จดหมายในขวดที่ทหารออสเตรเลียสองนายเขียนระหว่างเดินทางไปแนวรบฝรั่งเศสในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง กลับมาปรากฏอีกครั้งหลังจากผ่านไปหนึ่งศตวรรษ 

บนชายฝั่งอันเงียบสงบของออสเตรเลียตะวันตก จดหมายที่เขียนในขวดโดยทหารออสเตรเลียสองนายระหว่างทางไปยังสนามรบของฝรั่งเศสในสงครามโลกครั้งที่ 1 ได้ปรากฏขึ้นอีกครั้งหนึ่งในศตวรรษต่อมา

ตามรายงานของ CNN เด็บบ์ บราวน์ ชาวบ้านในพื้นที่เล่าว่า ปีเตอร์ สามีของเธอ และเฟลิซิตี้ ลูกสาวของเธอ กำลังทำความสะอาดขยะที่ชายหาดวาร์ตัน ใกล้กับเอสเปอรานซ์ รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 9 และบังเอิญพบขวดแก้วยี่ห้อ Schweppes ลอยตามระดับน้ำขึ้นน้ำลงอย่างเงียบๆ

เด็บบ์เปิดเผยว่า "เราทำความสะอาดชายหาดแห่งนี้เป็นประจำและไม่พบขยะแม้แต่ชิ้นเดียว แต่ขวดเล็กๆ นี้กลับวางอยู่นิ่งๆ ราวกับรอให้คนเก็บไป"

ขวดบรรจุจดหมาย 2 ฉบับเขียนด้วยดินสอ โดยลายมือยังอ่านออกได้ ลงวันที่ 15 สิงหาคม ปี1916 ลงนามโดยมัลคอล์ม เนวิลล์ อายุ 27 ปีในขณะนั้น และวิลเลียม ฮาร์ลีย์ อายุ 37 ปีในขณะนั้น

พวกเขาอยู่บนเรือขนส่งทหาร HMAT A70 Ballarat ออกเดินทางจากเมืองแอดิเลด เมืองหลวงของออสเตรเลียใต้ เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม มุ่งหน้าสู่แนวรบด้านตะวันตกในยุโรป เพื่อเข้าร่วมกับกองพันทหารราบที่ 48 ของออสเตรเลีย

อย่างไรก็ตาม ชะตากรรมของชายทั้งสองกลับพลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง เนวิลล์เสียชีวิตในสนามรบในปีถัดมา ขณะที่ฮาร์ลีย์ ได้รับบาดเจ็บสองครั้งระหว่างสงครามและรอดชีวิตมาได้ แต่เขาเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในปี 1934 (อายุ 55 ปี) ครอบครัวของเขาเชื่อว่าสาเหตุเกิดจากการโจมตีด้วยแก๊สพิษของกองทัพเยอรมันในสนามเพลาะ

ในจดหมาย เนวิลล์ขอให้ผู้พบจดหมายในขวดส่งจดหมายฉบับนั้นไปให้โรแบร์ตินา เนวิลล์ มารดาของเขา ซึ่งอาศัยอยู่ในวิลคาวัตต์ รัฐเซาท์ออสเตรเลีย เมืองที่ปัจจุบันแทบจะกลายเป็นเมืองร้างไปแล้ว ส่วนฮาร์ลีย์ เนื่องจากมารดาของเขาเสียชีวิตในปี 1916 เขาจึงระบุว่าผู้พบจดหมายสามารถที่จะเก็บจดหมายฉบับนั้นไว้ ฮาร์ลีย์ เขียนในจดหมายว่า "ขอให้ผู้ใดที่พบจดหมายฉบับนี้ จงประสบแต่ความดีเช่นเดียวกับพวกเรา"

ในจดหมาย เนวิลล์บอกแม่ของเขาว่า "เราสบายดี และอาหารก็อร่อย" เขายังกล่าวอีกว่า "เรืออาจจะโคลงเคลง แต่เราก็มีความสุขดีเหมือนกับแลร์รี"

 จดหมายดังกล่าวลงนามโดยมีสถานที่ว่า "Somewhere at Sea" และ "Somewhere in the Bight" ซึ่งน่าจะหมายถึงพื้นที่ทะเลอันกว้างใหญ่ที่ทอดยาวจากทางตะวันออกของเมืองแอดิเลดไปจนถึงทางตะวันตกของเอสเปอรานซ์ ซึ่งเรียกอีกอย่างหนึ่งว่า Great Australian Bight

เดบบ์คาดเดาว่าขวดอาจไม่ได้ลอยไปไกลนัก แต่ถูกฝังอยู่ใต้เนินทรายมานานกว่าศตวรรษ การกัดเซาะของคลื่นแรงและเนินทรายถล่มที่วอลตันบีชเมื่อเร็วๆ นี้ อาจเป็นเครื่องเปิดเผยประวัติศาสตร์ที่ถูกลืมเลือนมานานนี้

แม้ว่ากระดาษจะแช่อยู่ในน้ำทะเล แต่ตัวหนังสือยังคงอ่านได้ ด้วยเหตุนี้ เด็บบี้จึงสามารถติดต่อลูกหลานของทหารทั้งสองและแจ้งการค้นพบครั้งสำคัญนี้ให้พวกเขาทราบ เธออุทานว่า "ขวดนั้นอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ไม่มีหอยติดมาเลย ถ้ามันอยู่กลางทะเลนานขนาดนั้น กระดาษคงถูกทำลายด้วยแสงแดดและเกลือ เราคงอ่านมันต่อไปไม่ได้หรอก"

แอนน์ เทิร์นเนอร์ หลานสาวของฮาร์ลีย์ กล่าวว่าทั้งครอบครัวต่างตกใจมาก “เราแทบไม่อยากจะเชื่อเลย มันเหมือนปาฏิหาริย์ เหมือนปู่ของเรายังคงติดต่อมาหาเราอีกในร้อยปีข้างหน้า”

เฮอร์บี้ เนวิลล์ หลานชายของเนวิลล์ ก็รู้สึกซาบซึ้งใจเช่นกัน โดยกล่าวว่า "นี่เป็นการค้นพบอันน่าเหลือเชื่อที่ทำให้ครอบครัวของเรากลับมารวมกันอีกครั้ง เขาดูกระตือรือร้นที่จะทำสงครามมาก แต่สุดท้ายแล้วเขาก็ยอมสละชีวิตตัวเอง ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเศร้าใจจริงๆ"