที่ประการแรกคือ

        การเป็นจุดสังเกตสำหรับทารกแรกเกิด ตามกลไกธรรมชาติ ทารกที่เพิ่งคลอดออกมาจะยังมองเห็นภาพได้ไม่ชัดเจนและแยกแยะสีสันได้น้อย แต่จะสามารถมองเห็นความต่างของสีที่เข้มและตัดกันได้ดี ผิวหนังบริเวณลานนมจึงมีความเข้มมากกว่าผิวหนังส่วนอื่น เพื่อทำหน้าที่เหมือนเป้าหมายหรือสัญญาณไฟนำทางให้ทารกสามารถเคลื่อนตัวเข้าหาและอมหัวนมเพื่อดูดนมแม่ได้อย่างถูกต้อง

หน้าที่ประการที่สองคือ

        การปกป้องและรักษาความชุ่มชื้น บนลานนมจะมีตุ่มเล็ก ๆ กระจายอยู่ทั่วไป เรียกว่า “ต่อมมอนต์โกเมอรี” ต่อมเหล่านี้จะทำหน้าที่ผลิตสารคัดหลั่ง ที่มีลักษณะเป็นน้ำมันเคลือบผิว สารนี้จะช่วยเพิ่มความชุ่มชื้น ป้องกันไม่ให้ผิวหนังรอบหัวนมแห้ง แตก หรือบาดเจ็บจากการที่ทารกดูดนมและใช้เหงือกกดบด

        นอกจากนี้ น้ำมันที่หลั่งออกมายังมีคุณสมบัติช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของเชื้อแบคทีเรียบางชนิด ช่วยลดโอกาสการติดเชื้อบริเวณเต้านมของมารดาได้อีกด้วย

หน้าที่ประการที่สามคือ

        การส่งกลิ่นดึงดูดทารก สารที่ผลิตจากต่อมบริเวณลานนมนั้นจะมีกลิ่นเฉพาะตัว ซึ่งกลิ่นนี้มีความคล้ายคลึงกับกลิ่นของน้ำคร่ำที่ทารกคุ้นเคยตอนอยู่ในครรภ์มารดา กลิ่นนี้จะช่วยกระตุ้นประสาทสัมผัสการรับกลิ่นของทารกแรกเกิด ทำให้ทารกรู้สึกปลอดภัย ผ่อนคลาย และกระตุ้นสัญชาตญาณในการมองหาเต้านมแม่เพื่อกินนมได้เร็วขึ้น

หน้าที่ประการสุดท้ายคือ

        เรื่องของระบบประสาทสัมผัส ผิวหนังบริเวณลานนมเป็นส่วนที่มีปลายประสาทรับความรู้สึกหนาแน่นมาก เมื่อทารกเริ่มอมลานนมและดูดนม ปลายประสาทเหล่านี้จะส่งสัญญาณตรงไปยังสมองของแม่เพื่อหลั่งฮอร์โมนสำคัญสองชนิด คือฮอร์โมนโปรแลกตินที่ทำหน้าที่สั่งการให้ผลิตน้ำนมเพิ่มขึ้น และฮอร์โมนออกซิโทซินที่ช่วยให้ท่อน้ำนมหดตัวเพื่อหลังน้ำนมออกมาให้ทารกได้อิ่มท้อง

        สรุปได้ว่า ลานนมไม่ได้มีไว้เพียงแค่ความสวยงาม แต่เป็นอวัยวะที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการดำรงชีวิตและการเลี้ยงดูทารกแรกเกิด ทั้งในแง่ของการเป็นเป้าสายตา การหลั่งน้ำมันปกป้องผิว การส่งกลิ่นนำทาง และการกระตุ้นระบบฮอร์โมนเพื่อผลิตน้ำนมให้ลูกค่ะ