“งู” การสื่อสารความหมายในวัฒนธรรมความเชื่อต่างๆ

        งูเป็นนักษัตรปีมะเส็ง และเห็นการใช้งูเป็นตัวแทนในเรื่องของความลึกลับ ความรัก ความตายที่ถูกพูดถึงในภาพยนต์ ละครหลายเรื่องหลายประเทศ อาทิเช่น แม่เบี้ย นาคี ของไทย นาคี ของอินเดีย นางพญางูขาวของประเทศจีน เป็นต้น ซึ่งทำให้เห็นว่า “งู” ได้เข้ามามีส่วนเกี่ยวข้องในวัฒนธรรมความเชื่อในหลายๆประเทศ วันนี้ผู้เขียนจะขอพูดถึง “งู” ในรูปแบบของการสื่อสารเพื่อสร้างความหมายในบริบทวัฒนธรรมว่า ในแต่ละวัฒนธรรมให้ความหมายเกี่ยวกับงูว่าอย่างไร เพราะเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น

            หากพูดถึง “งู” ในเชิงสัญลักษณ์ในตำนาน ที่เก่าแก่และแพร่หลายที่สุด คำนี้มีรากศัพท์มาจากภาษาละติน serpens ซึ่งหมายถึงสัตว์ที่เลื้อยคลานหรืองู งูมีความเกี่ยวข้องกับพิธีกรรมที่เก่าแก่ที่สุดบางอย่างที่มนุษย์รู้จัก พวกเขาเป็นตัวแทนของการแสดงออกทั้งความดีและความชั่ว

            Mircea Eliade นักประวัติศาสตร์ศาสนาได้กล่าวไว้ในหนังสือ The Myth of the Eternal Returnว่า “งูเป็นสัญลักษณ์ของความโกลาหล ความไร้รูปร่าง และไม่ปรากฏ” ในหนังสือ The Symbolism of the Cross นักอนุรักษ์นิยม René Guénon โต้แย้งว่า “งูจะพรรณนาถึงวัฏจักรของการสำแดงสากล” “ความไม่มีกำหนดของการดำรงอยู่สากล” และ “ความผูกพันของสิ่งมีชีวิตกับวัฏจักรของการสำแดงสากลที่ไร้กำหนด” 

            หนังสือวิชาการล่าสุดที่กล่าวถึงสัญลักษณ์ของงู ได้แก่The Good and Evil Serpent (2010) ของ James H. Charlesworth  และ The Serpent Symbol in Tradition (2022) ของ Charles William Dailey 

ในหลายวัฒนธรรม “งู”ได้รับการยกย่องและเกรงขามในฐานะสัญลักษณ์แห่งคู่ตรงข้าม การเปลี่ยนแปลง และวัฏจักรนิรันดร์

            ในศาสนาฮินดูและพุทธ งูจะปรากฏเป็นนาค หรือนาคา ผู้พิทักษ์สมบัติและน้ำ และเชื่อมโยงกับพลังกุณฑลินี ซึ่งเป็นพลังทางจิตวิญญาณที่ขดตัวอยู่ที่ฐานกระดูกสันหลัง

            ในตำนานเมโสอเมริกัน “งูขนนกเควตซัลโคอาทล์” เป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นใหม่ ปัญญา และการรวมกันของผืนดินและท้องฟ้า ประเพณีวูดูนของชาวแอฟริกันยกย่องงูสายรุ้งแดนว่าเป็นผู้สร้างสมดุลจักรวาล

            ในขณะที่ตำนานอะบอริจินของออสเตรเลียมองว่างูสายรุ้งเป็นผู้สร้าง ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของเรื่องราวในดรีมไทม์

            ในทางจิตวิทยา คาร์ล ยุง ตีความหมายของ “งู” ว่าเป็นต้นแบบของการเปลี่ยนแปลงทางจิตใต้สำนึกและส่วนบุคคล

            สัญลักษณ์ทางเล่นแร่แปรธาตุของอูโรโบรอส ซึ่งเป็นงูที่กินหางของตัวเอง แสดงถึงการกลับมาชั่วนิรันดร์ ความเป็นหนึ่งเดียวของสิ่งตรงข้าม และธรรมชาติของจักรวาลที่หมุนเวียน

            จากที่กล่าวมานี้ คือ การแสดงเหล่านี้สะท้อนถึงการปรากฏตัวอันยั่งยืนของงูในความคิดทางศาสนา ลึกลับ และปรัชญา ในฐานะสัญลักษณ์ของพลัง การเกิดใหม่ และสิ่งที่ไม่รู้จัก

ประวัติศาสตร์การให้ความหมายความเชื่อเรื่องของ “งู”

            ลินน์ อิสเบลล์ นักมานุษยวิทยา ได้โต้แย้งว่า ในฐานะไพรเมตงูในฐานะสัญลักษณ์แห่งความตายนั้น ถูกประกอบสร้างขึ้นในจิตใต้สำนึกของเราตามประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของเรา อิสเบลล์ โต้แย้งว่า งูเป็นนักล่าไพรเมตที่สำคัญเพียงชนิดเดียวมานานหลายล้านปี และนี่เป็นเหตุผลว่าทำไมความกลัวงูจึงเป็นหนึ่งในโรคกลัวที่ พบได้บ่อยที่สุด ทั่วโลก และทำไมสัญลักษณ์ของงูจึงแพร่หลายในตำนานเทพเจ้าทั่วโลก งูเป็นภาพจำโดยกำเนิดของอันตรายและความตาย

            นอกจากนี้ นักจิตวิเคราะห์Joseph Lewis Hendersonและนักชาติพันธุ์วิทยา Maude Oakes ได้โต้แย้งว่า “งู” เป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นและการเกิดใหม่ เนื่องจากเป็นสัญลักษณ์ของความตาย

ฌูเลียง ดุย นักเปรียบเทียบชาวฝรั่งเศส ได้ ใช้วิธีการทางวิวัฒนาการและสถิติจากรูปแบบ ที่เกี่ยวข้อง จากนิทานพื้นบ้านและตำนาน เพื่อสร้างเรื่องเล่าโบราณที่เป็นไปได้เกี่ยวกับงูขึ้นมาใหม่

            ในตำนาน “โอฟิเดียน” ยุคหินนี้ งูมีความเกี่ยวข้องกับฝนและพายุ และแม้แต่แหล่งน้ำ ส่วนตำนานหลังนั้น งูปิดกั้นแม่น้ำและแหล่งน้ำอื่นๆ เพื่อแลกกับการบูชายัญมนุษย์และ/หรือเครื่องบูชาทางวัตถุ

ค่านิยม ความหมายของงู = ความอุดมสมบูรณ์และการเกิดใหม่

            ในประวัติศาสตร์ งูและงูเป็นสัญลักษณ์ของความอุดมสมบูรณ์สุขภาพหรือพลังชีวิตที่สร้างสรรค์ เนื่องจากงูลอกคราบจึงเป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่ การเปลี่ยนแปลง ความเป็นอมตะ และการรักษา อูโรโบรอสเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นนิรันดร์และการเริ่มต้นชีวิตใหม่อย่างต่อเนื่อง

            ในบางประเพณี งูเป็นตัวแทนของความปรารถนาทางเพศ ตามการตีความมิดราช บาง ฉบับ งูเป็นตัวแทนของความปรารถนาทางเพศ อาทิเช่น ในศาสนาฮินดู กุณฑลินี เป็นพลังงาน ที่หลับใหลอยู่เหมือนงูขดตัว

            ชาวโฮปีในอเมริกาเหนือแสดงระบำงูประจำปีเพื่อเฉลิมฉลองการรวมตัวกันของเยาวชนงู (วิญญาณแห่งท้องฟ้า) และหญิงสาวงู (วิญญาณแห่งยมโลก) และเพื่อฟื้นฟูความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติ การรำ จะมีการจับงูเป็นๆ และเมื่อสิ้นสุดการรำ งูจะถูกปล่อยลงในทุ่งนาเพื่อให้พืชผลอุดมสมบูรณ์ “การรำงูเป็นการสวดภาวนาต่อวิญญาณแห่งเมฆ ฟ้าร้อง และฟ้าแลบ ขอให้ฝนตกลงมาบนพืชผลที่กำลังเติบโต” สำหรับชาวโฮปีงูเป็นสัญลักษณ์ของสายสะดือที่เชื่อมโยงมนุษย์ทุกคนเข้ากับแม่พระธรณี 

“งู” คือตัวแทนการเป็นผู้ปกครอง

            งูถูกมองว่าเป็นผู้พิทักษ์วิหารและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ที่ทรงพลัง ความเชื่อมโยงนี้อาจมาจากการสังเกตพบว่าเมื่อถูกคุกคาม งูบางชนิด (เช่น งูหางกระดิ่งหรืองูเห่า ) มักจะยึดครองและปกป้องพื้นที่ของตน โดยเริ่มแสดงท่าทางคุกคามก่อนแล้วจึงต่อสู้แทนที่จะถอยหนี ดังนั้น งูจึงเป็นผู้พิทักษ์โดยธรรมชาติของสมบัติหรือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งไม่สามารถเคลื่อนย้ายออกจากอันตรายได้ง่าย

            ในนครวัดในกัมพูชามีประติมากรรมหินจำนวนมากที่นำนาคหลายเศียร มาประดับประดา เป็นผู้พิทักษ์ หรือพระพุทธรูปปางนาคปรกวัดหรือสถานที่ต่างๆ ลวดลายที่ช่างแกะสลักชาวเมืองพระนครนิยมใช้ตั้งแต่ราวคริสต์ศตวรรษที่ 12 เป็นต้นมา คือ พระพุทธรูปปางนาคปรก ซึ่งมีในพระพุทธประวัติของพระพุทธเจ้าและมุจลินท์ ราชาพญานาค เมื่อพระพุทธเจ้าทรงประทับนั่งสมาธิอยู่ใต้ต้นไม้ มุจลินท์ก็โผล่ออกมาจากรากของต้นไม้เพื่อปกป้องพระพุทธเจ้าจากพายุที่กำลังก่อตัวขึ้น

            ธงแกดส์เดนในช่วงปฏิวัติอเมริกามีรูปงูหางกระดิ่งขดตัวเตรียมจู่โจม ใต้ภาพงูมีคำจารึกว่า "อย่าเหยียบข้า" งูเป็นสัญลักษณ์ของความอันตรายของชาวอาณานิคมที่พร้อมจะต่อสู้เพื่อสิทธิและบ้านเกิดเมืองนอนของตน และยังเป็นสัญลักษณ์ของการแยกตัวจากยุโรป เนื่องจากงูเป็นสัตว์ที่มีเฉพาะในอเมริกาเท่านั้น ลวดลายนี้ปรากฏซ้ำในเสื้อแจ็กกองทัพเรือลำแรกของกองทัพเรือสหรัฐฯ

“งู” การให้ความหมายเชิงวัฒนธรรม

            ในวัฒนธรรมงูมีความหมายที่ซับซ้อนและแตกต่างกันไปตามภูมิภาค โดยอาจเป็นสัญลักษณ์แห่งโชคลาภและความอุดมสมบูรณ์ (เช่น ความเชื่อไทยที่ว่ามีโชคลาภเมื่อเห็นงูเล็ก) ไปจนถึงสัญลักษณ์แห่งการเยียวยาและการเกิดใหม่ (เช่น การลอกคราบของงู) หรือความชั่วร้ายและการหลอกลวง (เช่น ในความเชื่อตะวันตก) งูยังเป็นตัวแทนของพลังลึกลับ การเปลี่ยนแปลง และการเชื่อมต่อกับโลกวิญญาณด้วย 

ความหมายในวัฒนธรรมไทย

            โชคลาภและความเจริญรุ่งเรือง: งูเล็ก (เช่น งูเขียวหรืองูทางมะพร้าว) เข้าบ้านเป็นลางดี สื่อถึงเงินทอง โชคลาภ หรือข่าวดี 

            บรรพชนและความเป็นมงคล: งูเป็นสัญลักษณ์ของบรรพชนผู้ล่วงลับ เป็นสัญลักษณ์ของบุญบารมี ความรัก การอุปถัมภ์ และความมั่งคั่ง 

            ความลึกลับและพลังอำนาจ: งู (ไม่ว่าเล็กหรือใหญ่) สื่อถึงพลังลึกลับ มีความเชื่อมโยงกับเทพเจ้าผู้สร้างและบรรพชน เช่น ในตำนาน "นาค" ที่ปรากฏในวรรณกรรมหลายเรื่อง 

ความหมายในวัฒนธรรมตะวันตก 

            การหลอกลวงและอันตราย: งูมักถูกมองว่าเป็นการล่อลวงและความชั่วร้าย อันเป็นผลจากเรื่องราวในพระคัมภีร์ที่งูชักจูงมนุษย์ให้ตกจากสวรรค์

            การรักษาและการฟื้นฟู: ในกรีกโบราณ งูเป็นสัญลักษณ์ของการรักษาและฟื้นฟู ดังปรากฏในสัญลักษณ์ทางการแพทย์อย่าง “คทาของแอสคลีปิอุส”

ความหมายในวัฒนธรรมจีน 

            ความลึกลับและพลังอำนาจ: งูเป็นสัญลักษณ์แห่งพลังลึกลับ และปรากฏในนิทานรักอมตะอย่าง “ตำนานนางพญางูขาว ไป่ซูเจิน”

            ความขัดแย้ง: งูเป็นสัตว์ที่มีสัญลักษณ์ซับซ้อนและขัดแย้งกันในตัวเอง อาจหมายถึงการบูชา ความกลัว และความเกรงขาม

ความหมายสากลอื่นๆ

             การเกิดใหม่และการเปลี่ยนแปลง: งูมีพฤติกรรมลอกคราบ เป็นสัญลักษณ์ของการลอกคราบเก่าเพื่อเป็นตัวตนใหม่ เป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่ การเปลี่ยนแปลง และการเติบโต 

            ภูมิปัญญาและความรู้: ด้วยลักษณะการล่าที่ฉลาดหลักแหลม ทำให้งูเชื่อมโยงกับภูมิปัญญา ความเฉลียวฉลาด และการรอคอยจังหวะที่เหมาะสม 

            ความอุดมสมบูรณ์และความเชื่อมโยงกับโลก: งูเชื่อมโยงกับโลกและวัฏจักรธรรมชาติ เป็นสัญลักษณ์ของความอุดมสมบูรณ์ ความเจริญรุ่งเรือง และการเชื่อมต่อกับแม่พระธรณี 

“งู” ในการสื่อสารความหมายความเชื่อในวัฒนธรรมประเพณี

            งูมีบทบาทและความหมายที่ซับซ้อนในประเพณีวัฒนธรรมทั่วโลก ทั้งในฐานะสัญลักษณ์แห่งโชคลาภ ความอุดมสมบูรณ์ และการเกิดใหม่ เช่นในวัฒนธรรมไทยที่เชื่อว่างูเป็นลางดีเมื่อเข้าบ้าน หรือวัฒนธรรมอินเดียที่บูชางูในฐานะเทพเจ้าและสัญลักษณ์แห่งการเกิดใหม่ ขณะเดียวกัน งูก็อาจเป็นสัญลักษณ์แห่งอันตราย ความชั่วร้าย และการล่อลวง ดังในความเชื่อตะวันตกจากพระคัมภีร์ไบเบิล แต่ก็ยังมีความหมายเชิงบวกในด้านการแพทย์และการเยียวยา เช่นในกรีกโบราณและอียิปต์โบราณด้วย 

งูในวัฒนธรรมไทย 

            สัญลักษณ์มงคล: งูเล็กเข้าบ้านถือเป็นลางดี เชื่อว่าจะนำมาซึ่งโชคลาภ ความเจริญรุ่งเรือง หรือข่าวดี

            บรรพชน: ในความเชื่อโบราณของไทย มีความเชื่อว่างูคือบรรพชนที่สืบเชื้อสายมา เป็นสัญลักษณ์ของบุญบารมีและความอุปถัมภ์

            การตีความฝัน: การฝันเห็นงู โดยเฉพาะงูเล็ก ยังถูกตีความว่าเป็นลางบอกเหตุว่าจะได้พบเนื้อคู่

งูในวัฒนธรรมอินเดีย 

            เทพเจ้าและศาสนา: งูเป็นส่วนสำคัญในเทพปกรณัมฮินดู ปรากฏในฐานะสัญลักษณ์ของความดี ความแข็งแกร่ง การฟื้นฟู และความเป็นนิรันดร์ เช่น พระศิวะที่พันงูนาคไว้รอบคอ หรือพระวิษณุที่ประทับบนพญานาค

            การบูชา: มีเทศกาลที่บูชางู เช่น นาคปัญจมี เพื่อขอพรคุ้มครองจากการถูกงูกัด

            การกลับชาติมาเกิด: งูเป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่และความตาย เพราะการลอกคราบของมัน

งูในวัฒนธรรมตะวันตก 

            สัญลักษณ์แห่งความชั่วร้าย: อิทธิพลจากพระคัมภีร์ไบเบิลทำให้นางูในความเชื่อตะวันตกมักเกี่ยวข้องกับการล่อลวง การเป็นตัวแทนของความชั่วร้ายและปีศาจ เช่น งูที่ล่อลวงเอวาให้กินผลไม้ต้องห้าม

            สัญลักษณ์แห่งการรักษา: อย่างไรก็ตาม ในกรีกโบราณ งูเป็นสัญลักษณ์ของการรักษาและการฟื้นฟู ดังปรากฏบนคทาของแอสคลีปิอุส

งูในวัฒนธรรมจีน 

            เทพเจ้าและตำนาน:ในอดีต งูเป็นสัญลักษณ์แห่งเทพเจ้าผู้สร้างและความลึกลับ ดังเช่นในเรื่องราว "ตำนานงูขาว"

            ความขัดแย้ง: แม้จะมีความเคารพในอดีต แต่งูก็กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความกลัวและอันตรายในวัฒนธรรมจีนเช่นกัน

            สัญลักษณ์ประจำปีนักษัตร: งูเป็นหนึ่งในสัตว์ประจำราศีทั้ง 12 และมีความหมายที่ซับซ้อน

ประเพณีและวัฒนธรรมที่เกี่ยวกับงูมีหลากหลายในแต่ละภูมิภาคทั่วโลก โดยในไทยมีความเชื่อว่างูเป็นบรรพบุรุษและเป็นสัญลักษณ์ของโชคลาภ โดยเฉพาะในอีสานที่มีการบูชาพญานาคและเข้าทรง ส่วนในอินเดียมีเทศกาลนาคาปัญจมีเพื่อบูชางู ในขณะที่อียิปต์โบราณ งูเป็นสัญลักษณ์แห่งปัญญาและความรอบรู้ ในวัฒนธรรมตะวันตก งูมีความหมายสองด้าน ทั้งเป็นสัญลักษณ์แห่งการล่อลวงและความชั่วร้าย (จากเรื่องอาดัมและเอวา) และเป็นสัญลักษณ์ของการรักษาและการฟื้นฟู (เช่น คทาของแอสคลีปิอุส) 

“งู” ในประเพณีและวัฒนธรรมในแต่ละภูมิภาค

ในประเทศไทยและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้:

            ความเชื่อเรื่องบรรพบุรุษ: เชื่อว่างูคือบรรพชนผู้ล่วงลับที่มาอยู่อาศัยในบ้านเรือน ทำให้งูเป็นสัญลักษณ์ของความอุปถัมภ์ค้ำชูและความมั่งคั่ง. 

            การบูชาพญานาค: มีประเพณีการบูชาพญานาค โดยเฉพาะในภาคอีสาน เช่น วัดคำชะโนด จ.อุดรธานี. 

            การเข้าทรง: มีการบันทึกการเข้าทรงพญานาคในหลายชุมชนของไทย โดยเฉพาะภาคอีสาน. 

ในอินเดีย:

            เทศกาลนาคาปัญจมี (Naga Panchami): เป็นเทศกาลที่เฉลิมฉลองงู โดยผู้คนจะถวายนมและบูชาเทพเจ้าหรือรูปงู. 

            ความเชื่อด้านศาสนา: งูมีความเกี่ยวข้องกับศาสนาและตำนานในฐานะผู้ถือครองความรู้ ความแข็งแกร่ง และการฟื้นฟู. 

ในอารยธรรมโบราณและตะวันออก:

            อารยธรรมสุเมเรียน: มีการบูชางูในฐานะเทพเจ้าที่ถือครองความรู้ ความแข็งแกร่ง และการฟื้นฟู ดังปรากฏบนแจกันบูชา. 

            อียิปต์โบราณ: เทพีวาเจ็ด (Wadjet) ซึ่งมีรูปลักษณ์เป็นงูเห่า เป็นสัญลักษณ์แห่งปัญญา ความรอบรู้ และการปกป้องจักรวาล. 

            จีนโบราณ: งูมีความหมายที่ซับซ้อนทั้งเป็นสัญลักษณ์ของพลังลึกลับในตำนาน และเป็นสัญลักษณ์แห่งความชั่วร้าย. 

ในวัฒนธรรมตะวันตก:

            สัญลักษณ์แห่งบาป: จากเรื่องราวในพระคัมภีร์ไบเบิล งูเป็นสัญลักษณ์ของการล่อลวง ความบาป และความเสื่อมทางศีลธรรม. 

            สัญลักษณ์แห่งการรักษา: ในกรีกโบราณ งูเป็นสัญลักษณ์ของการรักษาและการฟื้นฟู ดังจะเห็นได้จากคทาของแอสคลีปิอุส ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ทางการแพทย์ในปัจจุบัน

  จากที่กล่าวมาข้างต้นนี้ทำให้เห็นว่า “งู” นั้นมีการสื่อสารในการสร้างความหมายมากมาย,หลากหลายความเชื่อในประเพณีวัฒนธรรมทั่วทุกมุมโลก ซึ่งล้วนมีความหมายทั้งเชิงลบและเชิงบวกคล้ายคลึงกัน นั้นคือ การสื่อสารในการสร้างความหมายของงูที่เกิดขึ้นในบริบทวัฒนธรรมประเพณีที่เกิดขึ้นในโลกนี้

************