นักโบราณคดีพบซากโครงกระดูกโบราณอายุกว่า 6000 ปี กองรวมกันอยู่ในหลุมศพแห่งการถูกทรมานสยดสยอง

นักโบราณคดีพบซากโครงกระดูกมนุษย์โบราณอายุราว ๆ 4300 ถึง 4150 ปีก่อนคริสตกาลที่เมืองอาเคินไฮม์และเบิร์กไฮม์ ซึ่งตั้งอยู่ในแคว้นอาลซัส ทางตะวันออกเฉียงเหนือของฝรั่งเศส โดยซากกระดูกในหลุมทั้งสองมีลักษณะที่แยกออกออกจากกัน ทำให้นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่า แขนส่วนบนถูกตัดออกไปเก็บรักษา โดยการรมควัน ตากแห้ง หรือดอง เพื่อนำไปเป็นรางวัลแห่งชัยชนะในสงคราม ขาที่ถูกตัดออกก็เพื่อกันไม่ให้เหยื่อหนีออกไปได้ และมีกระดูกบางส่วนที่เป็นรู นักวิจัยจึงสันนิษฐานว่า พวกเขาอาจจะถูกเสียบประจานต่อสาธารณะชนหลังจากการถูกสังหาร เพื่อเป็นการประกาศถึงชัยชนะ และสร้างความอับอายให้กับฝั่งของศัตรู ในขณะเดียวกันมันก็เป็นการสร้างความสามัคคีในหมู่คณะด้วย 

เพื่อศึกษาที่มาที่ไปของโครงกระดูกทั้งผู้ฆ่า และผู้ถูกฆ่า ทีมวิจัยได้ใช้ฟันและกระดูกของพวกเขาเหล่านั้นมาวิเคราะห์ไอโซโทป โดยใช้อัตราส่วนที่บ่งบอกเอกลักษณ์เฉพาะของธาตุสำคัญที่มีน้ำหนักเบากว่าและหนักกว่า เพื่ออนุมานต้นกำเนิด อาหาร และอันดับทางสังคมของผู้เสียชีวิต ซึ่งการวิเคราะห์ในครั้งนี้ทีมวิจัยใช้ซากโครงกระดูกทั้งหมด 82 ราย เป็นโครงกระดูกของสัตว์ 53 ตัว พืช 35 ชนิด โครงกระดูกของเหยื่อที่ถูกทรมานที่พบในหลุม และโครงกระดูกของศพที่ถูกฝังแบบดังเดิม จากการวิเคราะห์พบว่าโครงกระดูกของเหยื่อที่พบเป็นของบุคคลที่มาจากถิ่นอื่น ซึ่งอาจเป็นทางตอนใต้ของแคว้นอาลซัส และอาจจะถูกชาวบ้านเอาชิ้นส่วนของร่างการไปเฉลิมฉลอง เพื่อส่งสัญญาณแห่งชัยชนะ การแก้แค้น และการกอบกู้เกียรติยศของพันธมิตรที่เสียชีวิตหรือบาดเจ็บในสนามรบ ในการวิเคราะห์ของทีมนักวิจัยแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเป็นเชลยที่ถูกพากลับไปยังหมู่บ้าน ถูกทรมาน และถูกประหารชีวิต พวกเขาอาจถูกฝังไว้ในหลุม อีกสมมติฐานหนึ่ง พวกเขาเหล่านี้อาจจะถูกจับมาเป็นทาส หรือไม่ก็ถูกรับมาเลี้ยงโดยครอบครัวที่สูญเสียสมาชิกในครอบครัวช่วงสงคราม หรือเป็นการสังหารตามพิธีกรรม ซึ่งอาจเป็นการถวายเครื่องบูชาแด่บรรพบุรุษหรือ "เทพเจ้า" ที่ช่วยเหลือผู้ชนะในสงครามพิชิตดินแดน

การศึกษาซากโครงกระดูกดังกล่าวเป็นการชี้ให้เห็นถึงความโหดร้ายในสงครามของคนในสมัยก่อน รวมไปถึงการทารุนกรรมมนุษย์ด้วยกันเองทั้งเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะ หรือแม้กระทั่งบูชาเทพเจ้า