"พระอุเชนทร์" วัดสวนขัน เทพเจ้า ประจำตัว พ่อท่านคล้าย วาจาสิทธิ์ สิ่งศักดิ์สิทธิ์แห่งนครศรีธรรมราช

        หากเอ่ยถึงดินแดนภาคใต้ที่เต็มไปด้วยตำนาน ความศรัทธา และเรื่องเล่าปาฏิหาริย์ นครศรีธรรมราชย่อมเป็นหนึ่งในจังหวัดที่ถูกกล่าวถึงเสมอ และในอำเภอฉวางแห่งนี้เอง ก็มีเรื่องราวที่สืบทอดกันมายาวนานเกี่ยวกับ “พระอุเชนทร์” เทวรูปพระพิฆเนศผู้ศักดิ์สิทธิ์ ที่ชาวบ้านเชื่อว่าเป็นเทพผู้คุ้มครองและดลบันดาลความเจริญรุ่งเรือง

        พระอุเชนทร์มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และศรัทธามาตั้งแต่ยุคที่นครศรีธรรมราชเคยเป็นศูนย์กลางการค้าช้าง เชื่อกันว่าถูกสร้างขึ้นในสมัยที่ศาสนาพราหมณ์นิกายไศเลนทร์และพระพุทธศาสนานิกายมหายานยังรุ่งเรืองอยู่ในดินแดนแถบนี้ เทวรูปพระพิฆเนศจึงไม่ได้เป็นเพียงศิลปะทางศาสนา แต่ยังสะท้อนถึงความสัมพันธ์ระหว่างผู้คน สัตว์สำคัญอย่าง “ช้าง” และความเชื่อที่หล่อหลอมวิถีชีวิตของผู้คนยุคนั้น

        ามตำนานเล่าขาน พ่อท่านคล้าย วาจาสิทธิ์ พระเกจิชื่อดังแห่งภาคใต้ ได้ยินเสียงช้างร้องดังแว่วออกมาจากคุ้งน้ำวังอ้ายล้อน เมื่อท่านพิจารณาแล้วจึงทราบว่าเป็นเสียงของพระอุเชนทร์ที่จมอยู่ใต้น้ำ ด้วยศรัทธาและญาณบารมี พ่อท่านคล้ายจึงทำพิธีอัญเชิญขึ้นมาในวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2469 และนำไปประดิษฐานไว้ ณ วัดสวนขัน

        ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พระอุเชนทร์ก็กลายเป็นศูนย์รวมจิตใจของชาวบ้านและผู้ศรัทธาทั่วสารทิศ ปัจจุบัน เทวรูปองค์นี้ยังคงประดิษฐานอยู่ที่กุฏิหลังเก่าของพ่อท่านคล้าย ณ วัดสวนขัน ผู้คนที่เดินทางมากราบไหว้ต่างเชื่อว่าพระอุเชนทร์สามารถประทานพรได้ในหลายด้าน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการงาน การค้าขาย สุขภาพ หรือความเจริญก้าวหน้าในชีวิต

        สิ่งที่ทำให้พระอุเชนทร์วัดสวนขันแตกต่างจากเทวรูปทั่วไป ไม่ใช่เพียงแค่ความเก่าแก่หรือความงดงามเชิงศิลป์ แต่คือเรื่องราวปาฏิหาริย์ที่สืบต่อกันมา ผู้ศรัทธาจำนวนมากต่างเล่าประสบการณ์ว่าได้รับพรหรือสมหวังหลังจากมากราบไหว้ ทำให้สถานที่แห่งนี้ยังคงคึกคักด้วยแรงศรัทธาไม่เสื่อมคลาย

        พระอุเชนทร์จึงมิใช่เพียงเทวรูปโบราณ แต่เป็นสัญลักษณ์ของศรัทธาที่สืบทอดมาหลายชั่วอายุคน และยังเป็นสิ่งยึดเหนี่ยวจิตใจของชาวอำเภอฉวางและผู้แสวงบุญจากทั่วสารทิศ สะท้อนให้เห็นว่าพลังแห่งความเชื่อและศรัทธา สามารถเชื่อมโยงอดีต ปัจจุบัน และอนาคตเข้าด้วยกันอย่างงดงาม