ประเทศที่เก็บ "ค่าเหยียบแผ่นดิน" แพงที่สุดในโลก

ประเทศที่เก็บ "ค่าเหยียบแผ่นดิน" หรือค่าธรรมเนียมการท่องเที่ยวสูงที่สุดในโลก ชื่อของ ประเทศภูฏาน (Bhutan)จะขึ้นมาเป็นอันดับหนึ่งอย่างแน่นอน
แต่ช้าก่อน! ล่าสุดรัฐบาลภูฏานได้มีการปรับเปลี่ยนนโยบายเพื่อกระตุ้นการท่องเที่ยวให้ยืดหยุ่นขึ้น โดยค่าธรรมเนียมนี้มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการว่า SDF (Sustainable Development Fee)หรือค่าธรรมเนียมการพัฒนาที่ยั่งยืน

อัปเดตอัตราค่าเหยียบแผ่นดินของภูฏาน
เดิมทีหลังจากเปิดประเทศในช่วงวิกฤตโควิดผ่านพ้นไป ภูฏานเคยดีดค่าธรรมเนียมนี้ขึ้นไปสูงถึง 200 ดอลลาร์สหรัฐต่อคนต่อคืน(ประมาณ 6,500-7,000 บาท) แต่เพื่อไม่ให้นักท่องเที่ยวรู้สึกตึงตัวจนเกินไป รัฐบาลจึงได้ออกนโยบายลดราคาพิเศษลงมาครึ่งหนึ่ง ซึ่งมีผลยาวไปจนถึงวันที่ 31 สิงหาคม 2570 ดังนี้
ผู้ใหญ่:100 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อคน/ต่อคืน (ประมาณ 3,400-3,600 บาท ขึ้นอยู่กับอัตราแลกเปลี่ยน)
เด็ก (อายุ 6 แต่ไม่เกิน 12 ปี):ลดหย่อนลงมาเหลือ 50 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อคน/ต่อคืน
เด็กอายุต่ำกว่า 6 ปี: ได้รับการยกเว้นไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมนี้

ข้อควรระวัง:เงินจำนวนนี้คือ "ค่าธรรมเนียมที่ต้องจ่ายให้รัฐบาลเปล่าๆ" โดยยังไม่รวมค่าตั๋วเครื่องบิน ค่าโรงแรมที่พัก ค่าวีซ่า ค่าอาหาร หรือค่าไกด์นำเที่ยว ซึ่งนักท่องเที่ยวจะต้องจ่ายแยกต่างหากทั้งหมด ต่างจากระบบทัวร์ในอดีต (ก่อนปี 2565) ที่จ่ายเงินก้อนเดียวแล้วครอบคลุมทุกอย่าง

ทำไมภูฏานถึงเก็บแพงขนาดนี้
นโยบายการเก็บค่า SDF ของภูฏานยึดหลักแนวคิด"High Value, Low Volume"(คุณค่าสูง ปริมาณน้อย) ด้วยเหตุผลหลักๆ 3 ข้อ
1. ป้องกันปัญหา Overtourism ภูฏานเป็นประเทศขนาดเล็กที่โอบล้อมด้วยธรรมชาติและวัฒนธรรมที่เปราะบาง การเก็บค่าธรรมเนียมสูงจะช่วยคัดกรองนักท่องเที่ยว และจำกัดจำนวนไม่ให้หนาแน่นจนทำลายวิถีชีวิตดั้งเดิม
2. รักษาสิ่งแวดล้อม เงินส่วนหนึ่งจะถูกนำไปใช้ในโครงการลดคาร์บอน การอนุรักษ์ป่าไม้ และการรักษาความเป็นประเทศที่มีการปล่อยคาร์บอนเป็นลบ (Carbon Negative) ประเทศเดียวในโลก

3. สวัสดิการของประชาชน รายได้จากการท่องเที่ยวจะถูกส่งตรงไปพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน การให้ประชาชนเรียนฟรี และการรักษาพยาบาลฟรีทั่วประเทศ

แม้ว่าราคาจะดูแรงจนทำให้หลายคนต้องคิดหนัก แต่นี่ก็แลกมากับการได้สัมผัสธรรมชาติที่บริสุทธิ์แบบไร้ความแออัด และวัฒนธรรมที่ยังคงได้รับการปกป้องไว้อย่างสมบูรณ์แบบจริงๆ