วัดทศาวตาร (Dashavatara Temple)วัดหิน 1,500 ปี ผู้บอกเล่าเรื่องราวของพระวิษณุ

วัดทศาวตารเป็นโบสถ์ฮินดูยุคแรกในต้นศตวรรษที่ 6 ตั้งอยู่ที่ **เดโอกาห์** อำเภอลลิตปุระ (Lalitpur) รัฐอุตตรประเทศ (Uttar Pradesh) ซึ่งอยู่ห่างจากฌานซี (Jhansi) 125 กิโลเมตร ในหุบเขาแม่น้ำเพทวา (Betwa River) ทางตอนกลางของอินเดียตอนเหนือ โบสถ์แห่งนี้มีผังเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสห้องเดียวที่เรียบง่าย และเป็นหนึ่งในวัดหินฮินดูที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงหลงเหลือมาจนถึงทุกวันนี้ สร้างขึ้นในสมัยราชวงศ์คุปตะ (Gupta Period) วัดทศาวตารที่ **เดโอกาห์** แสดงให้เห็นถึงสถาปัตยกรรมแบบคุปตะที่หรูหรา

 

วัดที่ **เดโอกาห์** แห่งนี้อุทิศให้กับพระวิษณุ (Vishnu) แต่ก็มีภาพแกะสลักขนาดเล็กของเทพเจ้าต่างๆ เช่น พระศิวะ (Shiva), พระปารวตี (Parvati), พระกรรติเกยะ (Kartikeya), พระพรหม (Brahma), พระอินทร์ (Indra), เทวีแห่งแม่น้ำคงคา (Ganga) และยมุนา (Yamuna) รวมถึงแผงภาพที่แสดงถึงปาณฑพ (Pandavas) ทั้งห้าจากมหากาพย์ฮินดูมหาภารตะ วัดนี้สร้างจากหินและอิฐก่อ ตำนานที่เกี่ยวข้องกับพระวิษณุถูกแกะสลักไว้บนผนังด้านในและด้านนอกของวัด นอกจากนี้ยังมีการแกะสลักฉากทางโลกและคู่รักที่แสดงความเสน่หาในขั้นตอนต่างๆ ของการเกี้ยวพาราสีและความใกล้ชิด

 

ตามที่ Alexander Lubotsky ระบุ วัดนี้สร้างขึ้นตาม **ขันธ์ที่สามของตำราฮินดู _วิษณุธรรมโมตตรปุราณะ (Vishnudharmottara Purana)_** ซึ่งอธิบายการออกแบบและสถาปัตยกรรมของวัดแบบ **สารวาโตภัทระ (_Sarvatobhadra-style_)** ซึ่งเป็นการให้ข้อมูลที่สนับสนุนการมีอยู่ของตำราและประเพณีวัดที่น่าจะเคยมีอยู่ในอินเดียโบราณ แม้จะอยู่ในสภาพปรักหักพัง แต่วัดก็ได้รับการอนุรักษ์ไว้ในสภาพที่ดีพอที่จะเป็นวัดสำคัญในการศึกษาทางวิชาการเกี่ยวกับสถาปัตยกรรมวัดฮินดู โดยเฉพาะอย่างยิ่งรากฐานของรูปแบบการออกแบบวัดแบบอินเดียเหนือ

 

วัดทศาวตารเป็นที่รู้จักในท้องถิ่นว่า **สครมารห์ (_Sagar marh_)** ซึ่งแปลตามตัวอักษรว่า "วัดริมสระน้ำ" ซึ่งได้ชื่อมาจากสระน้ำสี่เหลี่ยมที่สกัดลงไปในหินด้านหน้า

 

ที่ตั้ง

สถานที่ตั้งของวัดอยู่ใน **เดโอกาห์** หรือสะกดว่า เทวครห์ (Devgarh, สันสกฤต: "ป้อมแห่งทวยเทพ") ในหุบเขาแม่น้ำเพทวา บริเวณชายแดนระหว่างรัฐอุตตรประเทศและรัฐมัธยประเทศ เป็นโบสถ์ฮินดูโบราณที่อยู่ด้านล่างเนินเขา **เดโอกาห์** มุ่งหน้าไปยังแม่น้ำ ประมาณ 500 เมตร (1,600 ฟุต) จากกลุ่มวัดเชน (Jain temples) สามโหลพร้อมธรรมศาลาที่สร้างขึ้นในอีกไม่กี่ศตวรรษต่อมา และป้อม **เดโอกาห์** กรนาลี (Deogarh Karnali fort) ที่สร้างขึ้นในต้นศตวรรษที่ 13

 

วัดทศาวตารอยู่ห่างจากเมืองลลิตปุระในรัฐอุตตรประเทศประมาณ 30 กิโลเมตร (19 ไมล์), ทางตะวันตกของคาจูราโฮ (Khajuraho) 220 กิโลเมตร (140 ไมล์), ทางใต้ของกวาลิยอร์ (Gwalior) 250 กิโลเมตร (160 ไมล์), ทางตะวันออกเฉียงเหนือของโภปาล (Bhopal) 230 กิโลเมตร (140 ไมล์), และทางตะวันตกเฉียงใต้ของกานปุระ (Kanpur) ประมาณ 400 กิโลเมตร (250 ไมล์) สถานีรถไฟที่ใกล้ที่สุดตั้งอยู่ในลลิตปุระ ในขณะที่สนามบินหลักที่ใกล้ที่สุดที่มีบริการรายวันคือ คาจูราโฮ (IATA: HJR) และโภปาล (IATA: DBH)

 

สถานที่ตั้งอยู่บนขอบด้านตะวันตกของเทือกเขาลลิตปุระ โดยมีแก่งหินของแม่น้ำเพทวาอยู่ห่างออกไปประมาณ 500 เมตร (1,600 ฟุต) ท่ามกลางป่า นักโบราณคดี Alexander Cunningham ในยุคบริติชอินเดียได้มาเยือนสถานที่แห่งนี้ในปี 1875 และเรียกสถานที่ทั่วไปนี้ว่า "งดงามเป็นพิเศษ" ป้อมปราการมีวัดเชนหลายแห่ง และวัดทศาวตารเป็นอนุสาวรีย์ฮินดูโดดเดี่ยวที่อยู่กึ่งกลางระหว่างป้อมและหมู่บ้าน **เดโอกาห์**

 

ประวัติศาสตร์

**เดโอกาห์** เป็นแหล่งโบราณสถาน มีการค้นพบจารึกจำนวนมากในภาษาและอักษรที่แตกต่างกัน รวมถึงอนุสรณ์สถานของฮินดู, เชน และพุทธหลายแห่ง สิ่งเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าครั้งหนึ่งเคยเป็นชุมชนมนุษย์ที่มีความสำคัญ น่าจะเป็นจุดบนเส้นทางการค้าสำคัญที่นำผู้คนจากภูมิหลังทางภาษาที่แตกต่างกันมาสู่ที่นี่ Madho Vats กล่าวว่า **เดโอกาห์** ตั้งอยู่ท่ามกลางเนินเขาที่งดงามทางเหนือ ตะวันตก และใต้ พร้อมด้วยแหล่งน้ำที่อุดมสมบูรณ์ ตั้งอยู่สะดวกสบายระหว่างศูนย์กลางทางเศรษฐกิจโบราณที่สำคัญ เช่น ปาฏลีบุตร (Pataliputra/Patna), กาศี (Kashi/Varanasi), สาญจี (Sanchi), อุทัยคีรี (Udayagiri), อุชเชนี (Ujjain), ภิลสา (Bhilsa) และบาฆ (Bagh) Cunningham ในปี 1875 สังเกตว่าจารึกที่เขาพบใน **เดโอกาห์** ระหว่างการเดินทางเป็นอักษรคุปตะและบางส่วนที่เขาไม่สามารถถอดรหัสได้ จารึกที่ทีมของเขาสามารถอ่านได้เป็นจารึกสันสกฤตฮินดูที่ขึ้นต้นด้วยวลีเช่น "โอม! นมัส **ศิวาย**! (...)" และวันที่ **สมวัต (_samvat_)** ที่รวมอยู่ในจารึกหมายความว่าจารึกต่างๆ มีช่วงตั้งแต่ปี **ค.ศ. 808 ถึง ค.ศ. 1164** ไม่มีจารึกก่อนศตวรรษที่ 8 หรือหลังศตวรรษที่ 13 Cunningham รายงานเกี่ยวกับรูปปั้นขนาดมหึมาของติตถังกร (Tirthankaras) ในบริเวณวัดเชน จากนั้นได้เสริมด้วยรายงานอย่างละเอียดเกี่ยวกับวัดฮินดู **เดโอกาห์** ที่โดดเดี่ยว ซึ่งเขาเรียกว่า "**วัดคุปตะ**" ในตอนท้ายของรายงาน เขาให้ข้อสังเกตว่ารูปแบบสถาปัตยกรรมและแก่นเรื่องที่แสดงในวัดทศาวตารบ่งชี้ว่าวัดนี้ต้องถูกสร้างขึ้นก่อน **ค.ศ. 700** โดยเขาคาดเดาว่าอยู่ระหว่าง **ค.ศ. 600 ถึง 700**

 

ก่อนรายงานของ Cunningham ในปี 1875 Charles Strahan ได้มาเยือนสถานที่แห่งนี้ประมาณปี 1871 โดยพบว่ามันอยู่ท่ามกลางป่าทึบ Strahan ได้แบ่งปันความกระตือรือร้นของเขาเกี่ยวกับวัดกับ Cunningham ดังนี้:

> "ป่าทึบที่สุดในบริเวณใกล้เคียง **เดโอกาห์** ซึ่งแม่น้ำเพทวาถูกมองข้ามไปทั้งสองฝั่งโดยหน้าผาหินที่ครั้งหนึ่งเคยศักดิ์สิทธิ์ต่อศาลเจ้าฮินดู ซึ่งซากปรักหักพังแสดงให้เห็นถึงความอุดมสมบูรณ์สูงสุดของศิลปะการแกะสลัก แต่ตอนนี้แทบจะไม่ได้สูงกว่าต้นไม้ที่อยู่รอบๆ เลย **วัดที่สง่างามมากแห่งหนึ่ง พร้อมทางเดินปูหินกว้างที่นำจากตีนเขาที่ตั้งอยู่ ไปตามหน้าหิน เป็นที่น่าสนใจทางโบราณคดีอย่างยิ่ง โดยที่ประติมากรรมบางส่วนได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี**"

ในปี 1899 P.C. Mukerji ได้สำรวจสถานที่แห่งนี้อย่างครอบคลุมมากขึ้นในนามของสำรวจโบราณคดีอินเดีย (Archaeological Survey of India) เขาได้สังเกตเห็นความอุดมสมบูรณ์ของภาพพระวิษณุในภาพนูนต่ำ และยอมรับประเพณีปากเปล่าในท้องถิ่นที่อ้างว่ามีการแกะสลักอวตารทั้งสิบของพระวิษณุไว้บนวัด แต่ตอนนี้สูญหายไปแล้ว ในรายงานของเขา เขาเรียกวัดนี้ว่า **วัดทศาวตาร** และกล่าวถึงชื่อท้องถิ่นว่า **สครมารห์**

ในทศวรรษต่อมาหลังรายงานของ Mukerji การขุดค้นในภูมิภาค **เดโอกาห์** ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 โดยนักวิชาการเช่น Daya Ram Sahni ได้ให้หลักฐานของศาลเจ้าฮินดูเพิ่มเติม รวมถึงจารึก, วัดเชน และอนุสรณ์สถานพุทธ สิ่งเหล่านี้รวมถึงจารึกนาหารฆาฏิ (Naharghati), ถ้ำของพระภิกษุ และภาพนูนต่ำที่มีจารึกของสัปตมาตริกา (Saptamatrikas - มารดรทั้งเจ็ด, ลัทธิ **ศักติ**) ในปี 1918 Sahini ยังพบแผงภาพจากวัดที่ถูกฝังอยู่ใกล้ฐานรากและถูกนำไปใช้โดยบางคนเพื่อสร้างกำแพงใกล้เคียง แผงเหล่านี้บรรยายฉากจากมหากาพย์ฮินดู **รามายณะ (_Ramayana_)** ตามที่ Bruhn ระบุ จารึก, ถ้ำ และประติมากรรมนาหารฆาฏิของ **เดโอกาห์** เป็นอนุสรณ์สถานฮินดูทั้งหมดและเป็นหนึ่งในการค้นพบทางโบราณคดีที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในพื้นที่ **เดโอกาห์** และรวมถึงศิลปะยุคคุปตะ, จารึกอักษรนาคริ (Nagari script) ยุคต้นและยุคปลายหลายฉบับ, ภาพนูนต่ำของมหิษาสุรมรรทินีทุรคา (Mahishasura-mardini Durga) ยุคต้น, ศิวลึงค์ (Shiva lingas) และรูปปั้นฮินดูต่างๆ

 

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 การที่อวตารทั้งสิบที่หายไปซึ่ง Sahni รู้แต่ไม่มีใครเห็นหลักฐาน นำไปสู่การถกเถียงว่าวัดควรถูกเรียกว่าวัดทศาวตารหรืออย่างอื่น อย่างไรก็ตาม การขุดค้นและการศึกษาภาพนูนต่ำจากบริเวณวัด **เดโอกาห์** โดยนักวิชาการเช่น Vats ได้ให้หลักฐานของภาพนูนต่ำที่แสดงถึง **พระกฤษณะ (Krishna), นรสิงห์ (Narasimha), วามนะ (Vamana), พระพุทธเจ้า (Buddha), พระราม (Rama)** และอื่นๆ หลังจากนั้น วัดนี้ก็เป็นที่รู้จักกันโดยทั่วไปว่าเป็น **วัดทศาวตารแห่งเดโอกาห์** ตามที่ Vats ระบุ หลักฐานบ่งชี้ว่าภาพนูนต่ำจำนวนมากที่มีอยู่ในปลายศตวรรษที่ 19 ได้สูญหายไปในช่วงสองสามทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20 ส่วนใหญ่ของวัดทศาวตารพร้อมกับวัดเชนที่อยู่ใกล้เคียงอยู่ในสภาพปรักหักพังและแสดงให้เห็นถึงร่องรอยความเสียหาย

 

นักโบราณคดีได้สรุปว่านี่คือ **วัดปัญจายตน (_Panchayatana_)** ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักในอินเดียเหนือ มันถูกเปลี่ยนชื่อโดย Cunningham ในภายหลังเป็น **ทศาวตารมนเทียร (_Dashavatara Mandir_)** หรือวัดทศาวตาร (เนื่องจากวัดแสดงถึงอวตารทั้งสิบของพระวิษณุ) และเป็น **สครมารห์ (_Sagar Marh_)** (หมายถึง: วัดริมบ่อ)

วันที่สร้าง

วัดทศาวตารโดยทั่วไปมีอายุย้อนไปถึงระหว่างปลายศตวรรษที่ 5 ถึงต้นศตวรรษที่ 6 หรือประมาณ **ค.ศ. 500** Benjamín Preciado-Solís ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์อินเดียที่เชี่ยวชาญด้านสัญญะวิทยาฮินดูและพุทธ กำหนดอายุไว้ที่ **ศตวรรษที่ 5** ตามที่ George Michell นักประวัติศาสตร์ศิลปะและศาสตราจารย์ที่เชี่ยวชาญด้านสถาปัตยกรรมฮินดู ระบุว่าไม่ชัดเจนว่าวัดทศาวตารถูกสร้างขึ้นเมื่อใดกันแน่ แต่รูปแบบบ่งชี้ว่าอยู่ใน **ศตวรรษที่ 6** Michael Meister นักประวัติศาสตร์ศิลปะและศาสตราจารย์ด้านสถาปัตยกรรมวัดอินเดีย กำหนดอายุของวัดไว้ระหว่าง **ค.ศ. 500 ถึง 525**

 

คำอธิบาย

วัดทศาวตารมีฐานสูง (**ชคตี - _jagati_**) และตั้งอยู่บนเฉลียงใต้ดิน วัดมีบันไดอยู่ตรงกลางของทุกด้านของฐานเพื่อให้ผู้แสวงบุญสามารถเข้าสู่ภายในได้จากทั้งสี่ทิศทาง วัดนี้ถือเป็นผลงานชิ้นเอกของสถาปัตยกรรมอินเดีย

 

วัดหันหน้าไปทางทิศตะวันตก โดยมีความเบี่ยงเบนเล็กน้อยไปทางใต้ที่ช่วยให้ลำแสงของดวงอาทิตย์ตกส่องกระทบเทวรูปหลักในวัด ฐานเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสมีด้านยาว 55.5 ฟุต (16.9 เมตร) สูงประมาณ 9 ฟุต (2.7 เมตร) เหนือขั้นบันไดล่าง (เรียกว่าหินพระจันทร์ - _moon stone_) ของศาลเจ้า มุมแต่ละมุมของฐานมีส่วนยื่นสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาด 11 ฟุต (3.4 เมตร) พร้อมซากของศาลเจ้า ฐานได้รับการหล่อเป็นสี่ชั้นขนานกัน แต่ละชั้นหนาประมาณ 0.95 ฟุต (0.29 เมตร) เหนือการหล่อทั้งสี่ แผงสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่แยกจากกันด้วยเสาประดับเรียงรายอยู่ตามฐานทั้งหมด โดยมีภาพนูนต่ำบรรยายตำราฮินดู เช่น **รามายณะ** และ **มหาภารตะ** ภาพนูนต่ำเหล่านี้บางส่วนอยู่ในพิพิธภัณฑ์ เช่น **พิพิธภัณฑ์แห่งชาติในเดลี** ภาพเหล่านี้แสดงให้เห็น เช่น เรื่องเล่าจากตำนานพระกฤษณะ

 

บนฐานเป็นผังแบบ **เก้าช่องสี่เหลี่ยม** วัดพระวิษณุที่ยังคงอยู่ตั้งอยู่ในช่องสี่เหลี่ยมตรงกลาง ห้องศักดิ์สิทธิ์ (**ครรภคฤหะ - _sanctum_**) เป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสมีด้านยาว 18.5 ฟุต (5.6 เมตร) ทางเข้าประตูแกะสลักอย่างวิจิตรบรรจง ภาพบนส่วนบนของทับหลังประตูห้องศักดิ์สิทธิ์และผนังแสดงพระวิษณุและ **พระลักษมี (Lakshmi)** ขนาบข้างด้วย **พระศิวะ, พระปารวตี, พระอินทร์, พระกรรติเกยะ, พระพิฆเนศ (Ganesha), พระพรหม** และอื่นๆ ผนังด้านนอกของห้องศักดิ์สิทธิ์ทั้งสามด้านมีช่องที่บรรจุประติมากรรมตำนานพระวิษณุ: **คเชนทรโมกษะ (_Gajendra-moksha_)** บินเข้ามาพร้อมกับ **ครุฑ (Garuda)**, **นร-นารายณ์ (_Nara-Narayana_)** ประทับในท่า **ลลิตาสนะ (_lalitasana_)** และ **อนันตศายนะวิษณุ (_Anantasayi Vishnu_)** ในท่านอน

 

ด้านบนของห้องศักดิ์สิทธิ์เป็นซากของ **ศิขระ (_sikhara_)** ของวัดทศาวตาร ตามที่ Vats ระบุ ศิขระนี้เป็นภาพประกอบหินที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงมีอยู่ในอินเดียเหนือ พร้อมกับศิขระใน **วัดมุณเฑศวรี (Mundeshvari temple)** ในรัฐพิหาร (Bihar) วัด **เดโอกาห์** สร้างขึ้นบนผังแบบสี่เหลี่ยมจัตุรัส ขณะที่วัดมุณเฑศวรีสร้างขึ้นบนผังแบบแปดเหลี่ยม ศิขระของวัด **เดโอกาห์** เป็นรูปพีระมิดที่มีชั้นลดหลั่นลงไป (ตาล - _tala_) โดยมีขอบตรง

 

วัดทศาวตารมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับโครงสร้างสถาปัตยกรรมวัดที่เป็นสัญลักษณ์ที่อธิบายไว้ใน **วิษณุธรรมโมตตรปุราณะ** และสามารถตีความได้ว่าเป็นตัวแทนทางสถาปัตยกรรมของแนวคิด **จตุรวิวูหะ (_Chaturvyuha_)** และหลักคำสอน **ปัญจราตรา (_Pancaratra_)** โดยเน้นที่การพรรณนาถึงการสำแดงหลักสี่อย่างของพระวิษณุ: **วาสุเทพ (Vāsudeva), สังกรษณะ (Samkarshana), ประดุมนะ (Pradyumna) และ อนิรุทธะ (Aniruddha)**

ประติมากรรม

มีแผงแกะสลักปรากฏอยู่บนฐานลดหลั่น โดยมีรูปแกะสลักของเทวีแห่งแม่น้ำคงคาและยมุนาขนาบข้างทางเข้าประตูสู่ห้องศักดิ์สิทธิ์ โดยยืนอยู่บนพาหนะของตน: **จระเข้** และ **เต่า** ตามลำดับ แผงของประตูหินมีการแกะสลักอย่างประณีตแสดงคู่รักในขั้นตอนต่างๆ ของการเกี้ยวพาราสีและความใกล้ชิด บนส่วนหน้าอาคารมีผู้ชายสองคนยืนอยู่ คนหนึ่งถือดอกไม้และอีกคนถือพวงมาลัยราวกับกำลังทักทายผู้มาเยือน

 

ภาพนูนต่ำบนทับหลังประตูห้องศักดิ์สิทธิ์แสดงถึง **พระวิษณุ** พระองค์มีสี่กร ถือสังข์ที่เป็นสัญลักษณ์ในมือซ้ายด้านหลัง, จักระที่เป็นสัญลักษณ์ในมือขวาด้านหลัง, มือขวาด้านหน้าอยู่ในท่า **อภยมุทรา (_abhaya mudra_)** ขณะที่มือซ้ายด้านหน้าวางอยู่บนต้นขาของพระองค์ ใต้พระองค์ ทางด้านขวา เป็นรูปผู้หญิงซึ่งน่าจะเป็นพระลักษมี แต่รายละเอียดเชิงสัญลักษณ์ของเธอยังไม่สมบูรณ์ ทางด้านขวาของพระองค์มี **นรสิงห์** (อวตารมนุษย์-สิงห์ของพระวิษณุ) ยืนอยู่ในท่า **นมัสเต (_namaste_)** ในขณะที่ด้านซ้ายเป็นคนแคระซึ่งถูกตีความว่าเป็น **วามนะ (Vamana)** (อวตารคนแคระ) หรือบ่อยครั้งว่าเป็น **คณ (Gana)** เนื่องจากขาดรายละเอียดเชิงสัญลักษณ์ของวามนะ

 

บนผนังด้านนอกของแต่ละด้านของห้องศักดิ์สิทธิ์มีช่องว่าง แต่ละช่องมีภาพนูนสูงที่แสดงถึงตำนานของ **ไวษณพ (_Vaishnava_)**:

 

* ทางด้านเหนือเป็น **คเชนทรโมกษะ** ในช่องที่มีขนาด 3.25 ฟุตคูณ 5 ฟุต (อัตราส่วน 0.65:1) ช้างที่เป็นสัญลักษณ์กำลังอธิษฐานขอความช่วยเหลือโดยมีขาอยู่ในสระน้ำและดอกบัวอยู่ในงวง ซึ่งมันกำลังถูกบีบคั้น พระวิษณุแสดงให้เห็นว่ากำลังบินมาบนครุฑเพื่อปลดปล่อยช้างจากการบีบคั้นชั่วร้าย

* ทางด้านตะวันออกเป็นภาพนูนสูง **นร-นารายณ์** นรและนารายณ์กำลังนั่งสมาธิในท่าลลิตาสนะ ทั้งสองถือลูกประคำในมือ แสดงให้เห็นว่าหลับตาและสงบราวกับกำลังจมอยู่ในสมาธิ **นางอัปสร (Apsaras)** แสดงให้เห็นว่ากำลังบินอยู่เหนือศีรษะโดยมีมือพนมราวกับกำลังโปรยดอกไม้ ใต้นรและนารายณ์มีสิงโตและกวางนั่งอย่างสงบและปราศจากความกังวล แผงนี้ยังมีพระพรหมสี่เศียรประทับบนดอกบัวและในท่าดอกบัวอีกด้วย

* ในช่องด้านใต้เป็นตำนานอนันตศายนะวิษณุขณะที่พระองค์กำลังพักผ่อนหลังจากการสร้างวัฏจักรจักรวาลใหม่ พระองค์บรรทมอยู่บนเศียรของ **เศียรนาค (Sesha)** ที่มี 7 เศียรให้ร่มเงา พระลักษมีประทับอยู่ใกล้พระบาทของพระวิษณุและแสดงให้เห็นว่ากำลังลูบขาขวาของพระองค์ พระวิษณุทรงมงกุฎที่วิจิตรบรรจง (**กิริฏมกุฏ - _kiritamukuta_)** และเครื่องประดับคอ, หู, แขน และร่างกาย มีพระพรหมสี่เศียรขนาดเล็กอยู่ด้านบนตรงกลาง แต่พระองค์ไม่ได้ผุดออกมาจากพระนาภีของพระวิษณุ พระพรหมยังมีเพียงสองกร โดยกรหนึ่งถือหม้อน้ำ (**กมัณฑลุ - _kamandalu_)** ที่เป็นสัญลักษณ์ของพระองค์ คนอื่นๆ ที่ขนาบข้างพระพรหมคือพระอินทร์และพระกรรติเกยะ (Skanda) ด้านหนึ่ง, พระศิวะและพระปารวตีบนโคนนทิ (Nandi) และบุคคลที่ถือพวงมาลัย ใต้พระวิษณุที่กำลังบรรทมเป็นแผงที่แสดงถึงผู้ชายห้าคน (**ปาณฑพ**) และผู้หญิงหนึ่งคน (**เทราปตี - _Draupadi_)** จากตำนาน **มหาภารตะ**

 

ตามที่ Lubotsky ระบุ เป็นไปได้ว่าทางเข้าอุทิศให้กับแง่มุม **วาสุเทพ** ของพระวิษณุ; ด้านอนันตศายนะเป็นบทบาทของพระองค์ในฐานะผู้สร้าง (**อนิรุทธะ**); รูปแบบฤาษีของด้านนร-นารายณ์เป็นสัญลักษณ์ของบทบาทการอนุรักษ์และผู้ดูแลในการดำรงอยู่ของจักรวาล (**ประดุมนะ**); และด้านคเชนทรโมกษะเป็นตัวแทนของบทบาทของพระองค์ในฐานะผู้ทำลาย (**สังกรษณะ**)

ภาพนูนต่ำและพิพิธภัณฑ์

วัดทศาวตารมีแผงฐานจำนวนมากขนาดประมาณ 2.5 ฟุตคูณ 2 ฟุต แต่ละแผงมีภาพนูนต่ำที่เกี่ยวข้องกับชีวิตทางโลกและแก่นเรื่องของศาสนาฮินดู ภาพนูนต่ำเหล่านี้บางส่วนถูกพบระหว่างการขุดค้นที่ไซต์ บางส่วนถูกกู้คืนในบริเวณใกล้เคียงและถูกระบุโดยตำแหน่ง, วัสดุก่อสร้าง และรูปแบบ หลายชิ้นสูญหายไปแล้ว ภาพนูนต่ำที่กู้คืนได้ตอนนี้ถูกเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ที่สำคัญ ภาพนูนต่ำที่สำคัญบางส่วนที่ระบุ ได้แก่:

 

* **ฉากรามายณะ:** แผงภาพหนึ่งแสดงถึงตำนาน **อหลยา-อุทธาร (_Ahalya-uddhara_)** ซึ่งเทพเจ้าฮินดู **พระราม** ไถ่บาป **อหลยา** ฉากนี้แสดงให้เห็นอหลยาอยู่ในสภาพที่เคารพสักการะถวายดอกไม้, พระรามและพระลักษมณ์ถือคันธนู, และพระฤาษี (**rishi**) นั่งอยู่ใกล้ๆ พร้อมลูกประคำ ตำนานอื่นๆ ได้แก่ การออกเดินทางของพระราม, พระสีดา (Sita) และพระลักษมณ์สำหรับการเนรเทศ; ทั้งสามมาถึงอาศรมของฤาษีอัตริ (Atri); ตำนาน **ศูรปนขา (_Surpanakha_)**; ตำนานป่าทันฑกะ (Dandaka forest); การลักพาตัวพระสีดาโดยราวณะ (Ravana); การข่มเหงพระสีดาโดยราวณะ; ตำนานชัยชนะของสุครีพ (Sugriva) และตำนานหนุมาน (Hanuman) นำภูเขาที่มีสมุนไพรมาให้พระลักษมณ์

* **ฉากมหาภารตะและวิษณุปุราณะ:** แผงภาพหนึ่งบรรยายถึงตำนานกำเนิดของพระกฤษณะในคุก; ยโศธา (Yashoda) และนันทะ (Nanda) เล่นกับพลราม (Baladeva) และพระกฤษณะ; ตำนานพระกฤษณะต่อสู้กับกังสะ (Kamsa); พระกฤษณะขโมยเสื้อผ้าของโคปี (gopi) ที่กำลังอาบน้ำและผู้หญิงเปลือยกายสองคนกำลังซ่อนหน้าอก; ตำนานสุทามะ (Sudama) และอื่นๆ บางส่วน แผงภาพหนึ่งแสดงถึงตำนาน **วามนะ, พลี (_Bali_) และตริวิกรม (_Trivikrama_)**; อีกแผงหนึ่งแสดงถึงตำนาน **นรสิงห์** ช่วยชีวิตปรหลาท (Prahlada)

* **ฉากชีวิตทางโลก:** แผงภาพจำนวนหนึ่งแสดงผู้หญิงโดดเดี่ยวที่มีสีหน้าต่างๆ; เด็กผู้ชายตัวเล็กกำลังเล่น; เด็กผู้หญิงกำลังเก็บดอกไม้ในทุ่ง; เด็กผู้หญิงหกคนรวมกันโดยห้าคนกำลังดูและคนหนึ่งกำลังเต้นรำ; เด็กผู้หญิงห้าคนโดยคนหนึ่งตรงกลางกำลังเต้นรำและอีกสี่คนกำลังเล่นเครื่องดนตรี; ผู้หญิงคนหนึ่งมอบทารกให้กับผู้ชายเพื่อให้เขาสามารถอุ้มทารกได้ แต่ผู้ชายคนนั้นยืนเฉยเมย; และอื่นๆ

* **ฉากกามะ (_Kama_) และมิตถุนะ (_mithuna_):** คู่รักแสดงให้เห็นว่ากำลังสนทนากันโดยมือข้างหนึ่งของเขาวางบนไหล่ของเธอ ผู้หญิงที่ขี้อายมองไปทางอื่น; เธอนั่งอยู่บนตักของเขาและเขากำลังลูบไล้หน้าอกของเธอ; ผู้ชายและผู้หญิงที่มีร่างกายพันกัน ร่างกายของเธอเอนอยู่บนตัวเขา; ผู้ชายหันหลังในขณะที่ผู้หญิงกอดเขาจากด้านหลังและเกาะติดกับเขา; อีกแผงหนึ่งแสดงผู้หญิงปฏิเสธผู้ชายที่กำลังแสดงความก้าวหน้า; และอื่นๆ

 

ประติมากรรมอีกชิ้นที่พบในวัดพระวิษณุแสดงถึงตำนาน **พระกฤษณะ** ที่ **เทวกี (_Devaki_)** มอบพระกฤษณะที่เพิ่งเกิดให้แก่สามีของเธอ **วาสุเทพ (_Vasudeva_)** ประติมากรรมนี้กล่าวกันว่าเป็นหนึ่งในการพรรณนาที่ดีที่สุดของศิลปะยุคคุปตะ โดยอิงจากการสร้างแบบจำลองของรูปปั้นที่เย้ายวนและสง่างาม แต่แตกต่างตรงที่เสื้อผ้าของมันแสดงให้เห็นว่าถูกคลุมไว้ในลักษณะเฉพาะ ตอนนี้จัดแสดงอยู่ที่ **พิพิธภัณฑ์แห่งชาติในนิวเดลี**

 

แผงภาพแสดงให้เห็นถึงวัฒนธรรมและการแต่งกายของอินเดียโบราณ เครื่องประดับและเสื้อผ้า รวมถึง **โธตี (_dhoti_), ส่าหรี (_sari_), กุรตา (_kurta_), เลเฮงกา (_lahanga_), เสื้อเบลาส์, กระโปรงจีบ, โทปัตตา (_dopatta_/uttariya), ลังกูตี (_langoti_), เครื่องสวมคอ** และอื่นๆ

 

รากฐานทางตำรา

ตำราฮินดู **วิษณุธรรมโมตตรปุราณะ** อธิบายวัดหลายแห่งรวมถึง "**วัดสารวาโตภัทระ**" ซึ่งนักโบราณคดีและนักภารตวิทยาได้นำมาเปรียบเทียบกับวัดทศาวตาร (วัดพระวิษณุ) หรือวัดคุปตะแห่ง **เดโอกาห์** ตามที่ Lubotsky ระบุ การศึกษาเปรียบเทียบชี้ให้เห็นว่าการออกแบบวัดและสัญญะวิทยาในอุดมคติที่อธิบายไว้ในตำราว่า "**วัดสารวาโตภัทระ**" นั้นเหมือนกับวัดพระวิษณุแห่ง **เดโอกาห์** ข้อสรุปนี้อิงตามผัง, ขนาด, สัญญะวิทยา และบรรทัดฐานอื่นๆ อีกหลายอย่างที่อธิบายไว้สำหรับการสร้างวัดฮินดูแบบสารวาโตภัทระ จากการเปรียบเทียบนี้ รายละเอียดโครงสร้างของวัด **เดโอกาห์** จึงถูกอนุมานขึ้น แผนที่ของโครงสร้างวัดก็ถูกวาดขึ้นด้วย วันที่น่าจะเป็นไปได้ของการก่อสร้างวัดถูกประมาณว่าอยู่ระหว่าง 425 ถึง 525

 

การออกแบบสารวาโตภัทระต้องการส่วนบนของโครงสร้างที่มีศิขระเก้าแห่ง วัดทศาวตารที่ **เดโอกาห์** แสดงเพียง "ศิขระ" เดียว และสี่เหลี่ยมด้านขวาแปดช่องที่ไม่มีโครงสร้างที่เหลืออยู่ Lubotsky ยอมรับว่าลักษณะนี้ของการออกแบบสารวาโตภัทระไม่สามารถยืนยันได้อย่างสมบูรณ์จากหลักฐานที่มีอยู่ อย่างไรก็ตาม คุณสมบัติสนับสนุนของ **กำแพงบังตา (_copings_)** และอมาลกะ (amalakas - เครื่องประดับยอดหินรูปหัวหอม) ได้ถูกพบในซากปรักหักพัง ซึ่งสนับสนุนทฤษฎีที่ว่ามีศิขระเพิ่มเติมอยู่บนมณฑป (mandapas) แปดแห่ง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวัด

 

บันไดสี่ทางด้านนอกฐานให้ทางเข้าสู่วัด อย่างไรก็ตาม ตามรายละเอียดการขุดค้น ประกอบกับศาลเจ้าเล็กๆ สองแห่งที่มีศาลเจ้ากลางที่เห็นในปัจจุบัน ผังของวัดได้รับการตีความว่าแสดงถึงรูปแบบ **ปัญจายตน** ทั่วไปของวัดในอินเดียเหนือ ความสูงรวมของศาลเจ้าตามการฉายภาพไอโซเมตริกอยู่ที่ประมาณ 45 ฟุต (14 เมตร) การจัดเตรียมเฉลียงยังไม่ได้รับการยืนยัน แต่การเปรียบเทียบที่คล้ายคลึงกันบางอย่างกับวัดวราหะ (Varaha - อวตารหมูป่าของพระวิษณุ) ในบริเวณป้อม ซึ่งเป็นของช่วงเวลาเดียวกัน ชี้ให้เห็นถึงการมีอยู่ของมุขทางเข้าแม้ในวัดพระวิษณุ นอกจากนี้ วัดคุริยาพิรา (Kuriya Bira temple) ที่สร้างขึ้นในภายหลังซึ่งอยู่ห่างจากวัดพระวิษณุไปทางใต้ประมาณ 2 ไมล์ (3.2 กม.) ได้ถูกอ้างถึงเพื่อยืนยันว่าวัดนี้มีมณฑปอยู่รอบศาลเจ้าศิขระขนาดเล็กตามที่กำหนดไว้ในการออกแบบสารวาโตภัทระ

 

ตามที่ Lubotsky ระบุ วัด **เดโอกาห์** ตรงกับคำอธิบายที่ให้ไว้สำหรับวัดสารวาโตภัทระในตำราโบราณของวิษณุธรรมโมตตรปุราณะ

 

การตอบรับ

ความเป็นเอกลักษณ์ของวัดพระวิษณุได้รับการแสดงออกอย่างชัดเจนโดยนักโบราณคดี **Percy Brown** ด้วยถ้อยคำเหล่านี้:

 

> "เมื่อสร้างเสร็จสมบูรณ์ อาคารแห่งนี้เป็นหนึ่งในอาคารที่มีคุณค่าอย่างไม่ต้องสงสัยในการจัดระเบียบส่วนต่างๆ อย่างถูกต้อง ซึ่งทั้งหมดทำหน้าที่เพื่อประโยชน์ใช้สอยในทางปฏิบัติ แต่ยังคงเปี่ยมด้วยความรู้สึกทางศิลปะอันสูงสุด มีอนุสาวรีย์เพียงไม่กี่แห่งที่สามารถแสดงให้เห็นถึงระดับงานฝีมือที่สูงเช่นนี้ ควบคู่ไปกับความสุกงอมและความประณีตอันอุดมสมบูรณ์ในผลงานประติมากรรมของมันเท่ากับวัดคุปตะที่ **เดโอกาห์**"