Unseen Thailand "องค์พระหน้าทอง" อ.เมือง จ.บึงกาฬ

หากจะมีสักหนึ่งวัดในบึงกาฬที่ไม่ได้มีเพียงความงามให้มอง แต่ยังมีเรื่องเล่าให้รู้สึกถึงแรงศรัทธาที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ วัดป่าเมืองเหือง หรือวัดศรีบุญเรือง ก็คงเป็นชื่อแรกๆ ที่หลายคนนึกถึง วัดโบราณแห่งนี้ตั้งอยู่ในตำบลชัยพร อำเภอเมืองบึงกาฬ และมักถูกกล่าวขานว่าเป็นหนึ่งในวัดเก่าแก่ที่สุดของจังหวัด โดยมีร่องรอยความเชื่อมโยงกับยุคขอมซ่อนอยู่ในเรื่องเล่าของผู้คนและความขลังที่ยังสัมผัสได้จนถึงปัจจุบัน

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่บริเวณวัด สิ่งที่สะกดสายตาได้แทบจะในทันทีคืออุโบสถสีทองอร่ามที่ส่องประกายเด่นอยู่กลางพื้นที่สงบงาม ตัวอาคารเต็มไปด้วยลวดลายวิจิตรและพญานาคที่ทอดลำตัวโอบล้อมอยู่โดยรอบ ราวกับกำลังปกปักรักษาสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้เอาไว้ด้วยความอ่อนช้อยและทรงพลังในคราวเดียวกัน ความงามของสถาปัตยกรรมไม่ได้ให้เพียงความรู้สึกตื่นตา แต่ยังทำให้วัดแห่งนี้มีบรรยากาศเฉพาะตัว ต่างจากวัดทั่วไปอย่างชัดเจน

ด้านหน้าวัดยังมีรูปปั้นพ่อปู่ศรีสุทโธและแม่ย่าศรีปทุมมา ประดิษฐานไว้ให้ผู้มีศรัทธาได้มากราบสักการะขอพร จึงไม่น่าแปลกใจที่วัดป่าเมืองเหืองจะเป็นหนึ่งในหมุดหมายสำคัญของสายมูและผู้เลื่อมใสในพญานาค โดยเฉพาะในจังหวัดบึงกาฬซึ่งผูกพันกับตำนานนาคอย่างลึกซึ้ง ทั้งจากภูมิประเทศริมแม่น้ำโขงและเรื่องเล่าที่ส่งต่อกันมาจากรุ่นสู่รุ่น

แต่อันซีนที่ทำให้วัดแห่งนี้ไม่เหมือนที่ใดในเมืองไทย คือ “พระนะหน้าทอง” หรือ “พระพุทธนาคนิมิตต์” พระพุทธรูปที่โดดเด่นด้วยพระพักตร์สีทอง ขณะที่พระวรกายทั้งองค์กลับเป็นสีดำสนิท ความตัดกันของสองสีนี้ทำให้เกิดความงามที่ทั้งแปลกตา สงบนิ่ง และน่าเคารพในเวลาเดียวกัน จนกลายเป็นภาพจำของวัดป่าเมืองเหืองที่ใครได้เห็นก็มักไม่ลืมง่ายๆ และแหล่งข้อมูลท่องเที่ยวหลายแห่งก็กล่าวถึงองค์พระนี้ว่าเป็นจุดเด่นสำคัญของวัด

เบื้องหลังของพระหน้าทองยังยิ่งทำให้สถานที่แห่งนี้อบอวลไปด้วยเรื่องราวเหนือสามัญ มีการเล่าต่อกันมาว่าผู้สร้างเคยฝันว่าพญานาคมาขอให้สร้างพระพุทธรูป ณ วัดแห่งนี้ เขาจึงตั้งจิตอธิษฐานไว้ว่า หากภายในสามเดือนมีทรัพย์พอจะซื้อรถเบนซ์ได้ จะกลับมาสร้างพระตามนิมิตนั้น และต่อมาเพียงไม่ถึงเดือน ธุรกิจที่ทำอยู่ก็กลับมามีกำไรอย่างน่าอัศจรรย์ เรื่องเล่านี้จึงกลายเป็นที่มาของการสร้างพระพุทธนาคนิมิตต์ และยิ่งเพิ่มแรงศรัทธาให้ผู้คนที่เดินทางมาสักการะจากทั่วสารทิศ

วัดป่าเมืองเหืองจึงไม่ใช่เพียงสถานที่สำหรับแวะไหว้พระระหว่างเดินทางท่องเที่ยวบึงกาฬเท่านั้น แต่เป็นจุดหมายที่รวมเอาความงามของศิลปะ ความลึกของความเชื่อ และเสน่ห์แบบเมืองลุ่มน้ำโขงไว้ในที่เดียว ที่นี่มีทั้งความสงบให้ใจได้พัก มีทั้งรายละเอียดให้สายถ่ายภาพได้เก็บมุมสวย และมีทั้งเรื่องราวให้ผู้มาเยือนได้กลับออกไปพร้อมความรู้สึกบางอย่างที่อธิบายยาก ราวกับว่าความศักดิ์สิทธิ์ไม่จำเป็นต้องเอ่ยบอกผ่านคำพูด แค่ได้ยืนอยู่ตรงนั้น ก็พอจะรับรู้ได้ด้วยหัวใจ