น้ำตกนาจิ (Nachi Falls) สายน้ำศักดิ์สิทธิ์แห่งญี่ปุ่น

สายน้ำสายเดียว

ร่วงลงจากฟากฟ้า

เหมือนคำภาวนาที่ยืดยาวไม่สิ้นสุด

 

หินสองก้อนบนยอดผา

ยืนนิ่ง—

เป็นดวงตาของคามิ

เฝ้ามองโลกที่หมุนผ่านศรัทธาและความหลงลืม

 

ป่าไม้โอบรับเสียงน้ำ

รากไม้ฝังตัวในความทรงจำของภูเขา

ทุกหยดคือถ้อยคำ

ที่พระไม่เคยเขียน

แต่โลกไม่เคยลืมอ่าน

 

ยามรุ่งสาง

มือของพราหมณ์ชินโตยกเครื่องบูชา

ถวายแก่สายน้ำ

ราวกับมอบลมหายใจคืนให้เทพเจ้า

ก่อนแสงจะกลืนเงา

 

มีผู้คนเคยเชื่อ

ว่าการปล่อยร่างให้แตกสลาย

คือหนทางสู่แดนคันนง

สายน้ำจึงไม่เพียงตกจากฟ้า

แต่รับน้ำหนักของความหวัง

และความรักที่ไม่สมหวัง

 

ใต้ผา

เนินคัมภีร์หลับใหล

รูปเคารพ กระจก และพระสูตร

รอวันที่โลกไม่สิ้นดังคำทำนาย

รอให้มนุษย์กลับมาเชื่อในแสงอีกครั้ง

 

ดวงอาทิตย์ครึ่งดวง

ซ่อนอยู่หลังหน้าผา

เหมือนความจริงที่ไม่เคยเผยหมด

แต่ก็ไม่เคยหายไป

 

น้ำตกนาจิ—

เจ้ามิได้ไหล

เพื่อจะสิ้นสุดที่พื้นดิน

หากไหล

เพื่อเตือนเรา

ว่าศรัทธา

คือการตกลงมาอย่างสง่างาม

ของจิตวิญญาณ

น้ำตกนาจิ (Nachi Falls / 那智滝, นาจิ โนะ ทากิ) ตั้งอยู่ในเมืองนาจิคัตสึอุระ จังหวัดวากายามะ ประเทศญี่ปุ่น เป็นหนึ่งในน้ำตกที่มีชื่อเสียงที่สุดของญี่ปุ่น น้ำตกแห่งนี้มีความสูงจากหน้าผาถึงเบื้องล่าง 133 เมตร และมีความกว้างประมาณ 13 เมตร ถือเป็นน้ำตกที่สูงที่สุดในญี่ปุ่นที่มีการไหลตกลงมาเป็นสายเดียวโดยไม่ขาดตอน

(แม้ว่าญี่ปุ่นจะมีข้อพิพาทกับรัสเซียเกี่ยวกับสิทธิ์เหนือเกาะอีตูรูป ซึ่งเป็นที่ตั้งของน้ำตกอิลยา มูโรเมตส์ที่มีความสูงถึง 141 เมตรก็ตาม)

อย่างไรก็ตาม หากนับน้ำตกที่มีหลายชั้น น้ำตกที่สูงที่สุดในญี่ปุ่นคือ น้ำตกฮันโนกิ (Hannoki Falls) สูง 497 เมตร (ไหลเฉพาะตามฤดูกาล) และ น้ำตกโชเมียว (Shōmyō Falls) สูง 350 เมตร (ไหลตลอดทั้งปี)

 

ที่ยอดของน้ำตกมีโขดหินสองก้อน ซึ่งได้รับการเคารพว่าเป็น คามิผู้พิทักษ์น้ำตก และเป็นส่วนหนึ่งของศาลเจ้าชินโต เดิมทีบริเวณนี้เคยมีวัดพุทธตั้งอยู่ แต่ถูกทำลายในช่วง การปฏิรูปเมจิ (ปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19)

ในอดีต มีทั้งนักบำเพ็ญตบะสายชูเก็นจะ (Shugenja) และคู่รักผู้โชคร้ายจำนวนมากที่กระโดดลงจากยอดน้ำตก ด้วยความเชื่อว่าพวกเขาจะได้กลับมาเกิดใหม่ใน แดนสุขาวดีของพระโพธิสัตว์กวนอิม (คันนง)

ทุกเช้า พระชินโตจะประกอบพิธีถวายเครื่องสักการะแก่น้ำตกเป็นประจำ

 

ในปี ค.ศ. 1918 ได้มีการขุดค้น เนินฝังคัมภีร์ (Sutra Mound) บริเวณเชิงน้ำตก และพบโบราณวัตถุสำคัญจำนวนมาก เช่น รูปเคารพ กระจก เครื่องประกอบแท่นบูชา และกระบอกบรรจุพระสูตร ปัจจุบันโบราณวัตถุเหล่านี้จัดแสดงอยู่ที่ พิพิธภัณฑ์ริวโฮเด็น (Ryuhoden – “หอสมบัติ”) ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับ เจดีย์ซันจูโด (Sanjūdō Pagoda) หรือเจดีย์สามชั้น

เนินฝังคัมภีร์เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยพระสงฆ์ในช่วงเวลาที่บ้านเมืองเกิดสงคราม เพื่อซ่อนสมบัติอันล้ำค่า อีกทั้งยังมีการฝังสิ่งของจำนวนมากด้วยความเชื่อว่า โลกจะถึงกาลอวสานในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 10

เชื่อกันว่าน้ำตกแห่งนี้เป็นที่สถิตของคามิที่เรียกว่า ฮิริว โงงเง็น (Hiryū Gongen) ซึ่งได้รับการบูชาที่ ศาลเจ้าคุมาโนะ นาจิ ไทฉะ น้ำตกนาจิจึงเป็นส่วนหนึ่งของแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกในชื่อ

“สถานที่ศักดิ์สิทธิ์และเส้นทางแสวงบุญแห่งเทือกเขาคิอิ” (Sacred Sites and Pilgrimage Routes in the Kii Mountain Range)

ในงานศิลปะโบราณ มักปรากฏภาพของน้ำตกที่ สูงชะลูดและแคบ มีต้นไม้ขนาดใหญ่ขึ้นอยู่บริเวณเชิงน้ำตก และต้นไม้ขนาดเล็กกระจายอยู่บนยอดหน้าผา ดวงอาทิตย์ (หรือดวงจันทร์) ปรากฏครึ่งดวงอยู่ด้านหลังโขดหิน

ภาพดังกล่าวพบใน ม้วนแขวน (Hanging Scroll) สมัย คามาคุระ (คริสต์ศตวรรษที่ 13–14) ซึ่งเป็นผลงานที่ถ่ายทอดความยิ่งใหญ่และศักดิ์สิทธิ์ของน้ำตกนาจิได้อย่างงดงาม