ประเทศที่เล็กที่สุดในโลก

วันนี้เราก็อยู่กับประเทศที่ “เล็กที่สุดในโลก”

เล็กจนเดินรอบเมืองได้ชิวๆ เหมือนออกกำลังกายรอบบึง แต่มีอิทธิพลระดับโลกด้านศาสนาและวัฒนธรรม

หลายคนอาจเคยได้ยินชื่อผ่านหู ไม่ก็ไม่รู้จักไปเลย

‘นครรัฐวาติกัน Vatican City’

        Vatican City เป็นประเทศขนาดเล็กที่สุดในโลก ตั้งอยู่ใจกลางกรุงโรม ประเทศอิตาลี มีพื้นที่เพียงประมาณ 0.49 ตารางกิโลเมตรเท่านั้น มีประชากรเพียงหลักร้อยคน เมืองหลวงก็ชื่อเดียวกับประเทศ แถมการเข้าไปเป็นประชากรในประเทศนี้ก็ไม่ง่ายเลย

        สมเด็จพระสันตะปาปาองค์ปัจจุบัน: สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14

        สกุลเงิน: ยูโร

        ประเทศนี้มีความพิเศษตรงที่เป็น “ศูนย์กลางของศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก” และเป็นที่ประทับของพระสันตะปาปา (Pope) ทำให้แม้จะเล็กมาก แต่มีอิทธิพลทางศาสนาและจิตวิญญาณต่อผู้คนทั่วโลกอย่างมหาศาล

        ภายใน Vatican City เต็มไปด้วยสถาปัตยกรรมระดับโลก เช่น มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ (St. Peter’s Basilica) และจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และมีชื่อเสียงที่สุดในโลก รวมถึงพิพิธภัณฑ์วาติกันที่เก็บผลงานศิลปะล้ำค่าจำนวนมาก

        ถ้าจะเล็กขนาดนี้ แล้วแยกออกมาทำไม?

        ต้องบอกก่อนว่า...ในอดีตเคยมีความขัดแย้งระหว่างศาสนจักรกับรัฐบาลอิตาลี จนเกิดข้อตกลงที่เรียกว่า Lateran Treaty ในปี 1929 ซึ่งกำหนดให้วาติกันเป็นรัฐเอกราชอย่างเป็นทางการ

        การแยกเป็นประเทศช่วยให้พระสันตะปาปาและศาสนจักรสามารถบริหารจัดการเรื่องศาสนา การทูต และองค์กรต่างๆ ได้อย่างอิสระ ไม่ต้องขึ้นกับรัฐบาลใดรัฐบาลหนึ่ง ทำให้ยังคงบทบาททางศาสนาในระดับโลกได้อย่างชัดเจน

        แม้จะไม่มีระบบเศรษฐกิจแบบประเทศทั่วไป เพราะแทบไม่มีอุตสาหกรรม แต่รายได้หลักของประเทศมาจากการท่องเที่ยว การบริจาค และการจำหน่ายของที่ระลึกทางศาสนา รวมถึงกิจกรรมของศาสนจักร

        สิ่งที่น่าสนใจคือ Vatican City ไม่มีสนามบิน ไม่มีทางด่วน และแทบไม่มีถนนสำหรับรถยนต์เหมือนประเทศทั่วไป ทุกอย่างสามารถเดินถึงกันได้หมดภายในพื้นที่เล็กๆ เท่านั้น

        ในเวทีโลก แม้จะเล็กที่สุดในแง่พื้นที่ แต่ Vatican City กลับมีอิทธิพลทางความคิดและศรัทธาอย่างสูง โดยเฉพาะในกลุ่มประเทศคาทอลิกทั่วโลกเลยทีเดียว

       ถ้ามีโอกาสก็น่าไปเยือนเหมือนกันนะเนี่ย

แหล่งที่มา: Vatican City State Official Site