อาชีพเสี่ยงชีวิตในไซบีเรีย ขุดงาช้างแมมมอธจากชั้นดินเยือกแข็ง

หลายคนอาจจะงงว่า แมมมอธสูญพันธุ์ไปเป็นหมื่นปีแล้ว จะไปล่าอะไรกัน? คำตอบคือพวกเขาไม่ได้ล่าตัวเป็นๆ แต่ล่า "งา" ที่ถูกแช่แข็งไว้ใต้ชั้นดินเยือกแข็ง (Permafrost) นั่นเองครับ!

 

📍 ทำไมต้องล่า?

ทองคำสีขาว: งาแมมมอธคุณภาพดีมีราคาสูงมาก กิโลกรัมละหลายหมื่นบาท งาคู่หนึ่งอาจทำเงินได้หลักล้าน!

ถูกกฎหมาย (ในบางพื้นที่): ต่างจากงาช้างปัจจุบัน การค้าขายงาแมมมอธถือว่าถูกกฎหมายเพราะเป็นสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

 

ความโหดของอาชีพนี้

 

   1. สภาพอากาศสุดขั้ว: ต้องเดินทางเข้าไปในป่าลึกของไซบีเรียที่อุณหภูมิติดลบ หรือต้องลุยโคลนตมในช่วงหน้าร้อน

   2. การทำงานที่ยากลำบาก: ต้องใช้เครื่องสูบน้ำแรงดันสูงฉีดไล่ดินออกจากหน้าผาหรือพื้นดิน เพื่อตามหาเงาของงาที่ฝังอยู่

   3. ความเสี่ยง: มีทั้งโรคระบาดโบราณที่อาจแฝงมากับซากสัตว์ ดินถล่ม หรือแม้แต่การปะทะกันระหว่างกลุ่มนักล่า

 

คุณค่าที่มากกว่าเงิน

 

นอกจากเรื่องเงินแล้ว นักล่าเหล่านี้มักจะเจอ "ซาก" ที่สมบูรณ์มาก เช่น ลูกแมมมอธที่มีขนและเนื้อเยื่อครบถ้วน ซึ่งเป็นประโยชน์มหาศาลต่อวงการวิทยาศาสตร์และการโคลนนิ่งในอนาคต

เกร็ดน่ารู้: งาแมมมอธที่พบส่วนใหญ่มาจากสายพันธุ์ Woolly Mammoth ที่เคยครองอาณาจักรในยุคน้ำแข็งนั่นเองครับ

 

แต่เรื่องของ “การล่างาแมมมอธ” ไม่ได้มีแค่ภาพนักผจญภัยขุดสมบัติจากยุคน้ำแข็งเท่านั้นครับ…

ความจริงแล้ว เบื้องหลังของธุรกิจนี้มีทั้งเศรษฐกิจ การเมือง และสิ่งแวดล้อมเข้ามาเกี่ยวข้องอย่างซับซ้อน

ตลาดงาแมมมอธที่ใหญ่ที่สุดอยู่ที่เอเชีย

งาแมมมอธส่วนใหญ่ที่ถูกขุดขึ้นมาในไซบีเรีย ไม่ได้ขายในรัสเซีย แต่ถูกส่งออกไปยัง ตลาดเอเชีย โดยเฉพาะจีนและฮ่องกง

เหตุผลสำคัญคือ

• ช่างแกะสลักงาในจีนมีทักษะสูง

• ตลาดเครื่องประดับและงานศิลป์จากงายังคงมีความต้องการ

• งาแมมมอธถูกใช้เป็น ทางเลือกแทนงาช้าง

หลังจากที่หลายประเทศทั่วโลกเริ่ม ห้ามค้าขายงาช้างอย่างเข้มงวด ความต้องการงาแมมมอธจึงเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา

บางรายงานประเมินว่า

• งาแมมมอธกว่า 60–70 ตัน ถูกขุดขึ้นจากไซบีเรียทุกปี

ตัวเลขนี้ถือว่าไม่น้อยเลยสำหรับซากสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปนานแล้ว

ปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ตามมา

แม้การขุดงาแมมมอธจะไม่ผิดกฎหมายในหลายพื้นที่ แต่กิจกรรมนี้ก็เริ่มสร้างความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม

วิธีที่นักล่าใช้กันมากคือ

การฉีดน้ำแรงดันสูงเข้าไปในหน้าผาดินเยือกแข็ง

วิธีนี้ทำให้

• หน้าผาพังทลาย

• ระบบนิเวศในพื้นที่เสียหาย

• แม่น้ำและลำธารถูกทำให้ขุ่น

นักวิทยาศาสตร์บางคนยังเตือนว่า การละลายของ permafrost จากการขุดค้น อาจปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่าง มีเทน (Methane) ออกสู่ชั้นบรรยากาศ ซึ่งมีผลต่อภาวะโลกร้อน

แล้ว “การโคลนนิ่งแมมมอธ” เป็นไปได้จริงไหม?

นี่เป็นอีกประเด็นที่หลายคนสนใจมาก

ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์กำลังพยายามศึกษาดีเอ็นเอของแมมมอธจากซากที่พบใน permafrost เพื่อใช้ในงานวิจัย

โครงการหนึ่งที่ถูกพูดถึงมากคือการใช้เทคโนโลยี CRISPR gene editing

เพื่อ

• นำยีนของแมมมอธ

• ใส่เข้าไปในดีเอ็นเอของ ช้างเอเชีย

เป้าหมายคือสร้างสัตว์ลูกผสมที่มีลักษณะคล้ายแมมมอธ เช่น

• ขนหนา

• ทนต่ออากาศหนาว

แต่ต้องย้ำว่า

ตอนนี้โครงการเหล่านี้ยังอยู่ใน ขั้นการทดลองทางวิทยาศาสตร์ และยังไม่มีแมมมอธที่ถูก “ชุบชีวิต” กลับมาได้จริง

สมบัติจากยุคน้ำแข็งที่ยังซ่อนอยู่

ทุกปีเมื่อฤดูร้อนมาถึง และชั้นดินเยือกแข็งเริ่มละลาย นักล่างาในไซบีเรียก็จะกลับเข้าไปในพื้นที่อีกครั้ง

บางคนใช้เวลาหลายเดือนในป่าห่างไกลจากเมือง

บางคนโชคดีเจองาแมมมอธคู่ใหญ่
บางคนกลับออกมามือเปล่า

แต่บางครั้ง สิ่งที่ถูกค้นพบอาจไม่ใช่แค่งา

มันอาจเป็น ซากสัตว์จากยุคน้ำแข็งที่ถูกเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์

ซากเหล่านั้นไม่ใช่แค่ของมีค่า
แต่เป็น หน้าต่างที่เปิดให้มนุษย์ได้มองย้อนกลับไปในโลกเมื่อหมื่นปีก่อน

และคำถามที่น่าสนใจคือ

ใต้ชั้นดินเยือกแข็งของโลกใบนี้
ยังมีอะไรอีกบ้าง…ที่มนุษย์ยังไม่เคยพบ?

บางที “สมบัติจากยุคน้ำแข็ง” อาจยังซ่อนอยู่มากกว่าที่เราคิดก็ได้ครับ 🌍

ติดตามข่าวรอบโลก ครบทุกมุมมอง ได้ที่ World News 360° 🌍