5 ปฏิบัติการกู้ภัยในถ้ำลึกที่โลกยังจดจำ

การกู้ภัยในถ้ำลึกเป็นหนึ่งในภารกิจที่ทดสอบทั้งความกล้า ความรู้ และการทำงานเป็นทีม เพราะใต้พื้นดินที่มืดสนิท เส้นทางแคบ น้ำเย็น และอากาศที่จำกัด ทุกนาทีอาจหมายถึงชีวิตของคนที่ติดอยู่ข้างใน

นี่คือ 5 เหตุการณ์กู้ภัยในถ้ำที่ถูกพูดถึงในระดับโลก ทั้งจากความยากของพื้นที่ ความซับซ้อนของภารกิจ และพลังของผู้คนจำนวนมากที่ช่วยกันพาชีวิตกลับขึ้นสู่ผิวดิน

1. เหตุการณ์แรกเกิดขึ้นที่ประเทศไทย ในปี 2561 ที่ถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน จังหวัดเชียงราย สมาชิกทีมฟุตบอลเยาวชนหมูป่าอะคาเดมี่และโค้ช รวม 13 ชีวิต เดินทางเข้าไปในถ้ำหลังซ้อมฟุตบอล ก่อนจะติดอยู่ด้านในเมื่อฝนตกหนักทำให้น้ำไหลเข้าท่วมเส้นทางออกอย่างรวดเร็ว

อุปสรรคใหญ่ของภารกิจนี้คือระดับน้ำที่สูงขึ้น เส้นทางในถ้ำที่คดเคี้ยวและแคบ ความมืดสนิท รวมถึงทัศนวิสัยใต้น้ำที่แทบมองไม่เห็น เจ้าหน้าที่ไทยและผู้เชี่ยวชาญจากหลายประเทศต้องร่วมกันวางแผนอย่างละเอียด ทั้งด้านการดำน้ำ การสูบน้ำ การสื่อสาร และการแพทย์สนาม

ภารกิจช่วยเหลือดำเนินไปท่ามกลางแรงกดดันสูง เพราะทุกอย่างต้องแข่งกับเวลา สุดท้ายทีมกู้ภัยสามารถนำเด็กและโค้ชทั้ง 13 คนออกมาได้อย่างปลอดภัย แต่เหตุการณ์นี้ก็มีความสูญเสียที่คนไทยไม่ลืม คือการเสียชีวิตของอดีตหน่วยซีล สมาน กุนัน ระหว่างสนับสนุนภารกิจ และภายหลังยังมีเจ้าหน้าที่อีกหนึ่งนายที่เสียชีวิตจากอาการติดเชื้อซึ่งเกี่ยวข้องกับการปฏิบัติหน้าที่ครั้งนั้น

2. ข้ามไปที่ประเทศเยอรมนี ในปี 2557 เหตุการณ์เกิดขึ้นที่ถ้ำรีเซนดิงเกน ใกล้แคว้นบาวาเรีย นักสำรวจถ้ำชาวเยอรมัน โยฮันน์ เวสต์เฮาเซอร์ ประสบอุบัติเหตุบาดเจ็บที่ศีรษะในถ้ำลึก การนำตัวออกมาไม่ใช่แค่การแบกผู้บาดเจ็บขึ้นจากที่สูง แต่คือการลำเลียงผ่านเส้นทางใต้ดินที่ลึกมากและซับซ้อนอย่างยิ่ง

ถ้ำแห่งนี้มีทั้งช่วงที่ต้องปีน ไต่ โรยตัว และผ่านช่องแคบหลายจุด ทีมกู้ภัยจากหลายประเทศในยุโรปต้องผลัดเปลี่ยนกันทำงาน ตั้งจุดพักภายในถ้ำ และค่อย ๆ เคลื่อนย้ายผู้บาดเจ็บด้วยเปลสนามอย่างระมัดระวัง เพื่อไม่ให้ได้รับแรงกระแทกซ้ำ

หลังใช้เวลานาน 12 วัน ภารกิจช่วยเหลือจึงสำเร็จ เวสต์เฮาเซอร์ถูกนำตัวออกจากถ้ำและส่งต่อไปรักษา เหตุการณ์นี้ถูกจดจำในฐานะหนึ่งในปฏิบัติการกู้ภัยถ้ำที่ยากที่สุดครั้งหนึ่งของยุโรป

3. เหตุการณ์ที่สามเกิดขึ้นที่ประเทศฝรั่งเศส ในปี 2542 ที่ระบบถ้ำวีตาเรล ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ กลุ่มนักสำรวจถ้ำ 7 คนติดอยู่ใต้ดินหลังฝนตกหนักทำให้ระดับน้ำในถ้ำสูงขึ้นและตัดเส้นทางออก เหตุการณ์นี้ทำให้ฝรั่งเศสต้องระดมเจ้าหน้าที่และผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากเพื่อค้นหาและช่วยเหลือผู้ติดอยู่ภายใน

ความยากของภารกิจอยู่ที่น้ำท่วมในระบบถ้ำ เส้นทางใต้ดินที่ซับซ้อน และความไม่แน่นอนว่าผู้ติดอยู่ยังอยู่ในจุดใด เจ้าหน้าที่ต้องใช้ทั้งการค้นหาตามทางน้ำใต้ดินและการเจาะช่องจากด้านบนเพื่อลดระยะการเข้าถึง

หลังจากติดอยู่หลายวัน ทีมกู้ภัยสามารถเข้าถึงกลุ่มนักสำรวจและพาพวกเขากลับขึ้นมาได้สำเร็จ เหตุการณ์นี้กลายเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างของการกู้ภัยถ้ำที่ต้องพึ่งทั้งความอดทน ความรู้ด้านภูมิประเทศใต้ดิน และการประสานงานขนาดใหญ่

4. สำหรับเหตุการณ์ที่สี่ ย้ายมาที่สหรัฐอเมริกา ในปี 2534 ที่ถ้ำเลชูกียา รัฐนิวเม็กซิโก เอมิลี เดวิส ม็อบลีย์ นักสำรวจถ้ำได้รับบาดเจ็บขณะอยู่ลึกเข้าไปในระบบถ้ำ การช่วยเหลือครั้งนี้ถูกพูดถึงมาก เพราะต้องลำเลียงผู้บาดเจ็บออกจากพื้นที่ใต้ดินที่ลึกและเข้าถึงยากมาก

เส้นทางภายในถ้ำมีช่วงแคบ ชัน และเปราะบาง เจ้าหน้าที่ไม่สามารถใช้วิธีง่าย ๆ เหมือนการกู้ภัยบนพื้นดินได้ ทุกการเคลื่อนย้ายต้องใช้แรงคน เชือก เปลสนาม และการส่งต่อเป็นช่วง ๆ ผ่านจุดที่ยากต่อการเคลื่อนไหว

รายงานหลายแหล่งระบุว่ามีผู้ร่วมช่วยเหลือจำนวนมาก และต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะนำตัวเธอออกมาได้อย่างปลอดภัย เหตุการณ์นี้มักถูกยกเป็นหนึ่งในกรณีกู้ภัยถ้ำที่โดดเด่นของสหรัฐฯ โดยเฉพาะในแง่ความลึกและความยากของพื้นที่

5. เหตุการณ์สุดท้ายเกิดขึ้นที่เวลส์ สหราชอาณาจักร ในปี 2564 ที่ระบบถ้ำออกอฟ ฟินนอน ดดู นักสำรวจถ้ำ จอร์จ ลินเนน ประสบอุบัติเหตุระหว่างอยู่ภายในถ้ำและได้รับบาดเจ็บหลายจุด การช่วยเหลือต้องอาศัยทีมกู้ภัยถ้ำจากหลายพื้นที่ เพราะเส้นทางด้านในทั้งยาว ลื่น แคบ และเต็มไปด้วยโคลน

ถ้ำแห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องเครือข่ายทางเดินใต้ดินที่ซับซ้อน มีทั้งช่องแคบ ทางชัน ลำธารใต้ดิน และพื้นที่ที่ต้องใช้ความชำนาญสูงในการเคลื่อนผ่าน การลำเลียงผู้บาดเจ็บจึงต้องทำช้า ๆ เป็นจังหวะ และต้องดูแลอาการของผู้บาดเจ็บตลอดทาง

ภารกิจนี้ใช้เวลามากกว่า 54 ชั่วโมง และมีอาสาสมัครกู้ภัยจำนวนมากเข้าร่วม เมื่อผู้บาดเจ็บถูกนำตัวออกมาจากถ้ำได้สำเร็จ ภาพเจ้าหน้าที่ปรบมือให้กันหลังจบภารกิจกลายเป็นภาพจำของความร่วมแรงร่วมใจในงานกู้ภัยถ้ำของสหราชอาณาจักร

ทั้ง 5 เหตุการณ์นี้แตกต่างกันทั้งประเทศ สภาพถ้ำ และรูปแบบอุบัติเหตุ แต่สิ่งที่เหมือนกันคือการกู้ภัยในถ้ำไม่มีคำว่าง่าย ทุกภารกิจต้องพึ่งความเชี่ยวชาญ ความใจเย็น และการทำงานร่วมกันของคนจำนวนมาก เพื่อพาคนที่ติดอยู่ในความมืดกลับสู่แสงสว่างอีกครั้ง